– Спасибо, – ответил Алексей и вышел из каморки.

Как только он вышел в коридор, сразу же в кармане завибрировал телефон. Майор принял вызов, быстро взглянув на имя того, кто звонил.

– Здорóво, есть новости?

– Здорóво, – отозвался Василий. – Есть, но не те, которые ты бы хотел услышать.

– Выкладывай.

– В общем, в крови у девушки и правда присутствует тот самый аллергенный препарат, и он вызвал паралич. Но, что самое интересное, этот препарат давно уже не ввозили в Россию.

– То есть? – не понял Юмин.

– Его просто запретили использовать, а остатки уничтожили. Последняя запись о его импорте была сделана десять лет назад.

– И?

Юмин давил на Василия, хотя понимал, что давление тут лишнее. Но он ничего не мог с собой поделать.

– Его закупала одна иностранная компания для своих внутренних исследований. Я скину тебе список имен на почту, быть может, кто-то покажется знакомым.

– Хорошо, спасибо, – ответил Алексей и направился в свой кабинет. – Что-нибудь еще есть?

– Ну там же будут отчеты, фотографии и мое заключение. Но не жди чего-то большого. Не думаю, что тебе вся эта информация чем-то поможет.

– В любом случае огромное спасибо, – поблагодарил майор Василия и, попрощавшись, сбросил вызов.

Придя в кабинет, Юмин быстро изучил то, что скинул ему Василий. Копии вскрытия направил в другой отдел, чтобы там провели свой анализ на наличие улик. А вот отчет о препарате, последний ввоз которого был десять лет назад, Юмина очень сильно заинтересовал.

Он сразу же начал пробивать его по действующей базе данных, копируя ту информацию, которая, по его мнению, была нужной. Юмину казалось, что… он в паре шагов от настоящей зацепки, которая приведет его к ошибкам маньяка. Найдя все имена, Алексей стал искать в базе и их, изучил дела каждого, кто был в системе.

Лишь один человек был для Алексея загадкой – Толстопальцев Михаил Алексеевич. Мужчина средних лет, не имеющий никакого образования, кроме девяти классов и незаконченного техникума, работал слесарем в шарашке в восьмидесяти километрах от Санкт-Петербурга. Он один отличался от всех остальных не только финансовым состоянием, но и тем, что никак не подходил под образ человека науки, который разрабатывает различные препараты. Юмин записал адрес этого мужчины и практически пулей вылетел из кабинета.

Дорога заняла два часа. Юмину казалось, что пробки образовываются специально, чтобы он как можно медленнее добрался до мужчины. Словно всем было известно о том, что у майора правда ускользает из рук, однако следователь не намеревался отступать от намеченного плана.

Он ехал по навигатору, который вел через лесополосу, исполненную крутых поворотов и полнейшей тишины. Дорога была разбитой, одинокой и неприлично безлюдной. По пути следователю довелось встретить одну старенькую легковую машину, набитую до отвала авоськами – по всей видимости, кто-то возвращался обратно в город из деревенского домика, – и один грузовичок, набитый навозом.

Навигатор указывал на старый поселок Лиственница за огромным застойным озером, через которое проходил однополосный мост. Лесополоса сменилась большим полем, после которого равнины уходили в низину, где и располагалось это озеро. Юмин медленно проехал по мосту, который едва ли не рассыпался от старости. Было видно, что его латали не один раз, но лучшим решением было переложить мост заново. Однако местные власти, по всей видимости, были совершенно другого мнения.

Проехав по мосту, Юмин медленно покатил по проселочной дороге в поисках нужного здания. Какие-то дома были двухэтажные и крепкие, какие-то – ветхие и готовые вот-вот завалиться. Пестрые заборы разной высоты и состояния тоже не внушали чувства надежности. Зато явно было развито сельское хозяйство – Юмин дважды чуть не переехал гуся, который, по всей видимости, совершенно не боялся машин. Да и ездят ли они здесь вообще?

Майор искал здание администрации. Совершенно точно нужно было начинать сбор информации с нее. Нужные слова он найдет чуть позже, подстроится под ситуацию. Сейчас же его сердце екало от разрастающейся тревожности.

Доехав до белого здания, на котором и вправду под козырьком разместилась табличка «Администрация», следователь заглушил мотор и вышел из машины. Ребятишки, игравшие рядом на маленькой детской площадке, с опаской посмотрели на майора. Юмин тоже внимательно на них посмотрел, но не стал ничего говорить. Мало ли… испугаются еще…

Следователь прошел по разбитой гранитной плитке и, зайдя на крыльцо, выполненное из камня, дернул на себя дверь. В здании было тепло – отопление работало исправно. Здание было достаточно старым, но с порога же становилось понятно, на что уходят взносы населения. Внутри здание выглядело куда более прилично, чем снаружи. Алексея встретил просторный холл, на полу которого лежал старый паркет. Все здание пропахло парным молоком. Аромат был настолько насыщенным, что вонзался острыми иглами в нос. Юмина всегда воротило от него, сколько он себя помнил.

