Мстительно вильнула в сторону, уклоняясь от протянутой ладони, и с размаху приложилась плечом о неизвестно как возникший на пути высокий массивный стеллаж. Все бы ничего, но, похоже, удар пришелся по одному из уцелевших после драконьей магии синяков. Резкая боль заставила поморщиться и инстинктивно ухватиться за ушибленное место

— У-у-у… Углук ша, — прошипела чуть слышно и тут же досадливо покосилась на магистра.

Не дай создатель, опять начнет расспрашивать, откуда я знаю орочий.

Но Тейдж не стал этого делать. Помрачнел, осторожно, но весьма решительно привлек меня к себе, молча довел до кресла и, усадив, стал быстро распускать завязки на манжетах моей рубашки.

Ну вот, уже и раздевают. Дожила.

Попыталась выдернуть руку — безуспешно. Магистр даже не заметил моих самоотверженных усилий.

— Что... Что вы делаете?

Хм… Кажется, совсем недавно я уже о чем-то подобном спрашивала.

— Дайте подумать… — дракон сделал вид, что всерьез размышляет над этими словами. — Даже не знаю… Есть идеи?

Нет, все-таки среди его предков точно затесались утхадские гномы. Иначе откуда такая привычка отвечать вопросом на вопрос?

— Издеваетесь? — предположила я, наблюдая, как освобожденный рукав медленно ползет вверх, открывая руку.

— Не угадали. Два балла за несообразительность, адептка, так и передайте вашим наставникам. Издеваться я еще даже не начинал, — невозмутимо парировал магистр. — Пока всего лишь собираюсь заняться вашими синяками.

Кровоподтеки, действительно, еще были. Один — тут, парочка — там. Но разве в первый раз? На практических занятиях у Гортея и не такое случалось. У Марты на этот случай есть одно замечательное средство. Мне бы только до родного Асавайна поскорее добраться.

— Подумаешь, синяки. — солгала я отважно и даже улыбнулась, уверенно так. — После вашего огня всего несколько штук и осталось. Нам, адептам, не привыкать. Лучше отпустите меня домой, а там уж я обязательно покажусь целителям. Сразу же. Обещаю.

— Нет, — отрезал этот упрямец. — Сам все сделаю, а потом провожу до вашей академии. Так будет надежнее. Мало ли куда вас еще по пути занесет.

И он, приподнявшись, вынул из стоявшего справа от него шкафа продолговатую керамическую баночку.

Ой, мамочки.

— Может, не надо? — выдохнула просительно, глядя, как мужчина выдавливает на ладонь темно-коричневую, пряно пахнущую мазь.

— Надо, Райлин, надо, — заверили меня и сурово добавили: — Возражения не принимаются.

И он начал наносить эту душистую гадость на мою многострадальную руку.

То есть это я в первый момент так решила, а потом...

Я, разумеется, не целитель, но с синяками дело имела. Магистр не просто втирал мазь — он гладил, ласково касаясь обнаженной кожи и постепенно поднимаясь все выше и выше. Медленными такими, тягуче-плавными движениями. Приятными до мурашек, что уж скрывать. Но неприличными же. И, что самое страшное, чем дальше, тем больше мне это нравилось. И все меньше хотелось, чтобы Тейдж останавливался.

Нет, это даже уже не «углук ша», а самый что ни на есть «хыр дык». Причем полный.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌Горячие, невероятно нежные пальцы, следуя за ползущим вверх рукавом уже добрались до изгиба локтя, а я даже пошевелиться не могла. Сидела и завороженно наблюдала, как дракон коварно и абсолютно уверенно захватывает, а потом присваивает чужую, не принадлежащую ему территорию. А, между прочим, еще даже переговоры об условиях добровольной капитуляции не велись.

Когда-нибудь у меня будет дочь...

Нет, я, безусловно, подожду, пока она вырастет, а вот потом… Потом настанет время делиться невинными хитростями и раскрывать маленькие женские секреты. Тогда я обязательно расскажу ей, что встретила однажды мужчину, от одного прикосновения которого начинала кружиться голова и случалось полное разжижение мозгов.

А дочь посмотрит на меня внимательно и недоуменно спросит:

— Мам, неужели ты даже не сопротивлялась? Сразу растеклась у его наглых, до дрожи настойчивых драконьих лап розовой лужицей?

А я вздохну и смущенно отвечу…

— Можно воды?..

— Что? — магистр озадаченно вскинул голову.

— Налейте, пожалуйста, воды, — повторила я. — Пить очень хочется.

Пить не хотелось совсем, но сдаться на милость победителя — еще меньше. В конце концов, как я посмотрю в глаза своей еще пока не рожденной дочери, если даже не попытаюсь сейчас вырваться из бесцеремонных загребущих конечностей?

А значит, пора бежать. В моем затуманенном атакой хитрого дракона воображении как раз нарисовался очередной план. Но для этого придется пить, и, судя по всему, много.

— Пожалуйста, — подкрепила я просьбу волшебным словом и для наглядности облизала якобы пересохшие губы.

Взгляд Тейджа потемнел и тут же полыхнул золотом. Мужчина прерывисто выдохнул сквозь сжатые зубы, нехотя оторвался от меня и потянулся к графину с водой.

Первый бокал я выпила быстро.

— Еще, будьте добры.

Второй и третий уже гораздо медленнее.

Четвертый вообще дался мне с огромным трудом. Я ощущала себя девой Буруис, той самой, которую в наказание за гордыню боги превратили в лесное озеро. Внутри меня лениво плескались волны, цвели кувшинки, трепетали под ветром камыши... О, похоже, и рыбки вот-вот поплывут.

Магистр внимательно наблюдал, как я вливаю в себя один бокал за другим и брови его неуклонно ползли вверх. Я бы на месте дракона тоже недоумевала, да и на своем тоже. Но сейчас мне некогда было удивляться. Я из последних сил удерживала довольную улыбку на лице, стараясь, чтобы она не превратилась в жуткий предсмертный оскал, и работала.

Все это время я лихорадочно и сосредоточенно работала — выплетала формулу, рассчитывала вектора, собирала в уме нужную фигуру. Да я даже на практических экзаменах магистра Мары под жалящими молниями боевиков так быстро не соображала.

Уф... Все... Осталось бросить портал под ноги и активировать его. Это дело нескольких секунд. Но нужно, чтобы магистр отошел хоть на десять шагов и дал мне эти секунды. А энергии на перемещение благодаря артефакту точно хватит.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌‍— Надеюсь, ты напилась? — с каким-то нездоровым интересом осведомился магистр, когда кувшин полностью опустел.