— К спасению, идиот! Мы пролетим эту планету, а другой не будет! А корыто это уже разваливается. Сам же признал.

— Разваливается, но какое-то время протянет, и мы столько раз выживали. Залатаем, подделаем. Урежем потребление воды, сократим население, если понадобится. Найдем другую планету, благо, у нас имеется сейчас звездолет. Твой звездолет. Я решил позволить тебе на нем пока кататься. Но когда я тебя убью, я его заберу. И этот звездолет открывает нам новые возможности. Мы сможем слетать на нем и приволочь какой-нибудь ближний астероид, это пополнит нам запасы воды, например, или каких-то минералов. А его системами наблюдения можно попробовать изучить небо, найти другую звезду и планету.

— И лететь до нее еще много тысяч лет?

— Почему бы и нет?

— Но ты не доживешь.

— А мне зачем? Главное человечество.

— Но как вы там, у той звезды, подлетите к планете? Вы же не можете управлять этой штукой.

— Ах, Лайам, тебе ли не знать, что способы всегда найдутся. Стукнуть астероидом, взорвать бомбу. Главное найти планету по ходу движения, все рассчитать, нацелится заранее. Двигатель выключить проще, чем маневрировать и совершать повороты. Да и, может, ящеры к тому времени так разовьются, что сами способны будут делать сложные искусственные интеллекты, способные подлатать нарушенные вероятностные инфоканалы наших систем и управлять сложной навигацией и полетом этой штуковины.

— Ящеры? А может нам самим спасти себя прямо сейчас? И сделать все это здесь, в этой звездной системе? Ударить черным звездолетом, а не астероидом. Или… взять гальку на прицеп.

— Она только с виду пять километров. Но ее масса, как у целой луны. У твоего корабля не хватит тяги.

— Сам же сказал, дед, что придумать всегда что-то можно, если взяться.

— Забудь, с Альфой Суперновой уже не выйдет. Скорость и траектория очень неудачная. Нас выбрасывает из системы приливными силами самой звезды. Сожжем много энергии на все попытки, и ничего все равно не выйдет. А шанс будет только один. Лучше найти новую звезду, новую планету и нацелится заранее, за тысячи лет.

— У нас пять лет, можно что-то сделать.

— Нет, нельзя! — разозлился директор. — Я храню этот мир столько лет и не позволю одному наглому молодому авантюристу все испортить в один момент, ради своих глупых честолюбивых замыслов!

— Я найду кабину и поверну корабль, ты мне не помешаешь, и Амели от тебя спасу.

Клео Тор улыбнулся и пожал плечами:

— Так, а я что и предлагаю, мальчик. Противостояние. Кто кого!

Лайам хотел ответить директору много колкостей и объяснить, что ближайшее время тому предстоит противостояние разве что со своим горшком, как вдруг свет в тюремном блоке полностью погас.

Свет загорелся снова. Из угла камеры под потолком, где были пластинки какого-то датчика, вдруг потянулась голубая призрачная струйка, оформляясь в человеческую фигуру.

И вот посреди камеры уже стоял улыбающийся Салли.

— Это еще что такое?! — практически фальцетом вскричал директор Тор, и запрыгнул на кровать, поджав ноги и вжавшись в стену в полном ужасе.

Лайам сказал компьютеру:

— Ты долго, мне пришлось выслушивать злодейские планы местного антагониста. Правда, потом он поведал мне все тайны мира.

— И это все? А как же обняться и обрадоваться, что я пришел тебя спасти? — ответил компьютерный мужчина, раскинув руки.

Директор трясущейся рукой начал нащупывать на стене что-то, какую-то кнопку. Неужели в этих камерах еще и можно вызвать охранника, чтобы принес новое полотенце или водички? Необычная пенитенциарная система, все-таки, в Сияющем Граде.

— Как ты сюда попал? — спросил Лайам.

— Меня сумел пронести Нурлан. Когда, наконец, ему удалось связаться с людьми верными твоей принцессе, за ним прислали транспорт и позволили вернуться, тем более, раз задачу он частично выполнил. А перед этим мы придумали, как ему пронести меня сюда.

— Тебя не вычислили их системы?

— Как видишь, я пока не в полной форме, иначе постоянно бы срабатывали сирены. Этот город просто жуть для искусственного интеллекта, повсюду следящие программы, они сделали выводы.

— Не заметил. Они доверяли компьютеру уничтожать цивилизации на свое усмотрение, тебе бы у них понравилось.

— Ну, я бы погостил, но нам надо выбираться, пошли.

— Где Нурлан? Он не притащил с собой Калиссу? И она не вырезает охранников своим ножищем?

— Расслабься, ее было бы невозможно провести в этот город. Нурлан прошел сюда легальным путем и пронес только меня. Это привилегированный оперативник с допусками, поэтому, Лайам, я настаивал, что он нам пригодится.

— И что вы мне предлагаете? Бежать?

Клео Тор наконец убедился, что кнопка, которую он жмет не работает. Поэтому вскочил, стал стучать кулаками в стекло входа и кричать:

— Охрана! Эй! Охрана, вы где, бездельники?!

— Сядь, директор, — холодно проговорил Лайам.

И от его тона этот человек оглянулся, медленно сел обратно на кровать.

— Лайам, — сказал Салли. — Ты можешь его сейчас убить. Хочешь? Нам надо его убить.

Лайам смотрел на старика с сомнением. Тот был напуган, но быстро справлялся с шоком и обретал самообладание.

— Ну что, Клео Тор, как ты расцениваешь ситуацию? Похоже, то противостояние, что ты так хотел начать, уже кончилось. Ты проиграл, — проговорил Лайам.

— Нет, Лайам, я еще жив! Что же ты совершаешь мою ошибку? Разговариваешь со мной, вместо того чтобы избавиться навсегда?

Лайам молчал. Он не знал, как поступить. Этот человек враг, его надо было убить. Обязательно надо. Такие правила и по-другому никак. Стоит уйти отсюда, он сумеет освободиться, охрана ему подчиняется. И он станет угрозой, он будет мстить, у него достанет возможностей и власти, чтобы убить их с Амели рано или поздно. Но… если все получится, старый директор может творить любые интриги, это будет иметь мало значения, главное развернуть корабль. И Лайам не хотел опять убивать. Это человек совершал преступления, убивал людей. Например, тех девочек, что должны были стать Первыми Дочерями. Но он делал и что-то хорошее. Пусть судьба рассудит или Амели, почему ему, Лайаму, должно быть до этого дело?

Но так глупо оставлять в живых опасного врага и зачем, чтобы играть с ним? Но это же не для Лайама.

Салли зашептал на ухо, ластясь как здоровый синий кот:

— Давай, я могу убить его сам, Лайам. Пущу ему в кровь частицы, он просто уснет навсегда. Это будешь как будто не ты.

— Ты что, изображаешь моего демона? Все равно это будет так, что убил его я. Что мне с тобой делать, Клео Тор? Мы так славно разговаривали, а сейчас что мне остается?