– Я вернулась.

– Да ты что. Правда? – обрадовалась Шура. –Как здорово!

– У нас в институте ярмарка вакансий проводилась, и явыбрала Первый коммерческий банк вашего… вернее, нашего города.

– Ты его выбрала, а не он тебя? – уточнил Стас,который знал, что такое ярмарка вакансий – в их институте проходило нечтоподобное, но там работодатели из десятка кандидатов-выпускников выбиралиодного.

– Совершенно верно. Не хочу хвалиться, но я была лучшейна потоке. К тому же окончила сразу два факультета… В общем, я ценный кадр.

– С ума сойти! – восхитилась Шура. – Двафакультета! А когда-то на одни тройки училась.

– Нет, у меня была одна четверка. По математике. Вот кней у меня оказался бо-ольшой талант. Особенно к программированию. И вавтоматических процессах я разбираюсь отлично, была единственной девушкой вгруппе. А вот в гуманитарных науках – полный ноль. И пишу с ошибками. Спасибокомпьютеру, что он их за мной исправляет.

– Да, помню, как я за тебя сочинения писал, а ты,переписывая, умудрялась по десять ошибок делать, – хмыкнул Стас.

– А ты на кого выучился?

– На маркетолога.

– Блатная специальность.

– Да уж. Конкурс был огромный, чудом поступил. Заметь,сам!

Гости еще некоторое время говорили об учебе и предстоящейработе, а Шура внутренне содрогалась от мысли, что сейчас дойдет очередь донее, и друзья спросят: а ты какую специальность получила и где трудишься? Чтоона ответит – за плечами восемь классов и столько же уборщицкого стажа?

Но не спросили. Слава богу, не спросили…

Зато отец проснулся. И начал хрипло орать: «Шурка! Шурка,падла, где ты? Пить дай!»

– Сам возьми! Ведро рядом с тобой! – крикнула она.И умоляюще посмотрела сначала на Стаса, потом на Веру: – Пошли отсюда, а? Житьяведь не даст теперь!

– Предлагаю отправиться ко мне, – сказалаЧайка. – Посидим, поболтаем… Пир устроить можно – у меня куча еды вхолодильнике, но я так и не научилась есть.

– Отличная мысль! – воскликнул Стас и, подхвативдевушек под руки, повел их к калитке.

* * *

– Входите! – скомандовала Вера, открыв дверьквартиры.

Переступив порог, Шура огляделась. Все та же прихожая:зеркало на стене, старая стиральная машинка «Ока», на которой стопкой лежатжурналы, циновка на полу. Даже запах сохранился. Шура еще в детстве заметила,что каждый дом имеет свой неповторимый запах, чуть уловимый, который и незамечаешь, когда в нем живешь.

– Ничего не изменилось, – констатировал Стас ивтянул носом воздух. По всей видимости, тоже помнил аромат этойквартиры. – В комнате те же плюшевые кресла и телевизор на ножках?

– Ты про ту, которую гордо именовали «залом»?

– Точно, – хмыкнул Стас. – Там еще в стенкесервиз «Мадонна» стоял.

– Сервиз на месте. И все остальное. Я оставила зал иприхожую нетронутыми… А вот моя комната сильно изменилась. Прошу,заходите! – И Вера отворила дверь.

Шура, обозрев помещение, восхищенно ахнула. Бежевые стены,серебристого цвета ковер с африканским узором, низкая кожаная мебель,стеклянный журнальный столик, по углам растения в керамических кадках – такоевеликолепие она только в журналах по интерьеру видела (листала иногда в офисе,где убиралась три раза в неделю).

– Ни фига себе устроилась! – цокнул языком Стас.

Вера с улыбкой велела гостям располагаться, а самаотправилась на кухню.

Шура на носочках прошла к ближайшему креслу и села накраешек. Ей было неуютно в этой «журнальной» обстановке. Страшно бояласьчто-нибудь запачкать или поцарапать. А вот Стас чувствовал себя абсолютносвободно. Он прошелся по комнате, остановился у стеллажа с аудиотехникой,пересмотрел компакт-диски, выбрал один, поставил.

– Любишь Кокера? – спросил он у Шуры.

Та неопределенно улыбнулась в ответ. Она не знала, кто это.О собаке породы кокер-спаниель слышала, но речь ведь шла не о псе, правильно?

Из колонок вырвался бодрый хрип, и Стас, пританцовывая,отправился исследовать комнату дальше. Увидев компьютер, пробежался по клавишампальцами.

– Пентиум. Новейшая модель. Я такой только в каталогевидел… Прикинь?

Шура прикинула и почувствовала себя безнадежно отсталой. Икомпьютер, и проигрыватель компакт-дисков, и даже сами диски она увиделавпервые.

Тут в дверях появилась Вера с тележкой, уставленноймногочисленными тарелками. А между ними стояла запотевшая бутылка водки«Абсолют».

– Ты какой банк ограбила? – спросил Стас, плюхаясьна диван.

– Сразу несколько, – серьезно ответила Чайка.

Стас приподнял бровь. Вера с улыбкой протянула ему сложенныйконвертиком блин. Он засунул его в рот и довольно чмокнул:

– С икрой! Обожаю.

– Я тоже… – Она протянула блин и Шуре: – Ешь, покатеплые…

Шура откусила. Десяток маленьких фонтанчиков брызнул в рот.Оказалось, икра лосося гораздо вкуснее минтаевой, которую Шура считала самымизысканным деликатесом.

– А теперь давайте по пятьдесят. За встречу!

Все взяли стопки, подняли. Стас равнодушно – он не любилводку, предпочитая пиво, Шура со страхом – она слишком ее любила и бояласьнапиться, Вера осторожно – она очень редко употребляла спиртное.

– Ну что, девы мои, за дружбу! – провозгласил Стаси, чокнувшись с Верой и Шурой, залом выпил.

Девушки последовали его примеру.

– Верунь, – обратился Стас к хозяйке, – тытак и не сказала, где умудрилась заработать? Только институт окончила, а уже идом обставила, и холодильник забила, и сама вся прибарахлилась. Нам интересно,правда, Шура?

Одинец энергично кивнула.

– Про хакеров слышал?

– Компьютерные воры? – заинтересовалсяСтас. – Я читал о них… Помню, где-то писали о российском студенте,взломавшем базы Пентагона. – Он растерянно посмотрел на Веру. – Ты изих числа?

– Нет, что ты! По мне, это мальчишество, все равно чтолезть в осиное гнездо: нервишки пощекочешь, но последствия могут бытьнепредсказуемыми.

– Тогда я не совсем понимаю…

– Мы с друзьями тихо и осторожно крали деньги у банков.Понемногу снимали с разных счетов, переводили бабки на счет нашей фирмы, потомснимали.

– Вашей фирмы? – удивился Стас.

– Мы организовали ЧП «РиК».

– Что это означает?

– «Рога и копыта». Помните Ильфа и Петрова?

Стас кивнул. Шура на всякий случай тоже, хотя понятия неимела, кто они такие.