— Он не дворянин! — рыкнул князь.

— Он мой первый номер, — не смутился Дмитрий. — А я давал клятву крови. А это значит лишь одно: он — Пылаев.

— Это ещё нужно подтвердить, — я прямо-таки физически чувствовал, как Михайлов хочет наплевать на приличия и прогнуть нас по полной. — А пока он никто, и звать его никак!

Давление усилилось, и я сам не знаю, как устоял на ногах. Казалось, еще чуть-чуть, и меня или вдавит в пол, или аура Михайлова бросит меня на колени.

— Макс — мой первый номер, — Дмитрий положил мне руку на плечо, и давление князя мгновенно ослабло. — И любую агрессию в его адрес я буду воспринимать как вызов… лично мне.

— Зря вы это затеяли, конечно, — буркнул Виш, — Гораздо проще было бы сделать вид, что согласны на все его условия.

В словах фамильяра присутствовала определённая логика, вот только сейчас Виш был не прав, и я это чувствовал.

Кто такие дворяне? Это — одаренные, добившиеся тем или иным образом привилегированного положения.

Сравнивая дворян с моим миром, можно сказать, что это представители определенных групп, обличенные властью. А власть — равно сила.

Будь это активы, связи, компетенции или ресурсы.

И не дай Бог ты покажешь слабость — тебя сожрут и не заметят.

Если раньше, будучи простым форточником, я мог позволить вести себя, как обычный новик, то сейчас, заявив права на фамилию Пылаев, я резко сузил себе пространство для маневра.

Да, перспектив у дворянина больше, но конкретно здесь и сейчас, мне не оставалось ничего другого, как пойти с Михайловым на конфликт.

Ну а прав я или нет — покажет будущее.

Главное, что внутри я абсолютно уверен, что поступил правильно.

Михайлов же еще некоторое время пытался давить своей аурой, но сообразив, что в дело вступил без пяти минут Воин десятого ранга, задумчиво хмыкнул.

— А у тебя есть яйца, парень, — он обратился ко мне, демонстративно не обращая внимания на Камнева.

— Тянет время, — прокомментировал Виш, и в этом случае я был полностью согласен с фамильяром. — Решает, как поступить.

— Я готов вести с вами дела, — я посмотрел князю в глаза. — Но на взаимовыгодных условиях.

Тут даже дурак поймет мой посыл. Михайлов же дураком определенно не был.

Да, он заигрался во власть имущего, да, у него свои интересы и планы, вследствие чего он ведет себя как негодяй. Но он точно не дурак…

— Сотня Проколов, — Михайлов, по всей видимости, принял какое-то решение. — И самое главное, Пылаевы, — князь посмотрел мне в глаза, — объявят войну Уваровым.

— Нужно именно объявить? — поморщился я. — Или втянуть?

— Неважно, — отмахнулся князь. — Мне нужен официальный повод поддержать дружественный род.

Молодец, Макс, не успел заявить о себе как о дворянине, лови первый сюрприз… И не просто какая-то сделка, а самая настоящая война!

Впрочем, князь не обговорил сроки и тип войны, а на этом можно сыграть.

— Принимается, — кивнул я, не обращая внимания на удивленный взгляд Камнева. — Что насчет Крысина?

— А что с ним? — поморщился князь.

— Он работает на Уваровых, — я и не надеялся, что князь сдаст скупщика, который, судя по всему, ему нужен, но хотел прояснить этот вопрос. — И создает проблемы.

— Крысина не трогать, — поморщился князь. — Если будет наглеть во время приема ингредиентов с Проколов, дайте мне знать, я его угомоню.

— Кстати, насчет ингредиентов, — ну раз уж Михайлов сам поднял эту тему, то грех не воспользоваться! — Видели самострелы фон Штерна?

— Видел, — кивнул Михайлов, — он уже подал заявку на прохождение Инженерного экзамена.

Так, а вот этот момент нужно будет обдумать… наверняка и мне такое предстоит… Может, изобрести, ха-ха, застежку-молнию, скрепку? Или, чего уж мелочиться, командирскую башню на Т-34!

В любом случае, надо будет обсудить этот момент с Вишем.

— Есть информация, что один из ингредиентов, необходимых для производства самострелов — это некие жемчужины, — я заговорщицки понизил голос. — Но фон Штерн все яростно отрицает.

— Неудивительно, — усмехнулся Михайлов, окончательно сворачивая разговор в деловое русло. — Нам бы, к слову, эти самострелы пригодились. Послушникам в Проколы — самое оно!

— Пригодились бы, — согласился Камнев. — Есть у меня пара идей, в каких Проколах их можно достать…

— Действуй, майор, — князь разрешающе махнул рукой. — Сможешь к концу месяца вооружить всех послушников Храма самострелами — с меня премия.

— Хорошо, — кивнул Дмитрий и замолчал, всем своим видом демонстрируя, что ему малоинтересен завязавшийся с князем торг.

— Насчет Крысина ясно, — я поспешил вернуть разговор в нужное мне русло. — Что насчет убийцы Илана?

— Так это же был Худяш, — делано удивился князь. — И он уже понес свое наказание.

— Я вас понял, — несмотря на то, что внутри меня вспыхнул огонь возмущения, я сумел сдержать себя в руках. — В таком случае, с вашего позволения, я наведу порядок среди новиков. Это будет способствовать повышению качества обучения.

— Я уже отправил приказ о присвоение тебе звания командира взвода, — благосклонно кивнул Михайлов. — Делайте с Камневым все, что посчитаете нужным. В разумных пределах.

— Несомненно, — кивнул я. — Что до Уваровых, в Храме наши возможности ограничены, а вот досрочный выпуск поможет быстрее… скажем так, создать подходящие условия для втягивания их в войну.

— Хорошо, — поморщился князь. — Если сумеете за два месяца поставить на поток подготовку новиков к закрытию Проколов, будет вам досрочный выпуск. Но спрашивать буду строго. По каждому экзамену.

— Договорились, — я с достоинством кивнул, делая вид, что мы решили все