обставленная… Мебель винтажная… – постарался влиться в разговор Джейкоб.

По натуре он был болтуном, но сейчас предпочитал молчать, ведь сил на общение почти не осталось. Спал он беспокойно и очень мало, его беспрестанно мучили кошмары.

Джек с готовностью поддержал его:

– Да, здесь очень прикольно. Вообще эта квартира принадлежит учителю. Когда нас впервые привели сюда, то каждому выделили по комнате, и мы все вместе жили здесь несколько лет. Было классно!

– А теперь вы здесь не живете?

– Не-а, все разбрелись по собственным квартирам. А у вас в Америке большое агентство?

Джейкоб посмотрел на потолок, припоминая.

– Да, у нас тоже занят целый этаж, правда, в заброшенном здании, но государство хорошо оборудовало контору.

– От нашего правительства не дождешься, – недовольно пробурчал Пэй Шень. – Сбагрили на меня этих спиногрызов, да еще и в мою же квартиру. Ну, хоть зарплату платят.

Неожиданно притихший Лукас парировал:

– Учитель, вам грех жаловаться, ведь эта квартира у вас от государства. – Глянув на Джейкоба, он пояснил: – Раньше Предвестникам выделяли жилье, не то что сейчас. Мне пришлось хорошенько постараться, чтобы накопить на небольшую квартирку в хорошем районе.

Джек вклинился, решив похвастаться:

– Мне повезло больше всех, ведь Арт приютил меня у себя, поэтому мне не нужно оплачивать ничего, кроме коммунальных услуг и еды, – улыбнулся он, гордо задрав нос.

– Да-да, ты просто умница, настоящий нахлебник, – усмехнулся Лукас. – А теперь поговорим о важном. Учитель, с вами не связывались остальные Предвестники?

Тот кивнул.

– Они хотят собраться в одном отеле в семь утра вместо шести. Ребята из Америки немного задерживаются из-за каких-то сложностей. Смею предположить, что они ищут тебя, Джейкоб.

– Хорошо. Значит, у нас есть чуть больше времени, чем предполагалось. Рыжик, ты придумал себе отмазку? Как будешь выкручиваться? – Нулевой глянул на него из-под полуприкрытых век.

– Честно говоря, не знаю. Обстоятельства поменялись. Возможно, мне стоит попытаться затеряться в Китае?

– Ужасный вариант.

– Тогда я могу официально примкнуть к вам. Возможно, я буду полезен и…

– Нет, – отрезал Лукас. – На мое покровительство можешь не рассчитывать. Нет смысла накалять атмосферу между членами Божественной Семьи из-за какого-то балласта. Тони сам и не тяни нас за собой.

Однако Джейкоб все равно надеялся на помощь.

– Но я же рискнул своей жизнью и помог вам!

– Да ну? Помог? Твои сведения и гроша ломаного не стоят. Ты даже об артефакте ничего не узнал, просто пришел и рассказал слезливую историю своей жизни. – Нулевой был не в духе и сильно преувеличил.

Все понимали, что Джейкоб смог немного прояснить ситуацию и не заслуживал таких слов. Искренний и принимающий все за чистую монету, он готов был провалиться сквозь пол от расстройства и стыда, однако решил идти до конца.

– Не делай вид, будто моя информация и усилия ничего не стоят. Я знаю им цену, поэтому ты обязан их оплатить.

– А я просил тебя рисковать?

Неожиданно Кевин, все это время стоявший в углу, возник между ними и тихо бросил:

– Хватит.

Наступила тишина.

– Джейкоб, – он повернулся к парню, – сейчас тебе следует оставить нам письмо и скрыться в безопасном месте. Там тебя защитят и дадут новый телефон с номером моего менеджера. Если появятся вопросы, то звони ему. На этом все. – Теперь он подошел к Лукасу и, взяв за локоть, повел в его кабинет. – На пару слов.

