В своих навязчивых поисках совершенства он с особым вниманием относится к тому, что ест. Он не употребляет вредную пищу, и если когда-либо потворствует себе, то компенсирует эту слабость бóльшими нагрузками на тренировках. В своих интервью Роналду более открыто говорит о себе, чем его соперник из «Барсы» (хотя часто это воспринимается как кичливость), и, если когда-либо сердится, как это случилось в Лас-Вегасе летом 2015 года, когда представители прессы задали ему недопустимый вопрос о том, что он, по слухам, уходит из «Реала», ему удается не потерять полностью контроль над собой. Он остро осознает свой общественный имидж и знает, чего от него ждут. Как и в случае с Месси, люди, наиболее близкие к нему, окружают его плотной защитой, не допуская, чтобы какие-нибудь ненужные сплетни вылезли наружу. Семья — это все для обоих игроков. Близкие и родные для них — опора и щит. Они — обожаемые дети в своих семьях.

И сами игроки — молодые отцы. Их сыновья-первенцы родились друг за другом с разницей в 869 дней — удивительно, но между португальцем и аргентинцем точно такая же разница в возрасте. Криштиану Роналду-младший родился 17 июня 2010 года, вслед за ним появился на свет Тьяго Месси — 2 ноября 2012 года. Но сходства на этом заканчиваются. Личность суррогатной матери Криштиану-младшего остается неизвестной; практически это — государственная тайна. Единственная подробность, которая позже становится доступной, — она португалка, а не американка, как ходили слухи. Забирать новорожденного внука из роддома во Флориде приехала Долореш, в то время как Криштиану играл на чемпионате мира в Южной Африке. Мать футболиста узнала о рождении внука из неожиданного телефонного звонка. «У меня родился ребенок, и я хочу, чтобы ты помогла мне воспитать его и позаботиться о нем так, как ты всегда заботилась обо мне и моих братьях и сестрах. Никто никогда не узнает, кем была его мать», — сказал ей Криштиану.

Лео становится отцом со своей давней подругой Антонеллой Рокуццо. Они одного возраста, оба аргентинцы. Знают друг друга с пятилетнего возраста: она — старшая двоюродная сестра друга детства Лео — Лукаса Скаглиа. «Я видел, как росла она, а она видела, как рос я. Наши семьи знают друг друга, поэтому у меня нет никаких сомнений», — говорит 10-й номер «Барселоны». Она изучала стоматологию, а затем технологию коммуникаций перед тем, как переехать в Барселону, чтобы жить с Лео. 11 сентября 2015 года у них родился второй сын — Матео. Похоже, что они — очень счастливая семья.

Любовные дела CR7 носят несколько беспорядочный характер. Пресса всегда связывала его имя с самыми различными девушками, и его список любовниц и подруг, настоящих и сфабрикованных, бесконечен. Говорят, что из английских, испанских, бразильских, колумбийских, итальянских, португальских, датских и русских девушек, которые встречались с ним, можно составить целый каталог. И слухи продолжают ползти даже в течение пяти лет, когда он поддерживает отношения с моделью Ириной Шейк — отношения, которые с жадностью отслеживаются в каналах социальных сетей и которые резко обрываются в январе 2015 года. Это была любовь с первого взгляда, когда они встретились на фотосессии новой коллекции Armani, хотя на протяжении всего этого времени их всегда преследовали слухи то об одной, то о другой размолвке.

Вначале расставание, похоже, остается в рамках приличий, и пресса утверждает, что оно вызвано натянутыми отношениями модели с семьей футболиста. Но со временем Ирина нарушает молчание и намекает, что их разрыв, возможно, не был таким полюбовным, как думалось ранее. «Я ищу человека, который будет честным и верным», — сообщает она на новостном сайте E-News. Через несколько недель она высказывается еще откровеннее в эксклюзивном интервью журналу Hola, признаваясь, что рядом с Криштиану чувствовала себя «скверно и небезопасно». Она еще раз подчеркивает важность верности и завершает интервью словами: «Я думала, что нашла идеального мужчину, но нет». Тем временем таблоид The Sun утверждает, что португалец изменял Ирине, по меньшей мере, с двадцатью различными женщинами.

