дохода, из которой выплачиваются премиальные и приобретается новое оборудование. Так не заставляйте же лэра Файворкса краснеть на светских раутах!

«Коллеги» зароптали, мол, да мы никогда, ведем себя очень прилично, бывают правда осечки, но большую часть действительно никогда…

Благовидный старичок, ответственный за историю магических искусств, которого де Вир минут двадцать распекал за оргию в столичном борделе, в этот момент кашлянул. А после скромно опустил взгляд, принял невиннейшее выражение лица и закивал в такт коллегам. Да-да, никаких инцидентов, больше ни за что на свете… в этом месяце точно нет.

Пламенную речь де Вира, кстати, Инра чуть не прослушала. Наполовину из-за Тейрона, восхищающегося остроухой диковинкой, наполовину из-за серебряной бусины. Она крепилась к косичке, заплетенной у виска проректора, и покачивалась при каждом его движении — особенно, когда мужчина ругался — отбрасывая солнечные блики.

— А вас, уважаемый Литориэль, — обратился к личу проректор, — я настоятельно прошу провести беседу со своими подопечными. Запретите им раскапывать могильники по ночам и утаскивать трупы. Они лишают факультет некромантии учебных пособий!

— Я все понимаю, лэры, однако и вы меня поймите, — зажурчала мелодичная речь эльфа. — Первым курсам нужно на ком-то изучать строение тела посредством вскрытия. К тому же, мои студенты возвращают каждого мертвеца на место.

— Да как они их возвращают! — возмутился маг, сидящий по диагонали от Литориэля.

Зрелище он представлял собой странное — словно жителя черно-белого мира выдернули в мир цветной. Бледная кожа, изрезанная морщинами, серые — выцветшие — глаза, пепельные волосы и бесформенный черный балахон.

— Мои студенты порой поднимают зомби во время практики, а у тех ноги с руками местами перепутаны! Ваши студенты-то учатся, а мои в лазарете с нервным срывом лежат. Остолопы, тьфу!

— Настоящие некроманты должны обладать устойчивой психикой, иначе им не выжить при своей работе. Можете считать, мои подопечные просто делают вашим одолжение…

— Экак вы ловко обелили свое имя, Литориэль, — по тону мага нельзя было понять, возмущается он этим фактом или восхищается.

А может и все вместе…

— Но позвольте напомнить, ваши криворукие идиоты до сих пор крадут у моих идиотов учебный материал!

Эльф в примирительном жесте вскинул руки:

— Не сердитесь, Сехелис. Дети стараются изо всех сил, просто зашивают в полумраке, чтобы не привлекать внимание, вот и случаются казусы. Вот если б им позволили заимствовать несколько мертвецов из вашего могильника официально…

— Ах ты жучара остроухая! — не сдержался маг. — Боги свидетели, я не встречал еще настолько прожженного мошенника. Среди бела дня пытается обобрать мой факультет до нитки!

— Коллеги, давайте вернемся к теме педсовета, — вмешался проректор, поняв, что дело пахнет жареным.

И возможно даже эльфом.

— Лэр Вир я прошу вас разобраться с этими наглыми поползновениями! — не сдавался Сехелис. — Целителям ежегодно выделяется по двадцать мертвецов для отработки навыков и каждый раз, не успевает пройти и трех месяцев, как они бесследно исчезают. Вы знаете, куда они пропадают?

— Не имею ни малейшего понятия, — мрачно процедил де Вир.

Косичка с бусиной качнулась в сторону, когда он пошевелился.

— Зато я знаю, — неприятно усмехнулся Сехелис, глядя в глаза своему коллеге-оппоненту. — Провел собственное расследование, между прочим. Наши невинные овечки в мантиях целителей разбирают мертвецов на ингредиенты и продают их на черном рынке. А этот индивид, — узловатый палец уперся в Литориэля, — имеет с продаж процент.

— У вас нет доказательств, — мило улыбнулся тот.

Тейр присвистнул. И тут же зашипел, когда острый локоть Инры врезался ему под ребра.

— Кстати об авантюристах с черного рынка в наших стенах! — отвлеклась от перешептываний с другими преподавателями сухопарая женщина с пучком на голове. — Коллеги, это уже ни в какие ворота не лезет. Мы должны разобраться с поставщиками! Студенты притаскивают не только выпивку, но и разнообразную магическую живность. Они срывают лекции, практические занятия, а по ночам вообще делают все, чтобы осложнить работу дежурным преподавателям!

— Лэра, так вы ж на черном рынке главный покупатель, можно сказать… откуда б тогда у вас появлялись ингредиенты для запрещенных зелий? — с иронией проговорил Сехелис.

— Вот именно! — хлопнула по столу женщина. — И я не потерплю конкурентов.

— По этим вопросам вам стоит обратиться к ректору, — де Вир принялся тереть переносицу.

Ситуация стремительно выходила из-под его контроля.

— Кстати о лэре Файворксе, — подхватил Литориэль. — Где он сейчас? Уже второе собрание он отсутствует. Неужели до сих пор разбирается с последствиями… того случая?

Шейн де Вир ожег эльфа взглядом, вовремя заставив прикусить язык.

Инра вскинула голову и непонимающе нахмурилась. Ей слова о «том случае» ничего не говорили, как и нескольким другим преподавателям, судя по лицам. А вот тому же Сехелису и той женщине, ругающейся на черный рынок, все было предельно ясно.

— Простите, — наклонилась Инра к соседке, которая, похоже, спала с открытыми глазами. — Вам известно, о чем идет речь?

Та осоловело моргнула.

— М-м… у нас не принято об этом говорить, — пробормотала она и мимолетно приложила палец к рукам.

Инра вскинула брови. Клятва? Что же такое произошло, раз преподавателей заткнули подобным образом, избегая утечки информации? Подозрительно…

— А вы из новеньких? — повернула к женщине голову незнакомка.

Пряди оттенка черного шоколада колыхнулись при движении, наверняка щекоча щеки. Короткая стрижка — необычный выбор для магов, как правило они предпочитают отращивать волосы.

— С этого года преподаю бытовую магию, — кивнула Инра, задвинув мысли на второй план, и представилась.

— Амелис Йорх, артефакторика, будем знакомы — кивнула коллега и скрыла за ладонью зевок. — Ох, опять из-за разборок собрание, неизвестно когда, кончится…

Шейн де Вир в этот момент завершил пространную речь про ректора и его таинственные, но чрезвычайно важные для Академии магии дела в Совете магов, в котором лэр Файворкс, собственно, и состоял. Подробности Инра безалаберным образом прослушала, занятая беседой с Амелис Йорх, и уяснила только то, что ректор невероятно занят. И до самого начала учебного года в академии не появится.

— …Но вы всегда можете написать обращение со всеми претензиями и предложениями напрямую лэру Файворксу и его рассмотрят в порядке очереди, — резюмировал де Вир, сложив на груди руки.

Маги с разных концов длинного стола зароптали что-то про коллективные депеши и подписи. Похоже, и претензий, и предложений у них накопилось немало. Инре оставалось только переглядываться с братом, да тихо удивляться, как же преподавательский состав похож на… сборище склочных бабок!

Студенты одного покушаются на мертвецов другого, у третьей тырят редкие ингредиенты из хранилища, четвертая разоряется, что старшекурсники после сессии спаивают первокурсников, а отпаивать их антипохмельным зельем вообще пятой. А варит его та самая третья, у которой важные ингредиенты — фьють!