Оказавшись перед дверью в купол, он остановился, чтобы собраться с духом. Кто знает, что ждет его за этой дверью? Не окажется ли он в помещении, полном уничтожителей?

Впрочем, Микул в это мало верил. Зная стандартное расположение всех баз, он подозревал, что за дверью находится обычный коридор, ведущий в глубь гранитной скалы, на которой стоял купол.

Через минуту он все же собрался с духом, толкнул дверь, и та неожиданно мягко и бесшумно отворилась внутрь, и мальчик действительно увидел коридор.

Шагнув внутрь, Микул вдохнул сухой воздух, наполненный неуловимым, присущим только трансформерам, металлическим запахом, затворил за собой дверь и двинулся вперед. Теперь все решала скорость. Чем меньше он пробудет в этом коридоре, тем меньше шансов, что на него наткнется кто-то из уничтожителей.

А коридор все уходил и уходил вглубь скального основания, и дверей пока не было, В коридоре стояла мертвая тишина, и шаги Микула будили дремавшее в нем гулкое эхо.

Первая дверь попалась только шагов через сто. Сразу он ее не заметил, поскольку дверь сливалась со стеной, и лишь почти миновав ее, мальчик заметил прорезавшую стену узкую трещину, очерчивающую овальный контур.

Вот!

Он остановился и, приложив к двери ухо, прислушался.

Ни звука.

Что же за ней находится? Входить или поискать следующую? Есть ли в этом смысл?

Микул хорошо понимал, что за этой дверью его, возможно, поджидает неведомая, а потому вдвойне страшная опасность. С другой стороны, то же самое могло быть и за следующей.

Его размышления прервал металлический щелчок. Где-то там, впереди, за поворотом, до которого осталось не так много, открылась другая дверь. Тяжелые шаги подтвердили, что в коридор вышел трансформер и теперь шагает по направлению к нему. Еще минута – и он покажется из-за поворота.

Это мог быть только уничтожитель.

Микул замер.

Что теперь? Ждать, пока его обнаружат, или рискнуть?

Хорошо понимая, что выбора у него не осталось, мальчик толкнул дверь, перед которой стоял, и вошел в небольшую каморку, в дальнем углу которой стоял связанный Спасатель.

Удача!

Бесшумно закрыв за собой дверь, мальчик бросился к Спасателю и прижался к его колену.

– Кто это? – спросил защитник, удивленно разглядывая Микула с высоты своего роста.

– Да я это, Микул.

– Да откуда же ты взялся?

– Долго рассказывать. Тебе нужно уходить, уходить немедленно, пока уничтожители отдыхают после сражения.

– Так сражение все же было?

– Да, и наши проиграли.

– Как это могло получиться?

– Не знаю. Похоже, в этом виноват уничтожитель по имени Лютик.

– Лютик? Видел такого. Производит самое безобидное впечатление. Как он мог помочь уничтожителям победить?

– Не имею ни малейшего понятия. Послушай, защитник, это мы обсудим потом. Теперь ты должен уйти. Почему не ушел раньше?

– Малыш, – ответил защитник, – если бы я мог, Они привязали меня к стене.

Только тут, приглядевшись, Микул понял, что концы прочного троса, которым был обмотан Спасатель, привязаны еще и к огромным кольцам, вмурованным в стену. Толстый стальной трос был использован как обыкновенная веревка.

– Что же делать? – пробормотал Микул. Ему явно было не под силу развязать защитника.

– Эх, малыш, за долгие часы, пока я был в плену, я все обдумал. Они привязали меня так, что если удастся развязать хотя бы один узел, я смогу освободиться.

– Да, но у меня не хватит сил даже на это, – сказал Микул и чуть не заплакал от огорчения.

– Ничего, мы что-нибудь придумаем. Мы что-нибудь придумаем. Посмотри-ка, малыш, не лежит ли вон там, у стены, кусок железного прута?

Действительно, в одном из углов валялся кусок железного прута метра полтора длиной, видимо, оставшийся с тех времен, когда база только строилась, и который разгильдяи-уничтожители не удосужились убрать.

– Возьми его, вставь конец в узел, попытайся использовать прут как рычаг.

– Хорошо, я попробую.

Моментально схватив прут, Микул сделал так, как приказал ему Спасатель, нажал на свободный конец, раз, другой, и вдруг, протяжно заскрипев, узел стал развязываться.

– Есть! – радостно крикнул Микул, налег на конец прута, и узел развязался окончательно. Через минуту Спасатель был уже свободен.

– Вот это да! – удовлетворенно воскликнул он. – Ты спас меня, юный храбрец! Ну, теперь они у меня попляшут.

Рука его машинально потянулась к рукояти меча, но нащупала только пустые ножны. Еще бы, уж разоружить-то своего пленника уничтожители не забыли.

– Ладно, главное, что ты освободил меня. А значит, можно продолжить борьбу. Что ты рассказывал о поражении, которое потерпел Оптимус-Крайн?

– Я подслушал разговор двух уничтожителей. Получается, они разбили войско защитников и теперь готовятся захватить Галактику.

– Быть этого не может. Велики ли потери?

– Тоже не знаю. Уничтожители говорили, что какой-то части войска удалось уйти. Видимо, уцелел и Оптимус-Крайн, иначе они бы упомянули о его смерти.

– Ну, тогда ничего еще не проиграно. Тогда мы еще можем поквитаться. Надо только выбраться из этой базы.

– Это нетрудно, – сказал Микул. – Стоит пройти коридор – и мы на свободе.

– Так что же мы стоим? – воскликнул защитник. – Пошли!

Микул опять как можно осторожнее открыл дверь и выглянул в коридор. В коридоре никого ни было.

Быстро выскользнув из комнатки, мальчик и Спасатель почти бегом устремились к выходу. Вот и он. Оказавшись на свежем воздухе, они облегченно вздохнули. Каждый так до конца и не верил, что от уничтожителей удастся ускользнуть. Удалось!

Большая рука Спасателя протянулась к Микулу.

– Ну все, малыш, садись мне на ладонь и полетели. Через несколько часов мы будем на планете Масан. А там – наши, я уверен, что уничтожители ее еще не захватили.

– Нет, – покачал головой мальчик. – Лети один. Я остаюсь.

– Почему?

– Ты забыл, что я человек, и для дыхания мне нужен воздух. Я не могу лететь с тобой. Я остаюсь.

– Как же так? Получается, я тебя бросаю. Не бывать этому!

– Так надо, – глаза мальчика и Спасателя на секунду встретились.

Трансформер отвел взгляд первым.

– Но это нечестно. Так не должно быть. Я останусь с тобой и буду тебя защищать.

– Не дури, – печально сказал Микул. – Ты нужен там. С тобой защитники станут значительно сильнее. Каждый воин теперь на счету. А я остаюсь на этой планете. Я продержусь. И буду ждать, когда вы за мной прилетите. Вы ведь прилетите?