Роналду богат, знаменит и смазлив, любит хвастаться своим телом и не испытывает недостатка в искусстве соблазнения. Он известен как дамский угодник, плейбой, который, если верить молве, соблазнил даже Пэрис Хилтон. Или же это, по крайней мере, образ, созданный прессой. Он настаивает, что предпочитает сохранять конфиденциальность своей личной жизни, признавая: «У меня бывают романтические моменты, я могу быть чувствительным». Что касается женщин, то он говорит, что ему нравятся хорошая улыбка, хорошее чувство юмора, доброжелательность и умение поддержать беседу. «Смех — мое любимое времяпрепровождение», — говорит он. Но не стоит забывать и о внешности, которая, как он считает, «важна, очень важна, хотя самое важное — это то, что внутри человека, даже когда женщина невероятно красива, как Анджелина Джоли».

«Я изменился. Это был вопрос умонастроения. Отцовство изменило то, как я смотрю на жизнь. Раньше, если мы проигрывали или играли плохо, я ни с кем не разговаривал три-четыре дня до тех пор, пока не справлялся с разочарованием. Теперь же, когда мы проигрываем, я прихожу домой, вижу своего сына и могу на все остальное закрыть глаза. Могу продолжать злиться где-то внутри себя, но, когда смотрю на Тьяго, это все меняет. Отцовство помогло мне возмужать. Оно помогло мне перестать быть настолько одержимым из-за футбола и осознать, что в жизни есть и другие вещи».

Лео Месси становится довольно эмоциональным, когда говорит о Тьяго. Все его триумфы, трофеи и рекорды бледнеют в сравнении с тем днем, когда его малыш появляется на свет — в пятницу, 2 ноября 2012 года, в больнице, расположенной рядом с «Камп Ноу». Младшей сестре Блохи Марии Соль поручено сообщить миру о новорожденном. Через полчаса она пишет в Твиттере: «Добро пожаловать, малыш Тьяго!!» Месси — отец. Он сопроводил Антонеллу в родильное отделение в 9 часов утра, в палату люкс на седьмом этаже, где могла находиться вся семья с сохранением максимальной приватности. В 3 часа дня приехали Хорхе, Селия, Матиас, Родриго и Мария Соль. Лео у постели Антонеллы и помогает ей в родах. Все проходит хорошо, мать с ребенком чувствуют себя прекрасно. В 18:20 Лео отправляет сообщение в Facebook: «Сегодня я счастливейший человек в мире, родился мой сын, и я благодарю Бога за этот подарок! Благодарю свою семью за поддержку! Обнимаю всех».

Рождение Тьяго влечет за собой и другие изменения. Месси, пожалуй, становится намного более открытым и менее сдержанным в проявлении своих чувств. И действительно, на следующий день после рождения ребенка он выходит на поле, настроенный на то, чтобы поделиться этой радостью с остальным миром, посвящая свой следующий гол своему сыну. За несколько часов до матча он уже объявляет об этом: «Я сделаю нечто особенное, когда забью первый мяч, а потом все вернется в норму». Но как он ни старается, ему не удается забить в ворота «Сельты» из Виго, так что приходится ждать 7 ноября, когда «Барса» встречается с шотландским «Селтиком». Он забивает в компенсированное время и засовывает в рот большой палец — в знак того, какое событие произошло у него в семье. Когда его спросили, почему он так сдержанно отметил это в конце матча, он объясняет: «Этот гол никак не повлиял на исход встречи («Барселона» проиграла со счетом 1:2). У меня будут и другие возможности посвятить ему забитые мячи». Масса возможностей. В воскресенье 11 ноября в матче с «Мальоркой» в чемпионате Испании ему удается отметить дублем — так празднуется и рождение сына, и командная победа, как он этого и хотел. А в воскресенье 25 ноября в игре против «Леванте» он выходит с повязкой на запястье, на которой написано: «Люблю тебя, Тьяго». Он целует ее после каждого из двух забитых им голов. «Тьяго — самое важное в моей жизни. Я всегда буду ставить его на первое место. Он, без сомнения, лучший подарок, который мог бы пожелать для себя кто угодно». И когда приходит время объявлять, что вскоре ожидается появление второго ребенка, на Месси возлагается задача сообщить об этом миру в социальных сетях. Он размещает там фотографию Тьяго, целующего округлившийся живот своей мамы, со следующим посланием: «Мы не можем дождаться встречи с тобой! Тьяго, мама и папа любят тебя!»