только Нулевому хватило одного толчка, чтобы сразу оказаться на другом здании. Парень походил на черную тень, идеально сливающуюся с силуэтами города и бесследно растворяющуюся в нем.

Он с удивлением посмотрел на запыхавшуюся девушку.

– А ты неплоха. Точно такая, как я и ожидал.

– Оу, и кого же ты ожидал? – В ее голосе слышался неприкрытый сарказм и едва уловимый интерес. – Ту, которую захочется вытолкнуть в окно при любом удобном случае? Я, конечно, не сахар, но все не так плохо, как кажется, так что не избавляйся от меня раньше времени, идет?

Она широко улыбнулась. Лукас хохотнул в кулак и протянул:

– Хм, я подумаю. Но до меня тебе еще далеко.

– О, дорогой Нулевой, твои навыки прекрасны. Не соизволишь ли ты обучить непутевую девицу? – Девушка шуточно сложила руки в молитвенном жесте, сверкая хитрой яркой улыбкой.

– Даже не знаю… Если купишь мне кофе, то могу и смилостивиться, но ничего не обещаю, – подмигнул парень и стремительно побежал по чужим балконам, забираясь выше в поисках пожарной лестницы, ведущей на крышу. Елена не отставала.

– Неплохо сориентировалась, вот только дерево могло сломаться, – бросил Нулевой, не оборачиваясь. – Это бы не стало для тебя фатальной ошибкой, но создало бы лишние проблемы и отняло время. В следующий раз выбирай что-то надежнее ветки. Я, конечно, не против носить такую красивую девушку на руках, но не злоупотребляй этим, идет?

Девятая смутилась от столь прямолинейного комплимента, но виду не подала.

– Разве спасать девушек – не твоя работа?

– Моя работа защищать обыкновенных людей, – усмехнулся Лукас и тут же перевел тему: – Сможешь попасть с первого раза в… – он пошарил по карманам ветровки Кевина, которую так и не отдал, и выудил оттуда записку, сложенную вчетверо, – в этот клочок бумаги?

Лукас быстро скатал из него небольшой шарик.

– Готова?

Елена на бегу создала в руках большой тонкий лук и черную стрелу.

«Самоуверенно», – подумал Нулевой.

Натянув тетиву до предела, Девятая подняла локоть, пристроила голову, по привычке высунула кончик языка и сказала:

– Давай.

Небольшой бумажный шарик в одно мгновение был четко виден в руке Лукаса, но уже в следующее будто испарился в воздухе, мелькнув едва различимой точкой в утреннем небе.

Послышался звон тетивы, выдох и довольное девичье:

– Видал?

Лукас подавил улыбку и сказал уже приевшееся «неплохо», которое его напарники терпеть не могли.

– Неплохо? Ты бы еще заставил меня попасть в муху в километре от нас! – возмущенно воскликнула Елена.

– Не волнуйся, это следующий этап, – ухмыльнулся он и спросил, желая разрядить атмосферу: – Как дела в России? Я не особо слежу за новостями.

– Как всегда: куча работы без праздников и выходных, уровень преступности в Москве снизился, но в областях все по-прежнему, – скривилась девушка. – А что у вас в Пекине?

Лукас в раздумьях потер подбородок, после чего ответил:

– Люди все так же глупы, будто не понимают, что каждое их действие влечет последствие. Мафия активизировалась, давно такого не было – только вчера загребли одного из них. Жалкий тип. Но вот количество мелких преступлений заметно сократилось. Мы таким почти не занимаемся.

– Да, у нас так же. Странно это все. – Задумавшись на секунду, Елена чуть не врезалась в спину резко остановившегося Лукаса. – Что происходит?

– Тс, на два часа волнения. Натяни маску, идем.

Глава 17

Привычным движением они надели черные ткани на лица и накинули капюшоны.

Лукас молниеносно перепрыгнул на соседнюю крышу и оказался на противоположном доме. В этот раз Елена немного отстала. Свою роль сыграла и новая обстановка: девушка настолько привыкла к родному городу, что перестроиться на Пекин оказалось непросто. Ей пришлось использовать много силы, отчего ее глаза пылали красным пуще прежнего.

– Эй, помедленней, я же тебя потеряю!

– А я тебя – нет, так что не волнуйся, – спокойно парировал Лукас и указал пальцем себе под ноги.

Елена свесилась с карниза, наблюдая за происходящим внизу.

В небольшом тупиковом закутке собралась огромная толпа. Люди стекались отовсюду, толкали друг друга и кричали, пытаясь пробраться ближе к центру, где стоял растерянный высокий мужчина. Он пытался отобрать свою кепку у девушки, незаметно стянувшей головной убор с его шевелюры. Одни хватали его за дорогую брендовую одежду, другие пытались прикоснуться. Те, кому это удавалось, выли от счастья, а третьи и вовсе старались выдрать пару волосинок или оторвать кусочек ткани на память. Не нужно было долго гадать, чтобы понять, что одного из известных личностей окружили обезумевшие фанаты, через которых не могли пробиться телохранители.

Лукас фыркнул.

– О чем я и говорил – люди не понимают последствий своих поступков. Идем, это не наше дело. – Он собрался было развернуться и бежать дальше, но Елена схватила его за ворот ветровки.

– Порвешь ведь! – Парень вырвался из хватки и трепетно расправил куртку. – Она не моя, так что будь аккуратней.

– Не бухти, я тебя еле пальцем тронула. Куда ты собрался? Мы должны помочь ему.

– Ага, конечно. Если ты не знала, я не нанимался телохранителем. Пускай его охрана разбирается.

– В том-то и дело, что она никудышная. Его же просто задавят! Ты как хочешь, а я пошла!

Лукас замялся. Он не мог позволить хрупкой с виду девушке прыгнуть в толпу сумасшедших фанатов, из которой ей не выбраться, однако, с другой стороны, тратить силы и время на всякую ерунду не хотелось.

«Она же не знает китайского, что ей останется делать? Ее даже слушать не станут, а просто растопчут».

Вздохнув, Нулевой протянул:

– Ладно-ладно, пойдем, но с тебя план, иначе я пас.

Она заметно напряглась. Выдать что-нибудь стоящее с ходу было слишком трудно, но и бросать человека в беде она не намерена.

Поколебавшись пару секунд, Елена резко выдохнула и, решив импровизировать, без тени сомнения сказала:

– Ну хорошо, будет тебе план. Слушай.

* * *

Молодой мужчина все еще не терял надежды утихомирить сумасшедшую толпу.

– Друзья, давайте успокоимся! Я сфотографируюсь и пообщаюсь с каждым из вас, только, пожалуйста, не выходите за рамки, держите себя в руках! Хватит!

Но фанаты будто оглохли от собственных восхищенных воплей и ничего не слышали.

– Что же за напасть такая!.. – простонал актер.

Он готов был опустить руки и отчаяться, как вдруг по обе стороны от него приземлились две черные фигуры со светящимися красными глазами. Они будто спустились с Неба, хотя выглядели как демоны, посланные из самых страшных уголков трех миров.

– Господин, прошу нас простить, – шепнул мужчине Лукас и подал сигнал Елене, которая тут же схватила растерявшуюся звезду под локоть и потянула к выходу, аккуратно оттесняя толпу. Нулевой