раз он не успел использовать свою магию ветра – как я уже окрестила ее у себя в голове. Серебристая вуаль окутала нижнюю часть его лица, перекрывая доступ к кислороду.

– У-ху! – победно закричали Эмберли и Шия.

В глазах архангела промелькнуло удивление, смешанное с чем-то еще. Может, это была гордость? Мерцающая пленка на его лице внезапно раздулась, как будто он надул пузырь, и лопнула, разлетевшись на магические осколки, которые сразу же растворились в воздухе.

Уриил неторопливо поднялся на ноги.

– Поздравляю, ты смогла вывести меня из строя, но всего на пару секунд. Нужно было создать щит и приставить клинок к моему горлу, пока была такая возможность. Это дало бы тебе необходимое преимущество в бою, – заметил он.

Я молча кивнула в ответ. Интересно, Бог наблюдает за тем, как я надираю задницы его любимым ангелам? Если так, то я уже должна быть в черном списке.

– Ей нужно поработать над многозадачностью, – согласился Гавриил.

Я посмотрела на четырех архангелов с немым вопросом в глазах. Мы уже закончили тренировку или мне стоило ожидать еще одного нападения?

Рафаил шагнул вперед.

– Бриэль, создай свой щит.

Расставив ноги на ширину плеч, я призвала свою энергию и превратила ее в куполообразный барьер.

Рафаил подошел ближе, оценивая результат моей работы.

– Нет. Он должен быть прочнее.

Что? Я застонала и начала создавать еще один слой защиты. Для этого мне пришлось обратиться к самым глубинным запасам моей магии, что требовало немалого физического напряжения.

Рафаил сжал руку в кулак и нанес быстрый, но точный удар по моему щиту. Серебристая поверхность задрожала, и по ней прокатились мерцающие волны.

– Прочнее! Как сталь! – крикнул архангел. – Ты же целитель. Внутри тебя скрыт бесконечный запас энергии. Найди слабые места своего щита и укрепляй его до тех пор, пока он не станет абсолютно непроницаемым.

Что-то в его словах задело меня за живое.

Целитель.

Я была целителем. Как и он.

Если бы на месте щита был пациент, я бы направила свою энергию в самые уязвимые места. Так вот что мне нужно было сделать! Я сосредоточилась на мельчайших элементах своей энергетической защиты и принялась накачивать их своей магией, пока мой щит не превратился в толстый прозрачный купол, который выглядел так, словно был сделан из стекла.

Рафаил помахал рукой, привлекая внимание остальных архангелов, и снова повернулся ко мне.

– Теперь мне нужно, чтобы ты попробовала атаковать нас с помощью магии.

Я смерила его недоверчивым взглядом.

– Не могу. Я здесь как в ловушке, – мой голос был приглушен толстым барьером, который я только что создала.

– Это неправда! – воскликнула Эмберли. – Когда мы защищались от демонов, она истончила часть своего щита, чтобы позволить мне войти внутрь.

Я искоса посмотрела на нее.

Предательница.

Рафаил ухмыльнулся.

– Давай. Попробуй.

Я раздраженно выдохнула и попыталась удержать свой щит, одновременно истончая его часть: мне нужно было проделать небольшую брешь, чтобы сквозь нее мог пройти черный энергетический шар размером с бейсбольный мяч. Но единственное, чего мне удалось добиться, – это полное ослабление всего барьера.

Подойдя ближе, Михаил ударил поверхность щита металлическим носком, и серебристый купол рухнул безо всякого сопротивления. Я уставилась на архангела из-под нахмуренных бровей, но он только улыбнулся.

– Теперь ты знаешь, над чем тебе нужно работать.

Да. Над всем.

Линкольн спустился с трибун и благодарно склонил голову.

– Спасибо. Я действительно ценю вашу помощь. Мы обязательно поработаем над укреплением щита и многозадачностью.

Архангелы по очереди пожали ему руку и, помахав мне на прощание, отправились играть в покер.

Тогда к нам подошла Эмберли вместе со своей подругой.

– Ты помяла любимую броню моего отца. Готова поспорить, он еще долго будет жаловаться об этом моей маме.

Я усмехнулась.

– Идем. Нам есть над чем поработать, – строго сказал Линкольн. Мои мышцы болели от одной мысли о грядущих тренировках.

Я знала, что Линкольн не успокоится, пока я не буду готова.

Глава тринадцатая

Появления демонов на территории кампуса стали постоянным явлением. Каждый день хотя бы один демон пробирался в академию, чтобы напомнить мне о Люцифере. Линкольн находился в постоянном стрессе: он почти не ел и плохо спал по ночам. Между занятиями я тренировалась с Эмберли, Линкольном, Ноем или Шией. Я превратилась в машину для создания энергетических щитов, и теперь мне удавалось истончать определенные части барьера, чтобы бросать энергетические шары в противника. Я чувствовала себя готовой для того, чтобы отправиться в Ад, убить Люци и положить конец этой войне. Я бы вернула Сэру, освободила Ракшу и сорвала его планы по уничтожению Рая. Количество демонов в зоне боевых действий удваивалось с каждым днем, и мы прекрасно понимали, что совсем скоро Армия Падших не сможет сдерживать ряды противника. Для того чтобы спасти Город Ангелов, я должна была остановить Князя Тьмы.

– Только через мой труп! – взревел Линкольн, сидя за обеденным столом в нашем маленьком трейлере.

Его ужин остался нетронутым, и я испугалась, что он находится на грани нервного срыва.

– Просто выслушай меня, – я протянула руку и сжала ладонь Линкольна, пока он делал глубокие успокаивающие вдохи через нос. – Ты знаешь о пророчестве. Ты сам говорил, что я должна его исполнить, – я старалась говорить тихо и размеренно.

– Это было до того, как я в тебя влюбился! Теперь мне нет дела до какого-то нелепого пророчества. Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности, – возразил он.

– Пока жив Люцифер, я никогда не буду в безопасности. Если Город Ангелов падет – мы все окажемся во власти у демонов. Если бы я могла отправиться в Ад вместе с отрядом солдат…

– Ни за что. Ты никогда туда не вернешься, – его дыхание было прерывистым, и я знала, что он близок к панической атаке, потому что сама страдала от них в недавнем прошлом.

Отстранившись от Линкольна, я скрестила руки на груди.

– А что ты предлагаешь? Это конец света, Линкольн! Ты хочешь, чтобы все эти жизни были на нашей совести? Я могу спуститься в Ад и все исправить. Я знаю, где он скрывается и как с ним бороться. Мы должны хотя бы попытаться, – к концу этой тирады в моем голосе начали звучать нотки легкой истерики.

Теперь в Городе Ангелов был введен комендантский час. Он уже не был тем счастливым и беззаботным местом, как несколько месяцев назад.

Несколько минут мы оба молчали, просто глядя друг на друга, пока наконец он не спрятал лицо в ладони.