— Ты как? Нужна помощь? — спросил он обеспокоенно.

Смысла отпираться уже не было.

— Да, — вымученно ответила я, пытаясь скрыть учащенное дыхание.

Платье застряло в районе груди. Шелковый подол, что короче юбки, никак не поддавался. Видимо, не расстегнула нижнюю пуговку, и теперь вся ткань сбилась.

— Не видно ничего, — бархатным голосом произнес Коул совсем близко.

Может, это мои фантазии, но жар его тела, даже без контакта согревал мою спину через тонкую ткань нижней рубахи.

— Сзади... Пуговка, — подсказала я.

Сформулировать что-то не получилось.

Большие и такие теплые ладони Коула легли мне на талию. Легонько касаясь, поднялись выше. Он тоже дышал часто. Прерывисто. В ткани отыскал застежку, убрал её и помог аккуратно снять платье через голову. Бросил его на кровать. Не задумываясь о том, что делаю, подалась чуть назад и оказалась прижата к твердому телу. Коул резко вдохнул, положил руки мне на живот. В этот момент я думала лишь о том, что муж не должен никуда уходить. Что всё, что сейчас происходит — правильно.

— Эми... — голос Коула стал чуть хриплым.

Обнял крепче, горячими губами коснулся шеи. А я откинула голову ему на плечо и уже не обращала внимания на учащенное дыхание и биение сердца. Положила свои руки поверх его.

Жаркие поцелуи превратили меня в оголенный комок нервов. Короткая рубашка, что доходила до середины бедра, вдруг показалась лишней. С каждым вдохом, с каждым поглаживанием, она задиралась все выше, пока, наконец, пальцы Коула не коснулись оголенного живота. Вдруг он резко развернул меня к себе и прошептал:

— Эми, я не могу остановиться...

Ответом ему был тихий стон. Услышав это, муж сжал меня в руках. Рубашка повторила судьбу платья. Языком коснулся моих губ и тут же углубил поцелуй. Я задрожала. Положила руки ему на грудь, неумело отвечая на ласки. Всё горело. Эмоции, зашкаливающие чувства дезориентировали. Я уже ничего не понимала. Оставалось важным лишь то, что мы сейчас вместе.

В какой-то момент ощутила, как ноги упёрлись в кровать. Коул бережно положил меня на мягкие подушки, а сам навис сверху. Я задыхалась в ощущениях. Сейчас нас разделяли лишь несколько лоскутков ткани.

— Коул, — позвала я, заметив, что он смотрит на меня, но не торопится присоединиться.

— Ты такая красивая, Эми. Нежная, милая, — проговорил он, устраиваясь в моих ногах.

Я выгнулась навстречу, когда губами он коснулся живота. Запустила пальцы в его волосы.

Поцелуи становились всё горячее, поднимались выше. Сдвинув тонкую ткань лифа в сторону, языком коснулся груди...

Вдруг мне стало нехорошо. Будто что-то чужое настойчиво пытается врезаться в сознание, вызывает головную боль.

— Коул, подожди, — произнесла я встревоженно.

Язык заплетался, голова тяжелела. Мне стало страшно.

— Что случилось? — тут же отозвался муж.

— Кажется, опять начинается, — услышала свой голос будто стороны, сквозь пелену, заволакивающую мысли.

Тут же вспыхнул свет в комнате, а мое плечо пронзила острая боль, от которой я вскрикнула и погрузилась во тьму.

Пробуждение было странным, если это вообще можно так назвать. По всему телу разлилась сильная слабость, а из моей руки что-то выпало, со звоном ударилось о твердую поверхность пола. Перед глазами плыло, а руки болели, словно после напряжения, тяжёлой работы. Сердце колотилось очень быстро и громко, я пыталась отдышаться. Пошатнулась и оказалась прижата к груди.

— Коул, — прошептала я, надеясь, что это он рядом.

— Эми, милая, — проговорил он, целуя в макушку. — Тебе нужно прилечь, я помогу.

В его голосе было столько облегчения! Как долго я была без сознания? Что делала, что уронила? Пыталась разглядеть что-то, но взгляд по-прежнему не мог различить детали, лишь неясные очертания спальни и мужа.

Коул бережно уложил меня на кровать, укрыл одеялом. Предупредил, что принесет воды.

С трудом подложила вторую подушку под спину, чтобы лечь повыше. Как же болит голова! Всё это пятно... Что же я на этот раз натворила?

Глаза постепенно начинали приходить в норму. Тогда же я и обнаружила красные разводы на руке. Приглядевшись, ахнула. Кровь! Пальцы и ладонь правой руки были в засыхающих пятнах крови. Стало особенно жутко. Я тяжело сглотнула и принялась осматривать себя на наличие ран. Но ничего не обнаружила. Коул!

Я громко позвала мужа. Внутри всё переворачивалось от страха. Неужели я его поранила? В комнату влетел муж, едва не расплескав воду в кувшине, что принес с собой.

— Что случилось? — спросил он встревоженно. — Что-то болит?

Положив на тумбу влажное полотенце и кувшин с чашкой, присел рядом.

— Нет. Коул, я ранила тебя? Как так получилось? Что произошло?

Лицо мужа чуть разгладилось. Вместо тревоги проступила злость, растерянность.

— Мне так жаль, Эми, что это случилось. Кейн управлял твоим телом, пока ты была без сознания.

Холодок пробежал по коже. Дрожащей рукой потянулась к кувшину, но супруг меня опередил. Наполнил прохладной водой чашку и передал мне. Полотенцем стал протирать мою руку.

— Что он хотел? Он, то есть я, поранила тебя?

Я видела, что Коул не желает отвечать на вопрос. Внутри него словно бушевали эмоции, с которыми сложно было совладать. Но ведь это, в первую очередь, касается и меня. Он тяжело вздохнул.

— Он напомнил о себе. Хотел показать, как мы беззащитны перед ним. Что во всей этой ситуации он — хозяин положения, охотник. Решил поиграть, — челюсть мужа напрягалась, однако движения остались мягкими.

Он аккуратно очищал мою руку, а я успела разглядеть, что на его запястье порез. Теперь понятно, откуда кровь.

— Но он не хочет встретиться лично и решить все вопросы? — спросила я.

— Это было бы слишком просто. Ему нравится издеваться. Он считает, что имеет право на это. Что он прав. Но это не так, поверь мне. Всё, Эми, сейчас уже поздно, а нам рано вставать.

— Нет-нет, — поспешно возразила я. — Подожди. Я не смогу уснуть так скоро. И мне страшно, вдруг снова отключусь.

Муж кивнул. Собрал с пола осколки небольшой вазы, что ранее стояла у окна, унёс полотенце. Когда вернулся в спальню, выключил свет, а на тумбе зажёг свечу.

— Можно? — спросил он, забираясь на кровать.

К лицу прилила краска. Я сразу вспомнила, на чем мы остановились перед тем, как вмешался Кейн.

— Да, — прошептала я.

Супруг лег рядом, а я прильнула к его груди. Хотелось тепла, спокойствия. Крепкие руки обняли меня, заботливо подоткнули одеяло.