Дрея закрыла глаза и отвернулась.

— Знаешь, я ведь могу вырвать все твои милые зубки, один за другим, а потом твой язычок, раз уж ты ими отказываешься пользоваться, — пригрозил Эйрик и сунул большой палец руки Дрее прямо в рот. — Скажи мне, неужели твое имя так дорого стоит?

Дрея сначала думала попытаться откусить палец, но быстро отказалась от такой опрометчивой идеи.

— Дрея, — неохотно ответила ему колдунья.

— Не так уж и сложно было, — сказал Эйрик, вынув палец изо рта Дреи и вытерев его о свой кафтан. — Я знаю, что ты хочешь выиграть время, тянешь, пока не придет эта ваша армия и спасет тебя. Но только твоя армия там, а я — здесь. И у меня предостаточно времени поработать над тобой. Сколько дней ты сможешь выдержать под пытками?

— Много, — гордо ответила Дрея.

— И почему это ты так уверена? — не скрывая своего любопытства спросил ее Эйрик.

— Потому что ты слаб, — язвительно ответила Дрея и злобно улыбнулась.

— Ну только не помри у меня на руках, красавица, — тяжело вздохнул Эйрик, корона на его голове сверкнула красным цветом.

После побоев Эйрик послал за своей помощницей. Та уже пришла с ведром и тряпкой и молча делала свое дело. Дрея попыталась повнимательнее рассмотреть девчонку, которой было поручено лечение и мытье колдуньи. Однако она не увидела ничего примечательного: девчонка была одета в безвкусный бесформенный балахон и постоянно держала свой взгляд опущенным. Зато Дрея успела вдоволь наглядеться на ее будто усыпанную соломой макушку и покрытый веснушками нос. Она аккуратно проводила по Дрее дрожащими костлявыми руками, держащими мокрую тряпку. Все это время Эйрик стоял поодаль и молча поглядывал на них.

— Эй, Терца! — обратился он к подпрыгнувшей от неожиданности девчонке. — Скажем, например, что мне на охоте дикий зверь откусит палец. Сможешь ли ты его обратно прилечить?

— Да, это возможно, — ответила Терца, оглянувшись на Эйрика, — но чем дольше ждать, тем выше шанс, что он не приживется обратно. А если зверь его проглотит, то он его переварит, останется только кость…

— А если я ему сразу же вскрою брюхо? — спросил Эйрик.

— Хмм, наверное палец можно будет спасти, если он его не пережевал как следует… — задумалась Терца.

— Тогда мне стоит быть повнимательнее с дикими зверьми, — усмехнулся Эйрик.

Терца повернулась обратно и Дрея успела на секунду заглянуть в ее тусклые голубые глаза, прежде чем девчонка вернулась к своему делу. Когда же Терца закончила, она покинула камеру вместе с Эйриком, оставив пленницу в полном одиночестве.

Понять, что происходило за границами камеры, Дрее не представлялось никакой возможности. Единственное, в чем она была точно уверена, так это в том, что осада Боденфена продолжалась. Грохот волшебных снарядов, разрывающихся о щиты осажденных, говорил о том, что даже понеся серьезные потери, ее войска смогли собраться и не дать ни секунды передышки своему врагу. Порой грохот звучал ближе, порой дальше. Дрея с радостью отметила, что ее волшебники постоянно меняют зоны обстрела, не дают врагам отвлечься на контратаку.

Дрея знала, что подкрепления уже были на подходе. Будь то две недели, или два дня, они придут и сравняют этот никчемный город с землей. Оставалось всего-лишь продержаться до их прихода, и Дрея будет щедро вознаграждена за непоколебимую верность своему Повелителю. Если, конечно, отчаявшиеся пленители не прикончат ее. Однако Дрея была уверена в том, что осажденные никогда бы не избавились от козыря, который мог бы спасти им жизнь в случае переговоров. И пускай они так думают, они все равно уже были обречены на погибель.

Узурпатор посетил Дрею и на третий день ее заключения. Колдунью сразу же насторожило то, что на вид он был необычайно радостен и доволен. Совсем не то, что она ожидала от загнанного зверя, которому оставалось жить считанные дни.

— Здравствуй Дрея! — воскликнул Эйрик. — Сегодня я задержался. Выдался очень занятой день.

— Делай свое грязное дело и проваливай, подонок, — холодно ответила ему Дрея.

Корона на голове Эйрика загорелась красным цветом и его самого сразу же объяла красная аура. За считанные мгновенья он подскочил к своей пленнице — Дрея успела лишь разглядеть зубастую улыбку узурпатора и алый кулак, летящий с размаху ей прямо в живот. Удар был настолько силен, что Дрея отлетела на несколько метров, гремя цепями своих тяжелых кандалов. Боль в животе была невыносимой, Дрее оставалось только лежать, скорчившись на каменном полу, и скуля ждать, когда эта боль ослабнет.

— Если ты не знаешь, как меня правильно приветствовать, то лучше молчи, — сказал Эйрик. — И хватит беспомощно валяться, бедняжка, я знаю, что ты можешь выдержать гораздо больше.

Эйрик поднял Дрею и усадил ее прямо на пол, облокотив о стену.

— Ну как тебе эта сила? — спросил он. — Все еще считаешь меня слабым? Выдержишь ли ты мои пытки, если я буду бить тебя с такой силой?

— Мой Повелитель сильнее тебя, — хрипя и кашляя ответила ему Дрея.

— Я научился этому только сегодня и уже какой результат. И на этом я не остановлюсь, — похвастался Эйрик. — Неужели твой повелитель настолько силен, что мне его совсем не догнать?

— Он силен, как целая армия, а ты всего-лишь очень больно бьешь, — добавила Дрея.

— Значит мне есть куда расти, — усмехнулся Эйрик. — Только будет грустно, если ты мне на зло преувеличиваешь его удаль.

— Он разорвет тебя на куски так быстро, что ты даже не успеешь раскрыть своего грязного рта, — ответила Дрея, боль в ее животе начала потихоньку утихать.

— Твоя вера в него меня по-настоящему удивляет, — сказал Эйрик, проведя рукой по волосам Дреи. — Но даже если ты права, даже если он настолько хорош, когда он наконец-таки до тебя доберется, что от тебя останется?

— Тогда убей меня, довольно пустых угроз, — гордо ответила Дрея.

— Единственная причина, по которой я тебя еще не убил и не запытал до сумасшествия — ты мне нравишься, — сказал Эйрик. — Еще не поздно сменить хозяина.

— Ты даже не представляешь, что грядет по твою душу, только глупцы и слепцы останутся на твоей стороне, — с усмешкой сказала Дрея.

— Ну, если тебя так просто не переубедить, то я, пожалуй, вернусь к грязному делу, о котором ты меня просила в самом начале, — сказал Эйрик, расстегивая свой пояс.

Дрея уже начала привыкать к своим новым жестоким условиям и решила больше не провоцировать узурпатора своим сопротивлением, эта боль совсем не шла в сравнение с агонией после удара в живот.

Когда Эйрик удалился, к ней пришла Терца, которая без лишних промедлений