поля и равнины», и народ стенал: «Горе нам, железо!». В области металлообработки быстрее всего прогрессировало производство доспехов и оружия — как для внутреннего пользования, так и для экспорта на исламский Восток.

Два самых крупных и впечатляющих изобретения стоят по своей значимости вне конкуренции. Первое — новая упряжь. Хомут и усовершенствованная сбруя дали возможность перенести нагрузку с шеи животного на плечи, и лошадь стала использоваться в сельском хозяйстве и на транспорте как важнейшая тягловая сила. Античная запряжка, сжимавшая грудь и горло лошади, не позволяла использовать её в таком качестве. Пахали ранее на быках, запрягая их за рога. Новая упряжь распространится в XI–XII вв. Подковы хорошо защищали копыта лошади, придавая ей устойчивость, а запряжка цугом позволяла перевозить тяжёлые грузы. Рабочая лошадь Средневековья — низкорослая и слабосильная по сравнению с тяжёлым боевым конём.

Второе средневековое изобретение, собственно говоря, таковым не является. Речь идёт о водяной мельнице. Она была известна ещё в римском мире во II и I вв. до н. э., но широко применяться начала именно в Средние века. Эта была первая машина, хотя само слово «машина» применялось в это время лишь к осадным орудиям, а «механик» — к военному инженеру. Средневековье позаимствовало этот подход у Рима. Помимо обмолота зерна, мельница использовалась в различных ремеслах: при валянии сукна, обогащении руды, обработке кожи, а также для осушения болот, например, в Нидерландах. Позднее к ней добавилась ветряная мельница, распространившаяся с XII в. На севере — в Нормандии, Англии — она имела четыре длинных крыла, на средиземноморском юге — много треугольных полотнищ, натягивавшихся с помощью тросов.

Что касается других механизмов, то достижения здесь более скромные. Многие средневековые механизмы были известны уже в эллинистическую эпоху, являя пример курьёзных игрушек, в том числе системы преобразования движения: винт, колесо, стопор и другие. Они постепенно входят в обиход и совершенствуются — как, в частности, самопрялка, приводимая в действие сначала рукой, а затем ножной педалью. Заметные сдвиги происходят к концу Средневековья. Особенно прогрессирует обработка металла: осваиваются сварка, термическая обработка, строгание, сверление и т. п. Растёт потребность в металлических изделиях в городе и деревне: в XIV в. появляются, например, стальные иглы. Быстро развиваются горно-металлургические промыслы, но в целом добыча полезных ископаемых недостаточна, в некоторых из них ощущается острый дефицит. Так, растущая потребность в деньгах и малая производительность золотых и серебряных рудников привели в конце Средних веков к монетному «голоду», который ликвидировало золото, хлынувшее из Америки в XVI в.

Подлинную революцию в вооружении, тактике и стратегии ведения войны в отраслях, работающих на нужды военного производства, произвело изобретение пороха и огнестрельного оружия. Известный испанским арабам уже в конце VII в., порох на протяжении столетий применялся для подрыва укреплений. С XIV в. постепенно распространяется, завоевывая признание, личное огнестрельное оружие. Используются первые примитивные пушки, более грохочущие, чем разрушающие. За ними, однако, было будущее: началось развитие артиллерии, потребовавшей создания новой металлургической базы.

Отрасли экономики

Основная отрасль средневековой экономики — сельское хозяйство. Слабое техническое оснащение делает его малоэффективным. Тяжелые глинистые почвы требуют тщательной обработки, что практически невозможно. Очень медленно античное орало, более приспособленное к средиземноморским почвам, уступает дорогу тяжёлому железному плугу. Это уже весьма серьёзное усовершенствование. В плуг с асимметричным сошником, отвалом и подвижным передком, снабжённый колёсами, запрягали несколько пар быков или лошадей. И тем не менее вспашку приходилось повторять трёх- и четырёхкратно. А дальше всё делали вручную: землю разрыхляли руками, сорняки удаляли вилами, и т. д.

Плохо обработанная земля требовала удобрений. В то время были только естественные удобрения. Применяли торф, мергель (глинистый известняк), а также жнивьё. Злаки срезали серпом у самого колоса, солома шла на корм скоту, а её остатки запахивали. Органические удобрения — навоз, помёт — бережно собирали, владельцев домашних животных облагали особыми поборами в пользу сеньора, типа «горшка навоза». Результатом убогой агрикультуры становилось быстрое истощение почвы. Земля нуждалась в частом отдыхе, поэтому широко распространяется практика пара в двух- и трёхпольном севообороте. Тем не менее урожайность оставалась невысокой, колеблясь в зависимости от культуры, региона и погодных условий.

Несмотря на бедность и примитивность сельского хозяйства, медленная эволюция приносит свои плоды, неспешно накапливая количественные и качественные изменения, подготавливая прогрессивные сдвиги. Так, появляются специализированные отрасли земледелия: садоводство, огородничество, начинают выращивать технические культуры. Развивается переработка сельхозпродуктов: маслоделие, сыроварение, виноделие, расширяется разведение домашних животных, особенно лошадей, овец, птицы.

Среди различных областей хозяйства особенно выделяется строительство. Средневековые зодчие возродили античное искусство возведения величественных сооружений, создали его новые формы. Своей вершины средневековая архитектура достигла в готике. Она становится одновременно и наукой, так как создание готических соборов требует сложных расчетов. Всё выше, всё грандиознее, всё искуснее — таков подвиг средневековых «магистров каменных строений», их религиозного служения, прославляющего божественность мироздания. В строительстве сконцентрировались многие достижения передовых технологий того времени: обожжённый кирпич, известковая штукатурка, керамическая плитка, черепица и т. д. Однако большинство средневековых сооружений отличалось низким качеством и нуждалось в постоянном ремонте и обновлении.

Одна из главных характеристик средневековой техники — крайне малое количество энергетических источников. Основным из них служила не сила природных стихий — воды и ветра, а мускулы человека и животных. Мускульная сила являлась основой средневекового транспорта, переноска грузов была «привилегией» быков и ослов, а также лежала в прямом смысле слова на плечах людей. Подсчитано, что при старой системе запряжки животное могло везти не более 62 кг. Сеньоры налагали на зависимое население барщинные повинности в виде транспортировки грузов. При строительстве церквей возить необходимые стройматериалы считалось делом благочестивым. В 1145 г. в Нормандии, как свидетельствуют хроники, происходит всеобщее помешательство на этом богоугодном занятии: «Короли, принцы, люди, могущественные в миру, отягощённые почестями и богатством, мужчины и женщины знатного происхождения склоняли свои надменные выи и впрягались цугом, на манер животных в телеги…» В XIII в. подобные мероприятия лично возглавлял Людовик Святой.

Мастерская мастера Якова IV Шотландского. Пастух со своими овцами. Ок. 1541

Тягловый скот дорог и малоэффективен. Телег не только было мало — они были к тому же очень примитивны. Дороги находились в удручающем состоянии. По сути, большинство из них являлось не дорогами, а тропами, пользоваться которыми можно было лишь в сухую летнюю пору. Они были чрезвычайно узки: только на лучших из них, «королевских» или «дорогах Брунгильды», могли разъехаться две встречные повозки. Большинство прекрасных римских дорог в романизированных областях было разрушено, как и римские мосты.

Препятствием для развития коммуникаций являлась феодальная раздробленность. Сеньоры диктуют путникам маршрут, взимают таможенные пошлины за проезд и провоз товаров. Таможни сооружались как на суше, так и на воде, контролируя водные