– А если бы ты меня предупредил, что собираешься провернуть, я была бы не только шикарной, но и подготовленной! Ты слышал, какой бред я им выдала?

– Бред? – Марус удивленно посмотрел на меня. – Ты им выдала величайшее открытие этого века! Описать теорию сохранения энергии такими простыми словами! Если бы я знал, что ты собираешься сказать, то собрал бы конференцию! Совет магов просто разорвет!

После всех навалившихся родственных проблем, я и думать забыла о старичках. Порученное мне дело было важнее собственных обид. Тем более эта нафталиновая братия все равно никуда от меня не денется.

На выходе нас с профессором остановил молодой парень и с поклоном передал мне пакет.

– Это лично для леди Леонидии, – озвучил посланник и, еще раз поклонившись, ушел.

– Обзавелась поклонниками, пока я тебя не охранял? – пошутил Орсейл, садясь в повозку.

– Скорее, это список дел, которые мне поручили, чем подарок от поклонника, – я не стала распаковывать пакет при профессоре. Очень тяжело действовать в одиночку, не зная, с какой стороны может прилететь удар. Но я очень надеялась на то, что Орсейл здесь не при чем, и я смогу довериться ему.

Марус прекрасно понял, что разговаривать сейчас я не в настроении, поэтому мирно устроился на сиденье и даже сумел немного поспать по дороге.

Не успели мы свернуть к училищу, как около проходной я заметила волнующегося Лерка. Раздражение стало потихоньку просачиваться сквозь меня и отдавать неприятной дрожью в пальцах.

– Ты не помнишь, я говорила ему не высовываться?

– Возможно, – зевая ответил Орсейл, – но ему всего двадцать, откуда в нем взяться терпению?

– Леди Леонидия, – Лерк кинулся к нам, едва такси остановилось.

– Что случилось? Пожар? Наводнение? – я оттолкнула протянутую руку секретаря и спустилась сама.

– Хуже! Вас срочно вызывает Совет! Они меня сюда и отправили, дожидаться вас с приема!

– О, Совет уже распоряжается моим секретарем? Ну ладно, – я скинула пакет и сумочку в руки Лерка. – Пора научить старичков хорошим манерам!

Орсейл ухмыльнулся, в отличие от наивного секретаря он точно знал, что скрывается за этим выражением. Пыша злобой, я отправилась в зал совещаний. На этот раз меня никто не провожал. Побоялись, что я разорву посланца прямо у дверей, и свалили эту миссию на Лерка? Ну-ну!

– Леди Леонидия! Подождите! Я пойду с вами! – пискнул Лерк и дернулся было за мной, но Марус положил ему руку на плечо.

– Не стоит, а то опять в медкабинете окажешься. Ты лучше сбегай на пост охраны, предупреди, что в скором времени им придется ремонтировать зал совещаний.

Я от души хлопнула дверью, с радостью отметив, что в каменной стене, куда пришелся основной удар, образовалась вмятина. Сидящие внутри маги синхронно вздрогнули и обернулись.

– Вы хотели меня видеть? – прошипела я, вместе со мной в зал ворвалась моя магия, закручиваясь вокруг моего тела причудливыми вихрями. Я немного испугалась, раньше таких фокусов тело не выдавало, но судя по ощущениям я могла это контролировать, так что пока все было безопасно.

– Доигралась?! – вместо приветствия начал глава. – Неужели тебе не хватило ума промолчать перед императором? Нам прислали очень вежливую петицию с просьбой умерить твой воинственный пыл! Что ты натворила?

Я мысленно улыбнулась.Тарон уже начал действовать!

– Всего-то отказалась от должности главнокомандующего армией, – пожала плечами я. – На передовой мокро и грязно, солдаты плохо пахнут и нет вина.

– О, всевышний! – ахнули старики и дружно схватили за головы.

– Дурная девка! Ты хоть представляешь, какая честь была тебе оказана? Стать главнокомандующей в тридцать лет?

Оппа, вот и узнала свой возраст. Тридцать, конечно, не восемнадцать, но звучит лучше, чем сорок или пятьдесят.

– Это конец! Последняя капля, – вопил глава и лупил по конторке собственной туфлей. Его заместитель поморщился, но согласно кивнул. – Ризус, отчет по состоянию активов?

Секретарь прокашлялся и, ловко оперируя пачками с бумагой, начал: – По личному распоряжению императора, процент дотаций снижен. Наложены ограничительные запреты на использование счетов училища и собственных счетов руководителей.

– Я тебя лично задушу! – прошипел старик, услышав неутешительные новости.

– И это только начало. Нам запретили пользоваться имперским хранилищем энергии и библиотекой! – взвыл второй старикашка. – Сколько исследований мы прервем из-за выходки наглой девицы?

– Хватит! С завтрашнего дня леди Леонидия отправляется в длительную командировку в приграничье! Посидишь в глуши, без денег и развлечений, посмотрим, как ты запоешь! – помощник главы хлопнул по столу папкой. – Официально ты будешь на производственной практике со студентами! Ризус, проследите, чтобы группа леди была подготовлена завтра утром и отправлена вместе с ней!

– А меня вы спрашивать не будете? – зло отозвалась я.

– Ты уже наговорилась! Может, ссылка научит тебя держать язык за зубами?

Я перепрыгнула через лавку и схватила главу за грудки, отчаянно желая придушить этого старого интригана.

– Хочешь пойти под трибунал? Мы можем это устроить… – пробормотал бледный глава, отчаянно пытаясь отцепить мои руки от собственной мантии.

Я сплюнула прямо на его ботинок и отпустила заранее приготовленную ниточку силы. Магия вырвалась вперед, врезаясь в каменную стену. Зал основательно тряхнуло, с потолка посыпалась штукатурка, а многочисленные лавки, хрустнув, рассыпались на деревянные куски.

– Я вам это еще припомню! – я гордо ушла из зала, напоследок хлопнув остатками двери.

У выхода меня уже ждали хмурый Марус и не менее хмурый Лерк.

– Ты отказалась? Леон, о чем ты думала? – начал Орсейл.

– Тоже будешь нотации читать? – огрызнулась я. – Ты мне никто! Лерк, быстро доставь мне в комнату ящик вина и закуски! Никого не хочу видеть!

Я забрала таинственный пакет и сумочку из его рук и направилась к общежитию.

– Ты от меня так просто не отделаешься! Что произошло, Леон? – Марус шел прямо за мной, впрочем, не делая никаких попыток меня остановить. Я отмахнулась от профессора, старательно делая озлобленный вид.

Это стоило мне больших усилий, потому что больше всего мне хотелось рассмеяться в голос и пропрыгать всю дорогу на одной ноге. Совет с жадностью заглотил наживку, теперь останется немного подождать, и никто не сможет помешать мне разобраться с темными делишками на границе.

Добравшись до собственной комнаты, я с удовольствием скинула туфли и сунула ноги в мягкие тапочки.

– Мы не договорили, – Орсейл возник на пороге, держа ящик с бутылками, пока Лерк вкатывал тележку с едой. Я прислушалась к защитным плетениям, все было так же, как и до моего ухода.