Внутри явно проходила вечеринка. Гуляла веселая компания: молодые, красивые, очень модно одетые люди на пару лет старше Вики сидели на низких диванчиках, курили кальяны и вяло беседовали, то и дело заглядывая в светящиеся экраны смартфонов. Никаких колдунов и ведьм, обычные студенты-хипстеры. И разговоры вокруг Вики, пробирающейся в глубь галереи, в сторону гигантской карусели, звучали соответственно о крафтовом пиве, последнем альбоме «Muse», новом фильме Тарантино и вездесущих гопниках, что так мешают им жить. Обычная модная тусовка, утомленно веселящаяся под заунывное пение музыкальных автоматов. Но вот только ни Труготов, ни Анжело нигде нет.

– А Анжело здесь? – решила идти напролом Вики, поймав за лацкан пиджака бледного бородача, который шел ей навстречу.

– Анжело? – Бородач смерил наглую пигалицу удивленным взглядом. – Был здесь. Наверное, где-то тихарится, как обычно. Но к ужину появится, не сомневайся.

Бесконечная анфилада комнат, где в полумраке играет нервная сюрреалистическая музыка музыкальных автоматов, крутятся старинные карусели с фарфоровыми куклами, а у высоченных потолков висят манекены с крылышками, совершенно не радовала Вики. Словно во сне ходила она из комнаты в комнату, в дыму кальянов совершенно не отличающихся друг от друга, пока не поняла, что попала в странную ловушку и, похоже, ходит по кругу, видя одних и тех же людей, ни на йоту не приближаясь к своей цели. Тогда она присела отдохнуть на велюровый диванчик перед большим стеклянным столом в одной из комнат. Музыкального автомата там почему-то не было. Картин Тругота Вики тоже не заметила. Стены комнаты были украшены средневековым оружием: пики, пищали, аркебузы, мушкеты соседствовали с латами, мечами и кинжалами, а также военными рожками, трубами и фанфарами. А напротив нее… Прямо через стол на Вики сквозь цветной туман пристально смотрел бледный альбинос с насмешливой улыбкой. Щурился и молчал, глядя на нее в упор, словно бы увидел в первый раз. Сердце девочки встрепенулось и заколотилось – и от долгожданной встречи, и от неожиданной обиды. Что делать?! Броситься к нему на шею, бросить в него пепельницей, бросить резкое слово, резко вскочить и убежать? Пока Вики сомневалась, выбирая наиболее достойный вариант реакции на неожиданную холодность Анжело, трубы на стенах комнаты торжественно исполнили победную мелодию, и комната заполнилась оживленными людьми, которые быстро расселись на диваны. Взбудораженная Вики в одно мгновение оказалась зажата между красивой девчонкой в коротких шортах и зеленых колготках и нервно хихикающим парнем в черных солнцезащитных очках-каплях. Парень закатал левый рукав на рубашке и противно потирал ладони, словно в предвкушении чего-то очень заманчивого. Примерно так же вели себя и все остальные. На стол аккуратно положили большую подушку из черного бархата с красным крестом посередке, а на нее – пухлый белый пластиковый медицинский пакет с синей чернильной печатью и какими-то цифрами, возможно, датой. Следом за подушкой с пакетом чьи-то быстрые руки поставили на стол коробку с одноразовыми шприцами.

Вики в ужасе схватилась за голову, пораженная страшной догадкой. Бледность Анжело, улыбка эта его нелепая, не узнал ее. Боже! Как же она сразу не поняла. Он – наркоман. Они все здесь – наркоманы. Фу, какая гадость!

Вики на животном уровне всю жизнь испытывала отвращение к шприцам, а уж к шприцам, впрыскивающим в кровь сладкий дурман – тем более. Грязь, подворотни, слезы, боль – вот все ассоциации с внутривенными удовольствиями, что имелись в ее шестнадцатилетней голове. В параллельном классе в ее школе учился мальчик Эдик, который за прошлый год превратился в нервную страшную мумию. А был лучшим футболистом школы. Вики прекрасно помнила, как он гонял мяч вместе с Федди рядом со школой, и даже она, равнодушная к любым видам спорта, невольно любовалась им. А потом… «Сторчался», – презрительно говорил о нем Цой. Вики очень жалела парня. Но помочь ему уже никто не мог. Родители забрали его из школы, а потом вообще переехали. Его страшная судьба стала хорошим уроком для Вики, и сейчас она в ужасе смотрела на весело разбирающих шприцы молодых модников. Комната заполнилась мерзкими звуками рвущейся ткани. Это хипстеры-наркоты, дрожа от нетерпения, стали по очереди втыкать шприцы в пакет, наполняя их бурой жидкостью.

– Ты чего застыла, как статуя? – удивилась зеленоногая. – В первый раз, что ли? Тебя кто привел, девочка?

– Успокойся, Ли. Она с Анжело, – защитил Вики чувак в очках.

– Круто. Счастливая, – завистливо протянула соседка Вики.

– Ну уж нет. Такого счастья мне не надо. Я не собираюсь колоться, – сказала Вики даже больше себе, чем надоедливым соседям, и попыталась встать.

Но диван словно втянул в себя ее маленькую попу и не собирался отпускать.

– Куда ты? – удивился парень в очках. – Ты с ума сошла? Это же чистяк! Полный кайф без каких– либо побочек и последствий.

– Дэн прав. Будет тащить неделю. Поимеешь Вселенную, и она ответит тебе взаимностью, – доверительно сказала Ли, глядя Вики прямо в глаза.

Зрачки у нее были красные.

«Цветные линзы, что ли? – пронеслось в голове Вики. – Ой, не нравится мне все это. Надо быстрее сматываться отсюда».

– Это сила, это власть, это вечность. Тебе неделю больше ничего не будет хотеться, все, все, совершенно все будет в тебе. Полная гармония. Абсолют! Понимаешь? – давил на Вики очкастый Дэн.

«Ага, знаю я эти разводки, – у нас все чистое, одноразовое. С первого укола никто не подсаживается. Так и с Эдиком было. Он тоже такой гордый на переменках ходил сначала. А потом подвалы с бомжами, все отдам за дозу, жуткая жажда, которую ничем не утолить, и смерть от удушья в собственной рвоте. Все я знаю. Не на ту напали».

– Она не понимает, Дэн. Она еще маленькая. Она еще даже не знает, что ей нужно. Мечтает ночами о любви. Дурочка трусливая. Или сумасшедшая, – усмехнулась Ли и плотоядно облизнулась.

– Да пошли вы! Это вы все сошли с ума! Я ненавижу наркотики! – закричала Вики, и в воздухе повисла гробовая тишина.

– Наркотики?

– Она сказала «наркотики»?

– Она решила, что мы наркоманы?

– Кто ее привел?

– Анжело, эта дурочка с тобой?

Заголосили вокруг Вики, которая всеми силами пыталась выбраться из дивана и убраться как можно дальше от тесного круга больных уродов.

– Мы не наркоманы, и мы никогда не умрем! Мы вечно будем молодыми! – навис над Вики Дэн.

Он поднял очки на лоб, и стало видно, что у него такие же красные зрачки, как у Ли.

– Отвали от меня! – рассвирепела Вики и сбила кулаком очки со лба наглеца.

– Она необращенная!

– Да, точно, от нее человечиной за километр несет!

– Да бросьте. Сюда не может пройти человек.

– Она с Анжело.

– С Анжело?

– Эй, Анжело!

– Да где же он? Пусть сам разбирается со своей телкой.