Майор заметил слева женщину лет шестидесяти с множеством папок в руках. На ней была черная телогрейка, из-под которой выглядывал белый пуловер из шерсти, темные строгие брюки и туфли на небольшом каблуке. Седые короткие волосы она завила в большие кудри.

– Простите! – окликнул он ее.

Женщина обернулась:

– Да?

Алексей подошел к ней.

– Я могу поговорить с администрацией поселка?

Женщина удивилась. По всей видимости, сюда мало кто заглядывал с таким вопросом, особенно незнакомцы.

– А кто вы?

Следователь выпрямился.

– Майор полиции Юмин Алексей Анатольевич, – сказал он, вытащил из кармана удостоверение и протянул его женщине.

– И что понадобилось майору полиции Санкт-Петербурга у нас в глуши?

– Расследую одно дело, – сказал он твердо.

– И оно привело вас сюда?

– Да, как видите.

Женщина внимательно оглядела майора. Безусловно, подозрений в нашем мире хватает, доверять кому попало сложно.

– Очень странно, – фыркнула она. – Но пойдемте. Я провожу вас к Антону Палычу.

До кабинета Антона Павловича они дошли в два счета. Еще бы – здание администрации было не таким большим, к каким привык Юмин.

– Антон Палыч, – противным голосом окликнула его женщина, – к вам полиция!

Зайдя в кабинет, Алексей чуть не сшиб плечом огромную стопку книг, которая стояла прямо возле входа. Кабинет был маленьким и забитым до самого потолка папками, газетами и книгами. Майор подумал, что наверняка у них нет лишних финансов, чтобы хранить все это в другом помещении. Да и нужно ли это?

Антон Павлович был худощавым мужчиной около шестидесяти лет. Коротко подстриженная борода, седые волосы, уложенные каким-то гелем, огромные пустые серые глаза и большие очки.

– Добрый день, – поздоровался Юмин и подошел к столу.

Пока женщина что-то кудахтала, как курица, Антон Павлович встал и протянул Алексею руку для рукопожатия.

– Добрый день. Какими судьбами вас занесло в наше село?

– Я расследую дело о маньяке в Санкт-Петербурге, – сказал майор и протянул свое удостоверение мужчине. – И одна зацепка привела меня к вам.

– А-а-а… – протянул мужчина. – Вы проделали такой путь, чтобы просто поговорить?

– Да. Порой даже простой разговор дает нужную информацию.

Антон Павлович откашлялся.

– Жанна Алексеевна, оставьте нас наедине.

Женщина с недоверием посмотрела на Юмина, но все же покинула кабинет своего руководителя.

– Чай или кофе? – предложил Антон Павлович.

– Спасибо, не нужно ничего.

– Ну что ж…

Мужчина вновь сел на скрипучий стул и спросил:

– Что вы хотите узнать?

– Это прозвучит странно, – начал Юмин, подбирая правильные слова, – но я приехал поговорить с вашим слесарем Толстопальцевым Михаилом Алексеевичем.

– Ага, – принялся осмысливать слова майора мужчина. – А зачем? Он что, что-то натворил?

– Никак нет. Мне просто нужно уточнить у него кое-какие детали. Есть информация, что десять лет назад он приобрел один препарат, который на данный момент запрещен в России.

– Ну ничего себе! Это Мишка, что ли? – удивился мужчина. – Да он писать-то правильно едва ли умеет!

– Вот и мне стало любопытно, как так получилось, что он купил дорогостоящий препарат, который продавался исключительно по лицензии.

Антон Палыч задумался. Запахло жареным, обстановка накалилась.

– Я никаких обвинений выносить не собираюсь, – заверил Юмин. – Мне нужно просто поговорить с ним. Обещаю, что если вдруг эта информация окажется причастна к следствию, то вы и Михаил попадете под защиту свидетелей.

– С Мишки брать нечего, – наотрез заявил мужчина. – Он давно не работает, живет на одну пенсию и пьет, как проклятый!

– Прошу, дайте мне с ним поговорить.

Антон Павлович вновь задумался, потерев лоб рукой.

– Ладно. Пойдемте, я покажу, где находится его дом.

Антон Павлович услужливо проводил Юмина до ветхого дома в центре поселка. Пройдя через разваливающуюся калитку, Антон Павлович вытер ноги об коврик и трижды постучал в дверь дома.

– Кто там? – послышался мужской хрип.

– Алексеич! Это я, Палыч! К тебе тут приехал один гость…

Скрипучая дверь открылась, и на пороге появился мужчина,