и со скоростью кометы полетела в сторону света. Диего оставалось, махая крыльями, с трудом поспевать за ней.

⁂

Виктория проснулась. Зевнула и потянулась руками.

«Какой странный сон…» — подумала она. Девушка провела рукой по волосам, пытаясь убрать их с лица, и лениво осмотрелась.

— Это не моя комната, — недовольно пробормотала она.

Виктория сидела на деревянной лавке, посреди улицы, выложенной большими плитами. Вокруг в небо уходили большие, гладкие, каменные здания с множеством балконов. Ни разу в жизни она не видела такого количества окон в одном доме. «Может, я до сих пор сплю?» — потирая глаза, размышляла девушка.

— О, ты проснулась! — раздался знакомый голос. Виктория обернулась — голос принадлежал Диего.

Он протянул девушке горячую булочку и бутылку воды. Виктория, словно животное, вырвала булочку из его рук и вонзилась в нее зубами.

— По вкусу чувствую, что это не сон, — произнесла Виктория, и еще раз оглянулась по сторонам.

Диего стоял рядом и улыбался, наблюдая за ее реакцией.

— А, точно! Мы же летели над морем… Неужели я проспала целый день, и ты все это время летел со мной на руках?

— Нет, что ты, когда ты отключилась, мы уже почти долетели до города.

— Но ведь ты сказал, что нам лететь два дня!

— Да, сказал, надеялся, что ты не полетишь. Беру свои слова обратно, ты не ребенок.

— Ты… ты обманул меня! Это жестоко! — закричала на него девушка, отвернулась и надула щеки.

— Да ладно тебе, успокой свой гнев и ешь! Скажи, когда у тебя засветились крылья и ты так сильно ускорилась, что это было?

— Не знаю… — пробормотала Виктория, продолжая жевать. — Я просто увидела свет, а в нем лицо брата, и лететь сразу же стало легче. Возможно, он помогает мне.

— Ясно. Так или иначе, Виктория, добро пожаловать в Светосвет — Город, в котором всегда светит солнце!

Глава 8. Свет Столицы

— Ура, мы сделали это! Мы добрались до столицы! — выкрикнула Виктория, запрыгивая ногами на лавку.

Пролетающие мимо Ангелы оглянулись на девушку, но ей было все равно. А вот Диего явно чувствовал себя неуютно и поспешил спустить ее оттуда. Виктория принялась кружиться на месте, рассматривая окружающий ее город. Золотистые локоны изящно повторяли движения девушки, а белоснежные крылья пускали солнечные зайчики по каменной дороге.

— Мы сделали это! — повторила она, прижавшись к руке Диего.

Видимо, в этот момент она была настолько счастлива, что ей захотелось поделиться с кем-то своим настроением. Ближе всех оказался Диего.

— Ну все, все, успокойся! — немного покраснев, пытался отцепить от себя Викторию Диего. — Мы всего лишь добрались до столицы.

— Тут так здорово! Нужно все осмотреть. Какие высокие дома! Ты когда-нибудь такое видел? Они сделаны из больших камней, а не из древесины, — тянула Виктория за собой парня по улице.

— Постой! — возразил Диего, упираясь ногами в каменную плиту. — Ты забыла, зачем мы тут? Нужно поступить в Академию и победить Голод. А вот потом уже гуляй, где хочешь!

— Хорошо! Поступаем в Академию! Расправляемся с Голодом! И идем гулять! — с улыбкой ответила Виктория. Она была полна сил и энергии, словно вот-вот взлетит.

— Из твоих уст это прозвучало так просто, словно мы на это меньше дня потратим, — проворчал Диего.

— После того, как я перелетела Красное Море, для меня нет ничего невозможного.

— Согласен, ты совершила чудо. Но расслабляться рано. — Диего сделал четыре уверенных шага вперед и застыл. Он почесал бородку, осматривая улицу. — Есть одна проблема. Я не знаю, куда лететь…

— То есть как?!

— Ну все свои вещи, включая книги с картами, я выкинул, спасая тебя. Найти Академию, пока ты спала, мне не удалось. Здешние дома и улицы слишком похожи и их так много. Я даже не с первого раза смог найти место, где тебя оставил.

— Ты потерял меня? — недовольно фыркнула Виктория.

— Но все-таки я тебя нашел! — оправдался Диего.

Виктория посмотрела на длинную улицу с множеством больших зданий высотой в сотню Ангелов. От размера этих строений и количества окон голова шла кругом и немного подташнивало. Все дома были очень похожи: большие, белые с золотыми переплетающимися узорами на стенах, и зеленым вьющимся кустарником у земли. Только одно существенное отличие — цвет первых двух этажей и нарисованные посреди здания гигантские цифры со стрелками разного цвета. Но что они означают, Виктория не знала. Да и с мысли ее сбивали мелькающие перед глазами, словно рой пчел, Ангелы. Такого скопления сородичей Виктория даже по праздникам не встречала. После пяти минут раздумий девушка повернулась к Диего и радостно заявила:

— Придумала! Нужно спросить дорогу! — Диего в ответ лишь махнул на нее рукой.

— Что не так?! — возмутилась Виктория.

— Ты серьезно думаешь, что я не спрашивал? Одни понятия не имеют, где здесь Академия, а другие начинают нести какой-то бред. Говорят, пролетишь к 353-му зданию, оттуда к 307-му в желтом районе и так далее и далее. Я пролетел к тем номерам, о которых они говорили, но никакой Академии там не нашел.

— Видно, так спрашивал. Ты такой грубый, вот они тебе так и отвечали. Смотри, как надо.

— Ну да, прям же…

Виктория подбежала к сидевшему на соседней лавке Ангелу средних лет с маленькими закрученными усиками. Мужчина листал книгу в новой синей обложке.

— Простите! — обратилась она к нему.

Мужчина обернулся, намотал ус на палец, окинул взглядом девушку и заговорил с ней.

— Да, юная леди, я вас слушаю.

— Простите. Меня зовут Виктория, а моего друга Диего.

— Редкие имена для здешних мест, — заметил усатый Ангел.

— Да, возможно… Мы с моим другом родом из Коиспа, там это вполне обычные имена. Нам нужно в Академию боевых Ангелов. Вы не подскажете, как до нее добраться?

— Простите ее за беспокойство, — вмешался Диего, пытаясь под руку увести Викторию. — Мы не хотели вас тревожить, — обратился Диего к Ангелу на скамейке, затем прошептал Виктории:

— Пойдем. У мистера, скорее всего, много дел, не стоит ему мешать!

На что мужчина ответил:

— Все нормально. Я буду рад помочь своим собратьям. Я правильно вас понял, вы из Коиспа? Долго, наверное, добирались до столицы.

— Три дня! — гордо ответила Виктория.

— Простите? — удивился мужчина, еще сильнее накрутив ус на палец. — Может, вы ошиблись в названии города?

— Нет, она все верно сказала, мы из Коиспа. Добирались перелетом через Красное море.

У незнакомца от удивления взлетели вверх брови.

— Тысяча солнечных лучей, это невероятно! — Ангел встал со скамейки и слегка кивнул головой. — Простите, что сразу не представился. Меня зовут Фридрих. Первый раз в