закончили игру и вернулись в дом. В какой комнате поселили Дэниела, я не знала, но не могла дожидаться его на лестнице, не вызвав подозрений у Терезы, которая была с ними.

Я отыскала всю ту же горничную, и спросила, где находится комната мистера Райерса. Если она и была удивлена моим настойчивым интересом, виду не подала.

Оказалось, что Дэниела поселили так же на втором этаже, но в противоположном крыле.

«Это было чертовски сложно!» ‒ уже стоя под его дверью, подумала я.

Но теперь я была здесь, и мне нужно было сказать ему все, что я думала, потому что это сводило меня с ума.

Я постучала, но ответа не было. Затем повторила стук и подождала несколько секунд – может я ошиблась, и его вообще не было здесь?

Когда я приготовилась постучаться последний раз, дверь передо мной открылась.

Это на самом деле была комната Дэниела. Я ожидала увидеть его, но я не ожидала, что он будет голым (не считая полотенца на талии) и мокрым, только что из душа.

Вторым, полотенцем поменьше, он вытирал потемневшие от воды волосы. Его грудь была гладкой и сильной, а на крепком животе просматривалась дорожка волос, уходящая к паху и скрывающаяся где-то под полотенцем.

Направляясь сюда, у меня не было и мыслей о чем-то подобном, но увидев его в таком виде, меня пронзило вспышкой мощного желания.

Только каким-то титаническим усилием я не набросилась на него.

‒ Нам надо поговорить, ‒ проведя языком по губам, каким-то севшим голосом начала я.

Неохотно, Дэниел раскрыл дверь шире, давая мне войти. Мои ноги показались мне сделанными из ваты, когда я ступила вперед.

Он все еще держался холодно со мной, и я поняла, что будет непросто растопить эту ледяную стену.

‒ Ты злишься на меня? ‒ самым спокойным тоном, на который была способна, спросила я.

Он бросил мокрое полотенце на кровать, в упор посмотрев на меня.

‒ Да.

Коротко и более чем понятно. От такой категоричности я немного растерялась. Но он хотя бы нарушил свое молчание.

‒ Могу я узнать, почему?

‒ А ты можешь не делать вид, что не знаешь? ‒ Раздражение проступило в его голосе.

‒ Это из-за того, что Хамфри пригласил меня?

‒ Это из-за того, что ты хотела скрыть это от меня! ‒ Теперь его голос повысился.

‒ Не думала, что вообще должна была ставить тебя в известность, ‒ криво улыбнулась я. ‒ Не сказать и утаивать намеренно – это разные вещи, Дэниел.

‒ Вот только не рассказывай мне это дерьмо, Микаэлла! ‒ брезгливо скривился он. ‒ Ты испугалась, именно поэтому и промолчала, рассчитывая, что я не узнаю.

Что ж, он был недалек от истины и меня это возмутило.

‒ Испугалась? ‒ Я тоже повысила голос. ‒ Чего я испугалась, Дэниел?!

Я изогнула брови, с вызовом глядя на него, но внутри дрожала от страха – я настолько очевидна для него? Он так хорошо понимает меня?

Это, черт возьми, тревожило! Потому что были вещи, которые я бы не хотела ему открывать.

Например, то, что он не просто привлекает меня – похоже, я по-настоящему схожу от него с ума!

‒ Того, что я подумаю об этом.

Я раскрыла рот – самомнение этого мужчины не знало границ.

‒ И того, что я скажу – потому что ты и так это знаешь.

‒ Ладно, скажи мне, ‒ развела руками я, более не собираясь избегать конфликта – теперь я и сама в нем нуждалась. ‒ Скажи мне, что ты думаешь?

‒ Ты не можешь не понимать, Микаэлла, для чего он позвал тебя сюда!

Дэниел ткнул пальцем в сторону двери, будто Хамфри Старк стоял там собственной персоной.

Я хмыкнула.

‒ Да, Дэниел – я понимаю. Я не идиотка, хотя ты, возможно, думаешь, что это так.

‒ Тогда не будь ей! ‒ заведя руки за голову, закричал он, теряя терпение.

‒ Что, по-твоему, мне нужно было сделать? Отказаться? Ты знаешь, что я не могла!

‒ Разве? Разве нет?

Мы оба были на взводе, раздраженные и озлобленные. Я надеялась только, что в этом доме толстые стены.

Дэниел схватил пару темных джинсов из раскрытой сумки и скрылся в ванной, через полминуты появившись уже в них, на ходу застегивая ремень.

Внизу, между моих бедер сладко заныло, но я тут же отгородилась от этого несвоевременного всплеска желания.

‒ Ты понимаешь, что сама толкаешь себя к нему?

‒ Черт возьми, как ты не можешь понять, что у меня действительно не было выбора! ‒ Меня бесила его непрошибаемость. ‒ Не все имеют джульярдовское образование и тонну предложений, мистер Райерс! Кому-то приходиться пробиваться на сцену любыми способами, и они не всегда нравятся!

Похоже, я заговорила словами Джун.

‒ Трахаясь с влиятельным покровителем – это приемлемый для тебя способ? ‒ сквозь стиснутые зубы процедил он.

Я и опомниться не успела, как моя ладонь оставила отпечаток на его щеке. Голова Дэниела дернулась. Голая грудь тяжело поднималась от ускоренного дыхания, но он никак не отреагировал на мою пощечину, только крепче стиснул зубы.

‒ Какое ты имеешь право?! ‒ мой голос дрожал от ярости. ‒ Ты, блядь, просто не можешь каждый проклятый раз обвинять меня в том, чего я не делала! ‒ На глазах у меня навернулись слезы, но я бы скорее удушила себя, чем расплакалась перед ним. ‒ И не тебе упрекать меня в аморальности, мистер «Любитель студенток»!

Последнее было лишним, но я не могла остановиться. Я видела, как сузились глаза Дэниела, а взгляд стал мрачнее тучи.

‒ Что это значит, Микаэлла? ‒ его тон был вкрадчивым, но никак не вязался с внешним видом, кричащим об опасности.

Я ближе подступила к нему.

‒ То, что вы, мистер Райерс, трахали свою студентку, когда преподавали в Джуллиарде. Так что у тебя нет права изображать из себя хренового праведника!

Я не знала наверняка, была ли это правда, но что-то подсказывало мне, что я на верном пути.

‒ Ты ничего не знаешь об этом.

Он покачал головой, но уже без прежнего запала. Мне показалось, в его глазах промелькнуло что-то, чему я не могла найти определение. Что-то во всем этом было – нутром чувствовала. И внезапно эта девушка, в чьем существовании я даже не была уверена – она будто стала реальной, здесь, прямо в этой комнате.

К своему изумлению, я испытала ревность огромной силы.

Это было просто каким-то помешательством!

‒ Я поступаю как ты – не разобравшись, делаю выводы, ‒ пожала плечами