- Мне пора.

- Куда?

- А как ты думаешь?

- Работа не может подождать, Нико? Нам столько всего нужно обсудить… - Она прервалась. Ведь она обещала хотя бы попробовать быть идеальной женой. - Во сколько ты?… - Идеальная жена не задавала бы такой вопрос. - Я приготовлю ужин.

- Этим займется горничная.

Он вспомнил, что та с сегодняшнего дня в отпуске вместе с мужем.

- Или пришлю поваров. А тебе нужно пройтись по магазинам.

- Зачем?

- Тебе нужна новая одежда. И прическа. - Он взял ее за руку. - И маникюр, моя дорогая элегантная жена.

Никогда в своей жизни она не делала маникюр.

- У меня нет времени на это. У меня есть сын, о котором нужно заботиться.

- И муж, которому нужно угодить? - Он не удержался от шутки, но тут же стал серьезным. - Ты одна заботилась о сыне последние два месяца, поэтому сегодня можешь посвятить день себе. Пройдись по бутикам в отеле, затем зайди в салон. Я предупрежу всех.

- Нико, я не могу…

- Тебе больше никогда не придется этого говорить, Аврора.

Но в этих словах не было нежной заботы, в которой она нуждалась. Он не держал ее в руках и не говорил, что ночной кошмар, каким был его мир без нее, закончился. Он просто ставил ее перед фактом, что финансовый вопрос улажен. Что довольно мило, конечно. Но это даже не вишенка на торте. Скорее тянучка, которая прилипает к зубам и застревает в горле.

Она не вынесет целого дня без него - не зная, что происходит в его голове и какова его реакция на страхи, которыми она поделилась с ним ночью.

- Могу я присоединиться к тебе в обеденный перерыв?

- Аврора, у меня не бывает обеденного перерыва.

- Он что, только для рабочего класса?

-Да.

- Ну, я могу привезти Гэба в твой офис…

- Нет. - Он покачал головой и посмотрел на часы. - Тебе нужно посвятить хотя бы один день себе. В любом случае сегодня я слишком занят. Мне правда пора…

Наконец он протянул ей Гэба и посмотрел прямо в глаза. На секунду ей показалось, что он готов ее поцеловать, но секунда прошла, а он отстранился.

- Тебе нужно побриться.

- Забавно, но внезапно на это у меня нет времени.

Наконец пришла няня с рубашкой, он поспешно оделся и ушел.

Что она натворила? Аврора посмотрела на бутылочку на столе, оставшиеся с вечера тарелки и бокалы и вспомнила о том, как выглядит. Какой хаос она принесла в его упорядоченную жизнь? Нико любил порядок и спокойствие. Что же, он его получит. Сегодня он вернется и увидит идеальную жену. Женщину, которую он так хочет.

- Аврора! - Луиджи приветствовал ее, словно давнего друга. - Марианна предупредила о твоем приходе. Так рад снова тебя видеть.

- Я выгляжу ужасно. - Сидя в кресле, Аврора едва могла узнать себя в болезненном отражении.

- Что с твоей щекой? Бедняжка!

- Встала между злым мужчиной и его женой.

- Ну, у Луиджи есть волшебная палочка, так что мы быстро все поправим.

- Ты можешь добавить мне элегантности, Луиджи?

- Конечно. Я могу все.

Только не заставить Нико полюбить ее.

Аврора поручила себя заботам Луиджи и его маленьких эльфов. Работа оказалась не из простых. Ей провели все возможные процедуры, даже нарастили ресницы, сделали маникюр и педикюр. И это еще до макияжа и прически.

Все это время они разговаривали.

- Что мне надеть?

- В соседнем бутике есть серое шифоновое платье… Боже, Аврора, оно такое элегантное.

- Серое?

- Я могу позвонить, и они принесут его сюда показать.

Платье действительно было очень милым… и очень серым.

- А у вас есть такое красное?

- Аврора…

Да, он прав. Ее задача - стоять в стороне и сливаться со стенами, наливая мартини своему мужу. Это нужно делать в сером платье. Образ дополнили серьги в виде жемчужных капелек. Но на скромных туфлях, которые принесли ей на примерку, Аврора не выдержала.

- Они очень… - Она надела их и встала. - Простые.

- Они идеальны, Аврора. - Луиджи наконец приступил к работе над ее прической.

Гэб тоже не остался без внимания и получил симпатичный голубой костюмчик пудрового оттенка. И маленькие ботиночки в тон, и даже белый шелковый нагрудник. Кажется, у нее начинает получаться. К четырем Аврора вернулась домой с новыми ногтями и ресницами, макияжем и божественным шиньоном.

- О, вы только посмотрите на себя! Какая вы красивая!

- Спасибо, осталось только переодеться в новое платье. - Аврора с улыбкой приняла комплимент и осмотрелась. - А где горничная?

- Не знаю.

- А что по поводу ужина? - Аврора прошла в кухню, где так и стояли не убранные с вечера тарелки. - И стол нужно накрыть. Я даже не заправила постель.

Няня только улыбнулась в ответ:

- Я не занимаюсь уборкой.

- Конечно нет. Но…

- Ни в каком виде.

- Хорошо… хорошо.

Проблемы в этом не было. И пусть ей предстоял большой объем работы, звонить в отель, чтобы они принесли ужин, Аврора не собиралась. Она любила готовить. Аврора заправила постель и убрала в комнате, словно снова вернулась в Силибри. Вот только сейчас на ней прекрасное платье, а глаза и ногти выглядели безупречно. Она вымыла тарелки, накрыла стол и, спустившись в подвал, выбрала вино. Пустяковая задача для девочки, выросшей на виноградниках. Но времени оставалось все меньше.

К ее радости, в шкафу все еще стояла пассата, которую она привезла Нико в первую поездку. А пассата становится только лучше с годами! И пока она не научилась готовить модные блюда по вкусу Нико, сделает то, что знает. Мясо Аврора купить не успевала, поэтому замесила тесто, раскатала его и порезала на тонкие полосы.

К моменту, как она выкупала и переодела Гэба, соус уже закипел.

- Ты только посмотри на себя… - Аврора улыбнулась своему пухленькому сыну с влажными после ванной темными волосами. Его милой улыбке очень шел бледно-голубой ночной комбинезон. - Папочка скоро вернется…

На полуслове она оборвала себя. Уже стемнело, а Нико ушел в начале восьмого. И за все это время он не только не звонил, но даже не писал ей. Аврора уложила малыша на кровать, сняла фартук и надела те скромные туфли, на которые ее все-таки уговорили. Подновив макияж, она вместе с Гэбом спустилась вниз. Она старалась идти как можно соблазнительнее на случай, если Нико вернулся.

От наполнившего дом аромата пассаты, трав и чеснока в животе заурчало. Все было идеально, оставалось только бросить пасту в кипящую воду - и через несколько минут ужин будет готов. Как раз к его приходу.