– Благодарю. Возможно, так и сделаем, если к ночи я не рожу.

Торговец и его жена проводили даму к самому экипажу и помогли ей подняться. Экипаж тронулся. Дама помахала рукой галантерейщику и его жене, которые вошли обратно в магазин. Затем с тяжелым вздохом откинулась на подушки сиденья. Лошади быстро катили по темным улицам вечерней Одессы. Дама высунулась из экипажа и крикнула кучеру:

– На Садовую, Хрящ! Да сильно не гони. Не надо, чтоб на нас лишние глазели.

Лиза (в роли горничной была именно она) с опаской выглядывала в окно, а дама – Таня – со смехом вытащила из-под накидки подушку, изображающую живот.

– С ума сойти! – засмеялась она. – Никогда не подумала бы, что сработает. Хуже себя в жизни не чувствовала!

– Не нравится мне все это! – хмурилась Лиза. – Нехорошо… так.

– Да будет тебе! Ты отлично справилась. Что со слепком?

– Вот, – Лиза разжала ладонь, – все сделала, как ты велела. Всунула прямо в замочную скважину. Он даже не заметил.

В то время, когда Таня отвлекала внимание галантерейщика выбором товара, Лиза засунула в замочную скважину двери специальную мягкую глину, вымоченную в особом составе, которую использовали все воры Одессы для снятия замочных слепков. Белая известняковая глина, в изобилии водящаяся в одесских катакомбах, отлично принимала любую форму и могла быть мягкой, как губка. Это свойство давным-давно заметили все одесские воры, и с тех пор глина из катакомб была их неизменным помощником.

О том, как сделать ключ для любого замка, сняв отпечаток при помощи глины с замочной скважины, Тане рассказал опытный вор со стажем из банды Корня по кличке Шмаровоз. Он был в числе тех людей, кто отказался идти с Корнем в ломбард. Шмаровоз сказал, что пойдет с Таней на галантерейный. Он же подсказал, как сделать отпечаток с замка и по нему посоветовал изготовить ключ. Подготавливая сцену для галантерейщика, Таня сама не ожидала, что все пройдет так быстро и гладко.

В кабачке на Садовой было накурено. В отдельной комнате собрались почти все члены банды. Было решено, что в тот вечер на Садовую придут только те, кто пойдет с Таней в галантерейную лавку. И, едва открыв дверь, Таня сразу же увидела, что Корня нет. Она внимательно смотрела на лица тех, кто был в комнате, – Хрящ, Ванька-Босяк, Шмаровоз, Подкова, Снегирь. Эти люди готовы были идти за ней, и Таня вдруг почувствовала странную дрожь в руках. Ей было нехорошо, как всегда бывало в тяжелые, переломные моменты жизни.

Она вдруг поняла, что ее жизнь изменяется в очередной раз, выходит на совсем новый виток… И что она сама меняется, и уже никогда не будет такой, как прежде.

Стараясь сдержать в руках дрожь, она тщательно заперла за собой дверь, выложила белую глину на стол.

– Шмаровоз, вот. Сделаешь ключ по этому?

Шмаровоз склонился над слепком, внимательно изучая каждую впадинку. Лица бандитов были напряжены.

– Запросто! – С довольным лицом Шмаровоз откинулся на спинку стула. – За раз плюнуть – как две сопли вытащить! Сделаю за так, шо пальчики оближешь!

– Хорошо, – Таня старалась придать голосу солидность и грубость, – слушайте меня все. К галантерейщику идем завтра, ночью. Пойдем часам к 10 вечера. К этому моменту в лавке никого не будет. Шмаровоз сделает ключ – откроем дверь тихо, чисто ключом. Завтра будет большая выручка. Деньги в сейфе. Код сейфа я знаю. Откроем сейф, заберем деньги, очень тихо уйдем. Хрящ за кучера, ждет снаружи. Снегирь и Подкова на улице, на шухере. Шмаровоз и Ванька – со мной внутрь. Пока всё.

– А стволы? – Хрящ нахмурился. – Сколько стволов-то?

– Стволы не нужны – они нам не пригодятся, – четко сказала Таня. – Но на всякий случай возьмите, кто хочет. И пусть Шмаровоз инструменты возьмет – вдруг что не так пойдет. Тоже на всякий случай.

– Что-то все сильно гладко выходит! – Снегирь, нагловатый тип, стал вальяжно расхаживать по комнате. – А вдруг как пушку пустить придется? Не зашкандобишься?

– Хочешь пускать пушку – иди с Корнем в ломбард! – отрезала Таня.

Снегирь хмыкнул. Напряжение стало меньше. Даже пальцы Тани перестал дрожать.

– Доли делим поровну – на всех пятерых. По-честному. У меня всё. Пока.

Темнота казалась плотной, как покрывало из шерсти. Остановив пролетку почти под окнами галантерейной лавки, Таня с бандитами выскользнула в ночь. Вокруг было тихо. Не слышно было даже собачьего лая. Жена галантерейщика оказалась права.

Витрины магазина – огромные окна – были закрыты ставнями. Днем в них красовалось французское кружевное белье – настоящая мечта любого дамского сердца. В городе магазин пользовался хорошей славой – цены в нем были умеренными, а товар изысканным. Таня не раз делала для себя в нем покупки, оттого и пришел этот магазин ей на ум.

Шмаровоз зажег крошечную керосиновую лампу размером меньше банки (еще одно изобретение воров), и Таня вместе с ним и Ванькой пошла к дверям. Снегирь и Подкова остались стоять на улице, все время оглядываясь по сторонам.

Ключ подошел с первой попытки. Дверь скрипнула и сразу отворилась. Все трое оказались внутри, в темноте. Таня сразу же уверенно пошла за прилавок, к двери в стене, во внутреннюю комнату. Дернула ручку.

– Заперто! Чтоб тебя… – выругалась она.

– Не хипиши. Щас сбацаем. – Шмаровоз лениво подошел к замку, нагнулся, вытащил инструмент. Пару минут – и дверь была раскрыта настежь.

– Он полный адик, этот твой швицер, – довольно, с гордостью произнес Шмаровоз. – Ну хто ставит за замок свинячьи сопли, который за любой бикицер нет того босяка, шо взломать не сможет. Пальцем ковырнул – и ша!

Опытный вор Шмаровоз гордился собой. Таня отдернула занавеску – в тусклом свете керосинового фонаря появился стальной хромированный сейф.

– Так… – Она зажмурилась, вспоминая руки галантерейщика, за которыми внимательно смотрела из-под полуопущенных век с дивана. – Давай ты, Шмаровоз, а то у меня пальцы дрожат!

– Ша! Да ты первоклассная маруха, а не за якась цацкина фифа! Ша дрожать! Но я за тобой. Не боись. Щас дуну – сейф и завалится. Говори.

– Четыре… шесть… – Шмаровоз тем временем крутил диск с цифрами, – два… девять… ну что?

– Холоймес, бабочка! Ну, ни за как! Последняя цифра – явно не то!

– Девять? Попробуй восемь… Не подходит? Все, поняла. Ноль! Набирай ноль.

Замок щелкнул. Шмаровоз присвистнул.

– Не, ну шоб я так жил!

Но когда все трое заглянули в сейф, сразу потеряли дар речи. Тусклый свет осветил пачки денег. Шмаровоз и Ванька потянулись к ним.