— Ну там есть определенные настройки… но теперь не важно, оно не работает, как и все в этом доме.

— Наверное, мне надо теперь кинуть в воду тебя.

— Абсолютно опрометчивое намеренье.

— Но ты отправишься со мной, а, радость моя?

— Нет, и я точно не твоя радость.

— О, в это я могу поверить на все сто… Но, моя синеволосая прелесть, что нам делать дальше? Ситуация патовая. Я должен тебя спасти, и самый простой способ — это вырвать тебя из этого клубка интриг, что плетут вокруг все эти люди. А также, нам вдвоем нужно будет творить судьбу, раскрывать тайны и спасти человечество. Спасать будешь ты, я, так и быть, только на подхвате. Никогда не хотел спасать мир, я исследователь и хочу только, чтобы бы жили на планете, а не в летающей пустотелой гальке, имитирующей подземный мир. Видишь, как проста ситуация, если не заморачиваться чем-то лишним. И раз ты не горишь желанием следовать судьбе… Мне придется тебя похитить. Или что, у тебя есть другой вариант?

— Мы можем попробовать подраться, — пожала девушка плечиками. — Улучшений организма у меня нет, но Первые Дочери проходят некоторую подготовку приемам рукопашного боя, и тратят достаточное время на поддержания тела в форме.

— Это я вижу, форма у тебя отличная. Но ты серьезно?

— Да, — она улыбнулась. — Не могу же я просто стоять и ждать, когда меня собираются похитить! Мне кажется, победа в таком состязании будет за мной.

— Одна дочь разбойника тоже так думала, а я подставил ей подножку и повалил на землю.

— Одно дело детские тычки и забавы, и другое дело попытка похищения той, кто не держала в планах на ближайшие дни отправится в никуда с разбойничьим вождем спасать мир. Так что, Лайам, у тебя два варианта, или получить от меня фингал, что твоей мордочке, я полагаю, придаст только изюминку и дополнительное украшение к образу крутого исследователя и создателя империй. Либо попросить своего компьютерного помощника сгенерировать тебе парашют, и ты выпрыгнешь с того балкона, как я и обещала. Потому что сюда наверняка спешит охрана.

— А есть еще третий вариант — раздался с потолка голос Салли.

Там открылась какая-то ниша, и к ногам Лайама упало кольцо. Как раз такое, какое он видел у Элроя — предводителя похитителей в Ланиране.

— Ну надо же, знакомая штука, — сказал Лайам наклоняясь и подбирая кольцо. — Вот как раз это стоило держать под подушкой, принцесса.

— Оно и было в секретной нише, но не открылась по сигналу! — выпалила девушка.

— Зато пригодится мне, а то совсем не хотелось бить тебя по хорошенькой головке каким-нибудь торшером, чтобы вырубить. И можно было бы себя только успокаивать, что я тебя случайно этим не убил, ведь уже есть будущее, где мы годы вместе. Но заканчивать так первое свидание плохое начало отношений. — Он надел кольцо на палец, добавив: — Это устройство все упрощает. Но Салли, ты же можешь ее усыпить, мы знаем, что у тебя есть такие таланты.

— С кольцом эффектнее, и оно все равно тут валялось, поэтому, почему бы и нет?

— Нет! — закричала Амели. — Ты совсем чокнутый! Как ты отсюда выберешься, да еще со мной на руках?!

— Ну, например, так же как сюда попал. А там, что-нибудь придумаем. Вот только… Нет, я понимаю, что ты не тяжелая, но как-то таскать девушек немного не мое… Особенно, таскать долго, далеко, еще и от кого-нибудь убегая… Может все-таки своими ногами пойдешь, девочка, подумай.

— Нет!

— Я тут еще кое-что нашел, Лайам, — сказал сверху Салли.

На потолке открылась другая ниша, и на пол упал какой-то здоровый ящик, который тут же зажегся огнями по периметру и начал парить над полом.

— Это еще что? — поднял голову Лайам.

Салли пояснил:

— Антигравитационный ящик для инструментов. Там в углу есть еще криогенная камера, припасена на случай ранений. Но не рекомендую, эта ледышка и так не скоро оттает после твоей выходки.

— Я за тебя тогда не выйду, Лайам, если ты это сделаешь! Так нельзя! — закричала девушка, попятившись.

— Я тебе жизнь спасаю, а на кону еще и судьба человечества, так что прости. А предложение я тебе еще не делал, так что…

Договорить он не успел, Амели ловко прыгнула, намереваясь обезвредить каким-то приемом, но он вскинул руку. Кольцо само отреагировало на намеренье оператора, в девушку ударил белый луч, она обмякла в прыжке и упала прямо в объятья Лайама.

Салли вырос рядом голубым приведением, одобряюще посмотрев на них:

— Ну вот, и поить не надо, она уже твоя.

— Открывай этот ящик, юморист. С ней точно все будет нормально?

— Четыре часа здорового сна. А если сунуть в криогенную камеру, так и вовсе даже, Лайам, дружок, сможешь взять домой, поставить вместо холодильника, простоит лет десять точно. Вытащишь, когда решишь, что созрел для семейных отношений. Хороший план?

— Я подумаю. Надо уходить.

— Сначала возьми девчонке платьишко.

— Зачем?

— Вам обоим предстоит путешествие. И я понимаю, что в ночной рубашке на нее смотреть приятнее, но ей будет как-то прохладно в необжитых пещерах по ночам, ну и вообще в быту немного неудобно.

— Ты прав.

Лайам подошел к шкафу, порылся в куче красивых платьев, ни одно из которых не подходило для путешествий. Наконец нашел нечто напоминающее практичный походный комбинезон и ботинки, положил это все в ящик, куда Салли поместил тело Амели.

Контейнер закрылся и снова взлетел над полом, его можно было удобно тянуть за собой за ручку, но Салли управлял его движениями просто направляя потоки ветра.

Компьютерный мужчина вновь открыл портал, но не на крышу тюремного бокса, а в скалы на окраине города. Где на валуне скрестив ноги и закрыв глаза, сидел Нурлан, ожидая их.

Уже стемнело. На земле стоял фонарь, освещающий все белым светом. Справа вдалеке раскинулся город, усыпанный ночными огнями. Отсюда Сияющий Град выглядел по-настоящему сияющим. Справа, в скальной стене была встроена черная дверная рама с темнеющим странным провалом, уходящим спиралями в какое-то никуда.

— Вы здесь, — открыл боец глаза на звук.

— Да, прости, ты, наверное, заждался, — сказал Лайам.

— Нет. Побег из нашей тюрьмы нечто очень сложное, я это понимал, даже если тебе помогал он.

— Да… нам было не просто, Салли сражался с роботами, — с готовностью подтвердил Лайам.

— А это что? Зачем вы взяли с собой антигравитационный ящик? — спросил Нурлан, глядя, как призрачный Салли ведет перед собой взглядом летающий контейнер.

— Мы кинули туда кое-какое оборудование, и не знали, в чем везти, а эта штука оказалась удобной, — быстро объяснил Салли.

Нурлан нахмурился, изучая контейнер узкими глазами.