— Он взрослый мужчина, Шон. — Зевая, она растягивала слова.

— Вчера он взялся подвезти свою бывшую жену и с тех пор ихникто не видел.

— Ну конечно! Они втихаря смылись вдвоем. Приезжай домой,Шон. Мне нужно ехать в Портленд на семинар, и я хочу увидеться с тобой доотъезда.

Он представил себе смятую постель, ее теплое со сна тело вхирургической пижаме, которую она так любила, рассыпавшиеся по подушке мягкиеволосы.

— Не знаю, когда вернусь, — сказал он.

— Ну ладно. Делай, как считаешь нужным. — Еще один зевок. —Прости. У меня была ужасная смена. Два инфаркта и большая дорожная авария.

Мора работала в отделении скорой помощи, и такие случаи небыли для нее редкостью. Вспомнив о Дереке, Шон содрогнулся.

— Ладно, я поехал. Просто я думал... Хотел узнать...

— Жаль, что не можешь приехать. — Мора вздохнула. Емувспомнился запах ее волос.

— Мне тоже жаль. Наверное, нужно ехать назад, в дом Кристел.Может, они уже вернулись.

— Приезжай домой.

— Нет. Ты приезжай туда.

— С какой стати я поеду в дом твоей бывшей невестки? Мненадо в Портленд. Все уже спланировано. Держи меня в курсе, ладно?

— Конечно. — Дав отбой, Шон вытер вспотевшие ладони оджинсы. Ему удалось сделать только одно — разбудить свою девушку, и такстрадающую от недостатка сна.

Забавно, но Мора стала его девушкой очень быстро, буквальноза одну ночь. Они познакомились в клубе, в Портленде, когда Шон искал кого-то,чтобы не проводить еще одну ночь в одиночестве. Только на следующее утро, когдавесеннее солнышко заглянуло в незашторенные окна его квартиры, он понял, что сней ему нужны настоящие отношения.

Мора, очаровательная и умная, была студенткой четвертогокурса медицинского факультета — с грустными глазами и спокойной, неброскойкрасотой.

Он сказал ей об этом, пока готовил им завтрак. С ней Шончувствовал себя другим человеком — более серьезным. Для мужчины, когда-тоназывавшего своих подружек «девятнадцатой лункой», это был большой шаг вперед.«Жаль, что я не успел поухаживать за тобой, прежде чем мы занялись любовью», —проговорил он.

Поставив перед Морой тарелку с омлетом, он наклонился изапечатлел нежный, искренний поцелуй на ее губах. Все окружающие считали, чтоему везет с женщинами. Шон и сам так думал, но никогда еще не испытывал ничего,кроме страсти и желания, не пытался заглянуть в душу партнерши. Сейчас Шончувствовал, что ему очень важно разобраться в этом. «Теперь, когда мыпознакомились, — сказал он Море в то первое утро, — мы должны повторить этоснова».

Вспоминая, Шон попытался улыбнуться, однако был слишкомусталым и встревоженным. И тут, помимо его воли, образ Лили Робинсон, споджатыми губами и нахмуренным лбом, встал у Шона перед глазами. Он бросил ее сдетьми и Джейн, а она даже не посетовала на это. Лили вдруг заинтересовалаШона. Да, вот верное слово для нее — интересная, с невысказанными мыслями,которые отражаются в ее карих глазах за толстыми стеклами очков. И дело нетолько в том, что она предана детям подруги. Лили была настороженной и резкой,однако Шон ощущал в ней теплоту, хотя она изо всех сил старалась скрыть ее.

Шон медленно вывел машину на пустую дорогу. В свете фар наасфальте он увидел черный извилистый тормозной след. Впервые Шон едва не сбилживотное, если не считать того случая в колледже, когда Дерек повез его напобережье, чтобы показать вид с одного обрыва. Шон помнил: когда онивозвращались домой, было очень темно, и тут прямо перед ними на дорогу выбежаленот. Дерек задавил его. А потом съехал на обочину и разрыдался.

Вспомнив об этом, Шон почувствовал, что его ладони сновастали влажными. Как он мог забыть?

Он не был на том обрыве много лет, не ездил на побережье ниразу с тех пор, как вернулся в Штаты. А что если...

Шон поехал на запад. Он не думал о том, что страшноепредчувствие гонит его туда. Он даже не верил, что ему удастся найти то самоеместо. Годы прошли с тех пор, как они с Дереком возили туда девчонок, надеясь,что на этот раз им повезет.

Шон понятия не имел, зачем Дереку везти Кристел на этотобрыв. Может быть, все дело в том, о чем сказала Мора по телефону. Возможно,Дерек и Кристел и правда смылись вместе.

В конце концов, в этом Дерек тоже был большим специалистом.

Шон отогнал от себя эти мысли. Не ему судить Дерека.

Он не хотел думать о худшем, свернув на дорогу над морем иувидев следы шин на крутом повороте. «По этой дороге вообще трудно ездить», —сказал он себе.

У Дерека была машина последней модели, с самыми современнымиопциями. Джип предоставил ему главный спонсор, и он ни за что не разбил бы его.

Восхищение, деньги и подарки прямо-таки сыпались на Дерека.И он изо всех сил старался не ударить в грязь лицом, что делало его еще болеепривлекательным для спонсоров. Шон нередко лежал ночью без сна, преодолевая завистьк брату. Он постоянно напоминал себе, что Дерек заслужил все, что получал отжизни.

На старте у них с Дереком были равные возможности. Поначалуименно Шону, а не его брату прочили большое будущее и звездную карьеру в«Пи-Джи-Эй»'. Шон совершил быстрый взлет, у него был агент с громким именем,спонсорские контракты и строчка в списке самых высокооплачиваемых игроковАссоциации.

Конечно, все это продлилось недолго. Шон вообще не знал, каксделать так, чтобы хоть что-то длилось подольше.

Машину слегка занесло на крутом повороте, где дорога резкоуходила вниз. Свет фар скользнул по внешнему краю дороги, и Шон увидел, чтозащитное ограждение кончилось. Начинало светать. Шон посмотрел по сторонам. Вголове мелькнуло смутное воспоминание о каком-то длинном споре о правахсобственности, закончившемся именно здесь, за поворотом дороги. На этомповороте угрожающие черные полосы тормозного следа уходили прямо к двумсломанным земляничным деревьям.

Шон заглушил двигатель. Мгновение, наверное,соответствовавшее трем ударам сердца, он сидел в молчании. Потом словноотключил все чувства — даже страх и панику — и стал набирать номер сотовоготелефона Дерека, аккуратно, одну за другой, нажимая кнопки.

Когда из трубки донеслись гудки, Шон вышел из машины,захлопнул дверцу и встал на обочине, в предрассветной мгле, слушая тишину,нарушаемую только шорохом волн, разбивавшихся далеко внизу, и... отдаленнымсигналом сотового телефона.

Двигаясь автоматически, Шон пересек дорогу. Он шел, какробот, ровными шагами, быстро, но без спешки, и гравий трещал у него подногами. Когда включилась голосовая почта Дерека, Шон сбросил звонок и, выждавнесколько секунд, снова набрал тот же номер. Сигнал послышался теперь ужегромче, ближе.

Шон превратился в механизм. Он не мог дать волю чувствам.Потому что еще до того, как начал спускаться вниз по крутому склону,ориентируясь на сигнал телефона, Шон знал, что там найдет.