Эсме вытянула меч и повернулась к врагу. Она обошла его, он повернулся к ней лицом – и спиной ко мне. Я вытащила свой меч и подкралась сзади. Антон, стоявший с левой стороны от странника, тоже вытащил алмазный меч и приготовился к бою. Странник осмотрел каждого и выбрал самую слабую цель. Я надеялась, он не обратит внимания на Лонни, но странник решил напасть именно на него.

Мы атаковали вразнобой, стараясь нанести как можно больше ударов, пока враг не повернулся лицом, и, конечно, в свалке пропустили пару хороших оплеух. Я ослабела. Эсме с Антоном тоже двигались неуклюже – им досталось. Лонни лежал на боку и не двигался. Я завопила во всю мочь и стала дико рубить. Мы трое работали почти в одном ритме, каждый рубил по очереди. Наконец страннику хватило увечий, и фиолетовые частички вокруг него начали затягиваться внутрь тела. Монстр хотел телепортироваться, но я его не отпущу!

Я подскочила совсем близко, готовясь изо всей силы рубить удирающего. Меня до крайности разозлило его упрямое появление там и тут, его шрам, напоминающий об аварии, и то, что монстр решил атаковать моего лучшего друга. Но удар не попал в цель – монстр исчез в вихре фиолетовых частичек, и я завыла от ярости.

– Телепорт! – заорал мой взбесившийся разум.

Вдруг деревья стали исчезать пиксель за пикселем. За ними – то, что на земле. Сама земля. Скалы.

Все.

Когда игровой мир снова загрузился и выстроился, Лонни оказался рядом. Одной рукой он держал меня за руку, в другой был шалкеровый ящик. Затем появились Антон и Эсме, которым случившееся, похоже, не причинило вреда.

– Ошалеть! – закричал Антон. – Я еще никогда не телепортировался со странником!

– Мне кажется, вряд ли дело в страннике, – осторожно заметила я, вспомнив, что подумала – точнее, приказала, – перед тем, как все пропало.

– Ох, кружится голова, – пожаловалась Эсме, шлепнулась спиной на траву и уставилась в небо. – Дайте мне пару минут передохнуть.

Я испуганно осмотрелась. К счастью, странник не телепортировался вместе с нами. Какие бы моды и читы Эй-Джи не внес в игру, наверняка они требовали точного указания на место телепортации. И, если поразмыслить здраво, большое ему за это спасибо.

Нас вынесло к реке. В этой части игрового мира я еще не была. Вокруг расстилался роскошный лес из тропических деревьев и цветущих растений, поражало буйство золотых и оранжевых красок. Река изгибалась в обе стороны. Может, мы на каком-нибудь острове, а не на материке? У берега стояла лодка, вдалеке виднелся другой берег – наверное, материковый.

– Я ничего не узнаю здесь, – заметил Антон. – Где мы сейчас?

– Где бы он ни был, это определенно биом джунглей, – сказала Эсме.

– Как здорово потеряться в джунглях! – воскликнула я, вздохнула и попыталась обуздать досаду. – Лонни, ты в порядке?

Он кивнул, осмотрелся, шагнул вперед и стал рубить деревья для убежища. Я не хотела все испортить неподходящими словами и взялась помогать молча. Лонни всегда делал все лучше меня, поэтому стоит делать, как он.

– Хорошая идея, – заметил Антон. – Нам нужно сделать базу как можно скорее. Когда пойдем в Нижний мир, необходимо защитить портал с обеих сторон от мобов.

Хоть раз Антон признал, что Лонни может действовать сам по себе!

– Лонни, отличная работа! – громко произнесла я, подчеркивая его роль для Антона и Эсме. Та закатила глаза, а Лонни начал делать стол и кровать. Полезные приспособления, если хочешь скоротать ночь. До сих пор мы не слишком пользовались шансом поспать ночью.

– Нужно проверить инвентарь, – заметила я. – Мы ничего не потеряли?

Может, мы, сами того не желая, перезапустили игру, и теперь у нас пусто. Но я увидела, что вся моя еда на месте, успокоилась и передвинула запасное огниво на первые позиции. Оно понадобится, чтобы активировать портал с той стороны и вернуться.

Затем я решила подсчитать свой обсидиан. Я столько его собирала, что должны были получиться огромные его залежи – не на один, а на три портала. Посмотрев, я заледенела от ужаса: все места с обсидианом опустели.

– О нет, только не это, – еле выговорила я.

– Что такое? – спросила Эсме.

– Мой обсидиан пропал! Весь!

Я ломала голову, почему это произошло. Хм, может виновник – странник со шрамом? Неужели теперь странники могут красть припасы?

Антон открыл шалкеровый ящик, чтобы изучить свои припасы. Еда, огниво, красный камень, кнопки, шерсть, бумага – и всего пара кусков обсидиана. На портал не хватит.

– Ну, что-то есть, – сказал Антон.

Мне хотелось плакать. Я столько трудилась ради обсидиана, и теперь все заново.

– Да все нормально, – утешила Эсме, увидев мое лицо. – Обсидиан не такой уж редкий. Мы наверняка отыщем его в этом биоме. А когда найдем, сделаем портал и возьмем все необходимое в Нижнем мире. Раз плюнуть.

Эсме была права. Я кивнула и попыталась успокоиться. Антон задумчиво произнес:

– Ладно, нам нужны адские наросты для зелий, огненные стержни, чтобы в конце концов сделать Очи Края…

Он умолк, не договорив, и они с Эсме ушли планировать наши будущие дела. Я позволила им уйти. Надо побыть одной, сосредоточиться на следующих шагах – и отыскать обсидиан.

Как только Лонни закончил обставлять дом и я удостоверилась в безопасности места, настало время обсидиана. Я двинулась в другую часть острова и стала копать. Эсме и Антон исчезли – наверное, обсуждали детали путешествия в Нижний мир. А я без труда нашла уголь и туннель, который, похоже, вел под воду. В конце концов пришлось остановиться. Иначе рано или поздно ударишь о какой-нибудь камень и затопишь все вместе с собой.

Я вернулась домой и рассказала Лонни про находки: уголь, красный камень, несколько кремней. Он кивнул и ободряюще буркнул. Я очень обрадовалась. Он выздоравливает! Это замечали и Эсме с Антоном! На меня накатила внезапная волна изнеможения. Пошатываясь, я добрела до стены и прислонилась. Мы все время дрались и работали без отдыха, пора сделать перерыв.

Подошел встревоженный Лонни. Я впервые распознала выражение на его лице.

– Эй, приятель, я в порядке, – заверила я. – Не беспокойся.

Лонни издал звук, будто понял или захотел что-то сказать.

– Я знаю, необходимо двигаться. Но мне нужна всего минутка, – вздохнув, произнесла я. – Как думаешь, где на этом острове обсидиан?

Лонни опять издал невнятный звук. Конечно, от этого никакого толку, но хоть отозвался, и за то спасибо. Хорошо, что я не дала убедить себя в том, что Лонни – совсем не Лонни. Он рядом со мной, это главное. Теперь осталось вытащить нас отсюда.

– Я пойду работать, но скоро вернусь, – пообещала я.

Но остров оказался больше, чем я думала. Я шла, копала там и сям и подумала: а может, мы не на острове, а на длинном полуострове? Периодически ходила от берега к берегу, но, сколько ни двигалась вперед, четвертого берега не нашла. Я зашла в густые заросли деревьев и кустов, стала копать. Похоже, на острове был только уголь и случайные гнезда алмазов. Я могла сделать алмазную кирку, но где обсидиан, чтобы добывать его этой киркой?