Нулевой не стал сопротивляться и молча последовал за напарником. Закрыв дверь, Кевин с порога спокойно спросил:

– У тебя все хорошо?

– Конечно, а есть какие-то сомнения? – огрызнулся тот.

– Лукас, если тебя что-то тревожит, расскажи. Мы тебе не чужие.

Вернув себе самообладание, Нулевой спокойным тоном произнес:

– Все в порядке, не беспокойся. Я просто не выспался и немного устал.

Кевин выжидающе смотрел на него. Хоть это и было правдой, но Лукас рассказал лишь о верхушке айсберга, утаив истинную проблему.

– Ну не смотри ты на меня так, – усмехнулся черноволосый, – скоро дыру прожжешь.

– Прости меня.

– М? С чего бы тебе извиняться? – Его левая бровь чуть вздернулась.

– Мне жаль. Я в который раз ослушался приказа и поставил твои слова под сомнение. – Кевин говорил ровно и спокойно, как и всегда, не проявляя никаких эмоций, но в глубине его сине-голубых глаз плескалось искренне сожаление. – Но и ты должен ко мне прислушиваться. Я помогаю тебе ради твоего же блага, поэтому прими нашу с Артом и Джеком поддержку. Не выстраивай между нами стену. Мне трудно каждый раз ее преодолевать.

Лукас обладал талантом находить достойный ответ в любой ситуации, но в такие моменты, когда по отношению к нему хоть немного проявляли заботу, его язык словно отсыхал.

«Бесит».

Он прокашлялся и ответил, нацепив маску серьезности и понимания:

– Хорошо, я постараюсь.

Кевин слегка вскинул брови.

– Обещаю.

Брови светловолосого парня вернулись на привычное место.

– Хорошо. Нам пора.

– Подожди. Скажи, куда ты собрался отправить рыжика?

– К знакомому полицейскому. Там он получит защиту и необходимую помощь.

Вернувшись на кухню, они вместе перекусили, изредка перекидываясь парочкой фраз. Джейкоб понимал, что именно из-за него они не могли говорить о делах, поэтому быстро закинул в себя остатки еды.

– Ух, уже так много времени! Думаю, мне пора. Нужно найти жилье, так что я пойду. Спасибо вам за приют! Кевин, не мог бы ты дать мне адрес места, о котором говорил?

– Секунду. – Тот написал что-то идеально ровным почерком на клочке бумаги и отдал Джейкобу. – Поезжай, я предупрежу капитана. Тебе дадут временную работу и жилье.

– Спасибо большое! – Рыжеволосый запоздало поклонился парню и собрался уже уйти, но Лукас остановил его.

– Стой, рыжик. Если будешь в опасности, можешь рассчитывать на мою помощь, но только в самом крайнем случае, – серьезно проговорил лидер.

«А Кевин умеет с ним ладить», – подумал он.

– Второй, проводи гостя, – сказал Лукас.

Тот разом воодушевился и провел Джейкоба в сторону пожарной лестницы.

– И чего Джека гонять из-за ерунды? – недовольно буркнул Арт.

– Ничего, не надорвется, – не глядя ответил Нулевой.

Шестой фыркнул, а учитель с улыбкой добавил:

– Любите же вы, ребята, поиздеваться над людьми.

– Всего лишь устраиваем бесплатные прогулки по утренним крышам Пекина. Еще и скоростные, красота! – оскалился лидер в довольной ухмылке.

– Его же удар хватит.

– Да все в порядке, он же с Джеком. А Джек всегда аккуратен.

Когда парень вернулся, Арт поинтересовался:

– Ну как?

– Странный он, ни капли не испугался, ему даже понравилось.

– Ладно, закругляемся с едой и идем приводить себя в порядок. – Лукас легонько хлопнул по столу. – Нужно выглядеть подобающе перед дорогими гостями, – слегка скривился он.

Ему совсем не импонировала мысль о встрече с остальными Предвестниками. Единственным, кого он хоть немного был