Аврора рассмеялась. Ее пугало, насколько правильным казалось лежать в его постели.

- Это больно? Роды?

- Агония.

- Ты не говорила родителям, что я отец?

- Нет.

- Почему?

- Не хочу отвечать на этот вопрос, Нико.

- Хорошо.

- Не хочу больше разговаривать.

- Тогда не говори.

Авроре нравилось, что он не заставляет ее отвечать, что принял ее отказ. Нравилось быть рядом с ним, пусть он ее рядом видеть и не хотел. И они спали - хотя довольно беспокойно. Сперва Аврора прижалась к нему, но ей так хотелось исследовать его тело, что она сразу же отодвинулась. В полночь то же самое пришлось проделать Нико. Он пытался думать о чем-то скучном и асексуальном, чтобы успокоить возбужденную плоть. Желание витало в воздухе, но секс все усложнит. Как комично, что они оба пытаются притвориться спящими. Нико хотел секса. И женщина, с которой он его хотел, лежала рядом. Он чувствовал и ее желание.

- Нико? Нам надо поговорить.

Как будто это он увиливал и отказался разговаривать два часа назад. Такой и будет жизнь с Авророй! Но Нико промолчал: важнее действительно разобраться. Сейчас, в этой темноте.

- Чего ты хочешь, Аврора?

- Не знаю.

- Ты наверняка думала об этом хотя бы немного.

- Я в смятении.

Он взял ее руку, и она сжала его в ответ.

- Тогда мы можем это обсудить.

- Как мне кажется, у меня есть два варианта.

- Варианты - это хорошо. Поделись ими со мной.

- Я хочу… - Она просто не знала как.

Наконец, лежа в темноте, она нашла способ. Так, как рассказала Луанне за ночь до рождения Гэба.

- Я хотела сказать… - Она удержалась от слова «тебе». - С момента как я узнала о беременности, я хотела сказать отцу ребенка. В конце концов, нет сомнений, что Гэб от него, и я знаю, что отец позаботится о малыше.

- Конечно, - осторожно ответил Нико. Если ей помогает говорить о нем в третьем лице - пусть. Он был готов отдать все, лишь бы узнать ее мысли.

- Но я переживаю, что он может предложить другой вариант.

Нико молчал.

- Брак. Понимаешь, однажды он отказал мне, и я бы чувствовала, что заставила его жениться на себе.

- Так…

Это было мягкое «так» - не оценка и не выражение мыслей. Просто знак, что он слушает.

- Думаю, он выберет второй вариант - даже если на самом деле его не хочет. Он хороший человек, уважаемый моей семьей. И они будут ждать от него предложения.

- А ты этого не хочешь?

- Я бы предпочла первый вариант.

- Так?

- Видишь ли… Я думаю, он пожалеет о своем решении.

- Не думаю.

- Он вообще не хотел жениться.

Молчание.

- Но теперь он попытается поступить правильно. Из необходимости. И эта мысль мне претит. Думаю, наш брак будет ужасной ошибкой. - Она пыталась обрисовать картинку, к которой постоянно возвращалась мыслями. - Он будет наездами приезжать в Силибри, видеться с нами… возможно, в выходные… а затем возвращаться к своей жизни.

У меня будет муж, а у Гэба отец, нас будут уважать в деревне. А у него будет своя жизнь в Риме. Его прекрасных апартаментах и…

- И?…

- С другими женщинами.

Он обдумывал ее слова.

- Тебя это будет устраивать?

В спальне было темно, так что она не увидела его улыбки. А сосредоточенность на мыслях не дала ей расслышать легкое поддразнивание в словах Нико. Она полностью упустила тот факт, что он шутит.

- Конечно нет.

- Ты любишь его, Аврора?

- Слишком.

- Ты веришь, что он любит тебя?

- Если и да, то время от времени этой любви не хватает надолго. Вот почему мне больше нравится первый вариант.

- Первый вариант - не вариант, а гарантия, он поддержит вас обоих. Но что по поводу второго варианта? Что, если он хочет брак и семью? Что, если он передумал?

- Возможно, он просто хочет одурачить меня. Я ведь знаю, что ему больше бы подошла тихая жена, которая не будет отсвечивать.

- Ты точно это знаешь?

- Да, потому что он сам об этом сказал. Я могу попытаться быть такой, но насколько у меня получится…

- Зачем тебе быть той, кем ты не являешься?

- Затем что, если он постарается ради меня, я должна сделать то же самое ради него.

- А он хочет, чтобы ты изменилась?

- Он хочет грацию и элегантность, мир и спокойствие. Я могу попытаться быть всем этим.

- Тебя не хватит и на пять минут, Аврора.

- Посмотри на меня, Нико.

Он посмотрел. И внезапно она заснула.

Проснувшись и не обнаружив в спальне ни Нико, ни малыша, Аврора впала в панику, которой не помогала даже мысль о няне. Она стремительно спустилась и направилась на кухню, где нашла Нико с ее ребенком на руках. С их ребенком. И почему-то голым до пояса и небритым. Официальность, смешанная с соблазном.

- Я проспала. Я никогда не просыпаю.

- Еще только семь утра.

- Для меня это поздно. Обычно я встаю в шесть… иногда в пять. - Она сыпала несуразные слова, потому что замолчать было бы слишком. Такое зрелище в такую рань… она могла не сдержаться.

- Гэба нужно покормить. - Аврора протянула руки, чтобы забрать сына.

- Я только что его покормил, и он срыгнул на меня. Поэтому я без рубашки - жду, пока няня принесет другую.

-О. - Аврора не знала, что ответить, но снова протянула руки. - Тогда его нужно переодеть.

- Уже.

- Ты и это сделал?

- Нет, это я оставил няне.

Он так редко улыбался, что Аврора едва не полетела ему навстречу, словно на крыльях. И руки ее теперь были протянуты к нему. Она резко опустила их.

- Он очарователен. - Нико посмотрел на их сына.

-Да.

- Наверное, его отец тоже красив. - Нико вернулся к теме, которую они подняли прошлой ночью.

- Не то чтобы. - Аврора попыталась поддразнить его и сохранить серьезность, но не смогла удержаться от улыбки. И тут до нее дошло, как ужасно она выглядит. В мятой рубашке с чужого плеча, с синяком на щеке. Наверняка идеальная жена к этому времени уже привела бы себя в порядок и сияла после утренней йоги. Или просто оттого, что он снес ее по ступеням на спине. Эта мысль ей нравилась больше, пусть даже они никогда такого не проделывали…