Я посмотрела на Антона и выдавила из себя:

– Пожалуйста, скорее!

– Сделай что-нибудь! – взмолилась я.

Я толкнула Лонни в кресло и перестала глядеть на Эсме. Она по-прежнему стояла одной ногой на нижней ступеньке, крепко вцепившись в поручни обеими руками. Я посмотрела на Антона, лежащего на животе и глядящего на тонкую щель между полом и стеной.

– Фальшивая стена, – заключил Антон.

– И что? – спросила я.

Эсме не изменила позу, но достала лук и нацелилась на дверь и густеющую темноту за ней.

– И? – повторила я.

– Да подожди, – раздраженно буркнул Антон.

Эсме сошла с лестницы и встала у книжной полки, целясь в дверь.

– Может, нам стоит воспользоваться лестницей, – предложила я. – Похоже, это единственный путь из комнаты.

– А я говорю тебе, что нет, – нетерпеливо произнес Антон. – Но если еще скажешь хотя бы слово, я не расскажу, как отсюда выбраться, и можешь разбираться с ними всеми одна.

Орда стонала, лезла к дому. Несколько зомби сумели обойти кратеры, но большинство падало в ямы, которые я помогла сделать с торцов и у фасада дома. Однако их было так много, что и воронки скоро заполнятся. Я представила, как зомби идут по головам и спинам упавших мертвецких собратьев.

– Ты когда-нибудь видела такое? – спросила Эсме.

– Никогда, – призналась я. – И что нам делать?

– Потерпеть, – посоветовал Антон.

– Они уже почти здесь, – указала я.

– Ну, минуточку, – плаксиво и жалобно выговорил он.

– Нам хана, – определила я.

Эсме немного отступила и опустилась на колено. Ее стрела по-прежнему была нацелена наружу, но теперь она целилась во что-то намного выше прежнего. Странно, разве зомби такие высокие? И что это за посвистывание?

– Антон? – спросила я.

– Что?

Снаружи грохнул взрыв. Наружная дверь влетела внутрь дома, застучала по полу, заскользила, остановилась в считанных дюймах от ног Лонни и отделила его от меня. Зомби хлынули в комнату. Я прыгнула через дверь и схватила Лонни. Но он не подчинился, как раньше, а выдернул руку и бросился к дверному проему, почти забитому зелеными тварями.

Они тут же одолели его и окружили меня. Я несколько раз рубанула алмазным мечом – но тварей было слишком много.

– Получилось! – крикнул Антон.

Я увидела, как он обернулся, посмотрел вверх, и улыбка на его лице сменилась гримасой страха, а потом отчаяния.

– А ведь почти, – тоскливо проговорил он.

– Почти что? – спросила я. – Может, еще исправишь?

Эсме била стрелами в толпу. На одного зомби требовалось несколько стрел, а твари прибывали. Я непрестанно рубила и отталкивала Лонни подальше от опасности. Я обернулась посмотреть на Антона и Эсме, но меня ударил зомби, и я полетела наземь, ударилась о пол, будто свинцовая. Не знаю, хватило ли бы мне сил удрать от подступающего зомби, но кто-то оттащил меня. С удивительной скоростью меня подтянули к стене, где работал Антон, и через стену на другую сторону. Я еще слышала стоны и топот мертвецов за стеной, но почему-то они не пошли следом. Я приподняла голову, хотела поблагодарить Антона и Эсме за спасение, – честно признаюсь, они ничего мне не должны, – но увидела Лонни. Может, так легли тени, но мне показалось, что он улыбается, словно узнал меня. Как же хорошо и тепло! Он протянул руку, чтобы я ухватилась и встала.

– Лонни?

Он отступил в сумрак комнаты, спрятал свою улыбку. Его лицо скрыла тень.

– Ты спас меня, – произнесла я.

Он взглянул на меня и отвернулся. Эсме и Антон тоже пришли, теперь оба молча смотрели на меня.

– Вы видели, да? – чуть не задыхаясь от возбуждения, сказала я. – Ему становится лучше!

Эсме посмотрела на меня с удивлением, Антон промолчал. Он зажег фонарь и осмотрел маленькую комнату.

– Он спас меня, – повторила я.

Они не отреагировали.

– Он же в самом деле спас, – прошептала я.

– Иногда мозг нехорошо шутит со зрением, – сказала Эсме.

От ее слов и холодного взгляда во мне родился ледяной страх.

– Я нашел путь наверх, – сообщил Антон, не дав страху завладеть мной.

Снаружи скреблись, последовала серия небольших взрывов.

– С каких пор зомби научились пользоваться взрывчаткой? – осведомилась я.

– Думаю, это лестница, – заметила Эсме. – Взрывы донеслись из одной части комнаты.

– Хорошо, что мы решили не идти по ней, – сказал Антон. – И что подождали, пока я выяснил, в чем дело.

Он отыскал небольшое углубление в деревянной стене, залез в него и был немедленно засосан, как в трубу банковской пневмопочты.

Эсме пихнула в углубление Лонни, затем полезла сама. Я ступила туда последней, и меня понесло вверх по чему-то вроде шахты лифта без пола и стен. Когда лифт остановился, я вышла в освещенную комнату – теплицу, куда надеялась вломиться, и угодила во все ловушки сразу.

Эсме заметила, что я смотрю на жуткое разрушение внизу.

– Наверное, было бы здорово, если бы у тебя получилось, – заметила она.

Я не знала, что сказать. «Спасибо» – это слишком, а просто подтвердить – мало.

– Мне жаль, что я так, – выдавила я наконец.

Эсме слегка кивнула и начала осматривать комнату.

В общем, даже если бы меня не впечатлили многослойная защита, ловушки и бомбы снаружи, теперь я бы точно поразилась гению Эй-Джи. Мы стояли в просторной, тщательно сконструированной теплице. С трех сторон вдоль стен росли плодовые деревья, в центре – ряды ящиков со съедобными растениями, разделенные проходами. Мальчишка мог выживать тут неделями, не выходя наружу. С едой здесь и ловушками снаружи он мог просидеть до конца света. Кое-где в теплице были стеклянные полы, освещавшие другие части дома.

– Лонни, видишь, стеклянные полы! – радостно воскликнула я.

– Тут как в крепости, – заметила Эсме. – Укрытие и снабжение.

– Похоже, он усиленно готовился к большому делу, – поделился мыслью Антон.

– Наверное, к визиту в Край, – предположила я.

Надо осмотреться. Наверное, тут есть все, что нам нужно.

Антон посмотрел в мою сторону, затем подошел к идеально квадратной грядке клубники и сорвал несколько ягод.

– Удивительно! Как он умудрился сделать все это в игре?

Лонни подошел к дереву и взял яблоко. Я хихикнула: только в цифровом мире все плоды могут созревать одновременно. Я стала набивать инвентарь. Чтобы идти в Нижний мир, нужна пища.