Перевернувшись с бока на бок, укуталась плотнее в одеяло, обнимая его ногами.

В принципе, если подумать, то ничего криминального я не услышала. Простой разговор людей, которые собрались обсудить что-то по работе, но отчего-то после него где-то глубоко внутри поселилось смутное беспокойство.

Нужно будет завтра порасспрашивать аккуратно Рику об этом Змее. Может быть, она что-нибудь знает.

Я еще долго не могла уснуть, но потом все-таки провалилась в тревожный, наполненный какими-то тенями и неясным шепотом сон.

Утром я проснулась со слегка гудящей головой, отчего настроение оставляло желать лучшего. Пришедшая Герда не добавила мне любви к этому миру. Впрочем, слишком долго ворчать она не стала, только убедилась, что мне никакая помощь от нее не нужна и я вполне могу справиться сама.

Я думала, что завтракать я сегодня буду одна, но не тут-то было. Вскоре ко мне пришел Лиарон и пригласил на прогулку по городу.

– Сегодня отличная погода, – сказал он, подавая нечто среднее между длиннополым пальто и плащом.

– Спасибо, – поблагодарила я, поглядывая в сторону окна. Не сказала бы, что там отличная погода.

– Главное, дождя нет, – будто догадавшись о моих мыслях, сказал Лиарон. – Сейчас время года такое. Солнечных дней почти нет, почти постоянно пасмурно, дожди и туманы.

– Понятно, – кивнула я. – Аркааль – северный остров?

– Да, он расположен ближе к северу, поэтому у нас даже летом не слишком тепло. Бывают, конечно, жаркие дни, но они очень редки.

Только когда мы вышли из дома, я вспомнила про Рику. Подумав несколько секунд, решила, что потом ей расскажу о прогулке, сейчас мне хотелось побыть с Лиароном, узнать его лучше, понаблюдать за ним. Рика совершенно точно оттягивала бы мое внимание на себя, уж больно непоседливая она была. Лучше я потом с ней отдельно погуляю.

Оказалось, «гулять» Лиарон решил в городе.

– Прошу, – он помог мне подняться по ступеням кареты, а после запрыгнул внутрь сам. – Я думаю, тебе стоит немного развеяться.

– Можно было и просто в парке погулять, – проворчала я, волнуясь.

– Успеешь еще.

– И какая программа?

– Программа?

– Куда именно мы пойдем?

– А, ты про это. Сегодня в столичном театре будет спектакль. Но сначала мы позавтракаем. После можно погулять и по улицам города. Пообедаем где-нибудь, а потом вернемся назад. Или ты хочешь чего-то другого?

– Нет, – я мотнула головой, подумав, что город мне очень даже хотелось бы посмотреть. – Мне все нравится.

А еще мне бы хотелось его спросить о том, что я вчера услышала. Вопросы буквально жгли язык, но мне приходилось упорно молчать. Вот она – обратная сторона любопытства.

Вздохнув, я отвернулась к окну и принялась рассматривать пейзаж, стараясь выбросить из головы услышанное вчера вечером. Вскоре мне это вполне удалось, так как мы въехали в город.

Дорога здесь была мощенной крупными плоскими камнями. Дома были серыми, тоже каменными, кроме остроконечных чердаков и различных лестниц да балкончиков. На крышах можно было увидеть дымящие трубы.

Вдоль улицы то тут, то там можно было встретить какие-то бочки, тележки, спешащих по своим делам людей. Пару раз встречались небольшие лошади, груженные крупными корзинами, которые были наполнены овощами и зеленью.

Перед нашей каретой все расступались, стараясь отойти к обочине как можно быстрее. Хотя не сказать, что улица была слишком узкой.

Чем дальше мы ехали, тем меньше становилось людей. Я уже поняла, что все они двигались примерно в одном направлении. Несложно догадаться, что где-то там находится какой-нибудь базар или рынок.

Вскоре мы остановились рядом с каким-то домом. Вывеска заверяла, что здесь можно поесть.

Лиарон помог мне выбраться из кареты. Мне приходилось быть очень аккуратной, так как совсем не хотелось наступить на край юбки и растянуться прямо на камнях.

Заведение снаружи не выглядело впечатляюще. Зато внутри обстановка меня приятно удивила. Это был самый настоящий ресторан! Ну, с небольшими особенностями, конечно.

Мне понравились плетенные из какой-то крупной лозы столики и стулья с высокими и удобными спинками. А еще многочисленные цветы в горшках, стоящие и висевшие везде, где только можно. Даже столики друг от друга отделялись кадками с высокими деревцами, создавшими своеобразные уединенные места.

В помещении играла ненавязчивая музыка, совсем мне незнакомая и даже на слух несколько чуждая. Отдаленно она напоминала кельтские мотивы.

В помещении было очень светло, несмотря даже на то, что окна не были слишком большими. А все благодаря знакомым мне артефактам, выполненным здесь в виде уличных фонарей.

Вскоре мы уже сидели за столиком, а к нам спешил полный мужчина, судя по всему, хозяин заведения. Честно говоря, если бы не некий флер иного мира, то я вполне могла бы подумать, что вернулась на Землю.

Этот мир по уровню своего развития напоминал мне наш века так девятнадцатого. Уже не средневековье, но машин еще нет. Впрочем, может оказаться, что здесь машины никогда и не появятся, ведь тут есть магия. Хотя вполне возможно, что в итоге в будущем получится какой-нибудь сплав магии и техники.

– Как твой зверь? – спросил Лиарон у меня после того, как мы поели. На мгновение мне показалось, что в его голосе мелькнуло нечто похожее на нетерпение.

– А что с ним может быть? – не поняла я вопроса. – Я по-прежнему не ощущаю его. Может быть, вы ошиблись и его во мне нет?

Ну, на самом деле я слегка лукавила. Нечто неясное я в себе не так давно начала ощущать. Правда, я не знала, зверь ли это или что-то иное.

– Исключено, – отмахнулся от подобного предположения Лиарон. – Зато я ощущаю его. Думаю, нам нужно разбудить его и выманить.

– Зачем? – тут же спросила, напрягаясь. – Не лучше ли подождать естественного пробуждения?

– Ты боишься? – мужчина явно был удивлен.

Я сначала хотела возмутиться, но потом всё-таки призналась:

– Не боюсь, но несколько опасаюсь.

– Не стоит, – Лиарон немного наклонился ко мне. – Я буду рядом, так что ничего страшного не случится. Зато потом ты поймешь, насколько была не права, оттягивая этот момент. Мир предстанет перед тобой в совсем ином свете, вот увидишь. А теперь поторопимся, представление скоро начнется.

Местный театр меня не слишком впечатлил. Нет, костюмы были хороши, но сама игра несколько отталкивала своей напыщенностью и неестественностью. Ставили какую-то древнюю легенду о влюбленных. Что-то вроде нашей «Золушки», только на местный лад.

Когда мы вышли, Лиарон внимательно на меня посмотрел.

– Не впечатлена? – спросил он, подавая мне локоть, за который я сразу ухватилась.