– Какая вы, однако… Хорошо, вот вам алиби. Я не могубить Елену, потому что ушел с корпоративного вечера раньше других. Неприятномне было смотреть на нее, если честно. В тот момент, когда ее убивали, я давнои прочно находился в автомобильной аварии. Вот, пожалуйста, могу датькоординаты второго участника ДТП, он может подтвердить мои слова. Вернее, неон, а она – девушка. – Виталий протянул визитку, на которой я прочитала:«Алла Шкрыль, независимый риелтор». – Могу поклясться, что дамочка купилаправа, – продолжил он. – Дорожные условия были отличными, а она ни стого ни с сего «поцеловала» меня в зад. Наверное, перепутала педали тормоза игаза…

Я переписала координаты гражданки Шкрыль в блокнот. Порабыло уходить. Я поднялась с дивана, и тут Виталий вдруг сказал:

– Знаете, я передумал. Раз вам интересно, я расскажупро свои отношения с Еленой, только, чур, никому, слышите? Мне лишние слухи ненужны, ясно?

Я радостно закивала.

– Если вести рассказ с самого начала, то следуетвспомнить, что когда-то я был офицером Российской армии…

Виталий Кириченко служил в ракетных войсках, и была у негосчастливая семья: жена Нелли и сын Тимур. Счастье, увы, оказалось недолгим:после девяти лет совместной жизни жена, прихватив сына, уехала к матери в Сочи.На прощание сказав, что устала мотаться по гарнизонам, мечтает о стабильнойработе и собственной квартире. Работу Нелли не нашла, зато удачно выскочила замужза бизнесмена с квартирой, машиной и загородным домом на берегу Черного моря.

Виталий вышел в отставку в звании майора и с копеечнойпенсией. Как водится, с жилищными сертификатами государство его прокатило,квадратные метры ему не дали. Он переехал в Москву к другу, устроился в частноеохранное агентство, став вскоре его руководителем, а потом его пригласилиначальником службы безопасности в крупное издательство.

Сейчас Кириченко пятьдесят один год, но благодаря регулярнымзанятиям спортом он выглядит моложе. Когда дела пошли в гору, купил квартиру внеплохом районе столицы. В общем, лакомый кусочек для женщин, они ему проходане дают. Но после предательства жены Виталий не доверяет «юбкам». По егомнению, все они – расчетливые сучки, которые только и думают, как бы потеплеепристроить свою задницу. После того как одна из его партнерш попыталась обманомзабеременеть, Кириченко стал общаться только с девушками по вызову. По крайнеймере, они сразу называют цену, а не врут про любовь, пытаясь загнать тебя в ловушку.

Но однажды случилось неожиданное: Виталий влюбился. В ЕленуМихайловну Кириллову, владелицу и директрису издательства, собственнуюначальницу! Когда и почему это произошло, Кириченко не мог сказать, просто водин прекрасный день, на заседании в директорском кабинете, в присутствии ещедесяти начальников отделов, он вдруг понял, что не может отвести от нее глаз.Это было похоже на наваждение, но он словно впервые увидел, какой у нее тонкийблагородный профиль, восхитительная улыбка и ямочки на щеках. Ему даже пришла вголову мысль, что созвучие их фамилий – Кириллова и Кириченко – не случайно…

Елена Михайловна тоже не осталось равнодушной к симпатичномуподчиненному. Между ними завязался роман, тщательно скрываемый от окружающих.Влюбленные встречались в гостиницах, несколько раз вместе отдыхали за границей…

Отношения продолжались около полугода и закончились так жевнезапно, как начались. Виталий однажды попросил у Елены денег в долг. ПриятельКириченко срочно продавал машину, о которой тот давно мечтал. «Де ТомазоПантера», редкий коллекционный американский автомобиль. Авто для души! На такомездил сам Элвис Пресли! Приятель отдавал машину за полцены, потому что емусрочно понадобились деньги. Виталий не хотел упускать такой шанс. Чтобы Еленане сомневалась, что он вернет деньги, Виталий предложил ей временно, в качествезалога, переписать на нее его внедорожник. По его мнению, сделка была вполнечестной.

Однако эта его просьба не просто разозлила Елену Михайловну,а привела ее в ярость. Господи, да что же это такое, опять ей попался альфонс!Сколько раз очередные ее любовники, поняв, насколько она богата, начиналибеззастенчиво тянуть с нее деньги. Взять хотя бы директора строительной фирмы,который делал ремонт в ее загородном доме. Он крутил с нею роман и одновременнообманывал с материалами, приписывал лишние нули в смете…

Елена в резкой форме отказалась дать взаймы Виталию.Чересчур резкой для такой пустячной суммы. Она обвинила любовника в корысти изаявила, что между ними все кончено.

На Кириченко нахлынули старые обиды. Ну конечно, как он могзабыть, что все бабы – расчетливые твари, им нельзя верить ни на грош. Длядиректрисы сумма, которую он просит, просто как слону дробинка, но жадность еебеспредельна. Эта сучка скорее удавится, чем одолжит ему хоть копейку.

Они поругались – громко, забыв об осторожности. С этогомомента страсть его как обрубили. Виталий даже недоумевал: и чего такогозамечательного он находил раньше в Елене? Обычная молодящаяся тетка, самодурка,голос визгливый… Понимая, что его присутствие на фирме больше неуместно, онначал подыскивать себе другое место работы и уже практически нашел его. И тутКириллову убивают…

– Почему вы все-таки рассказали мне о ваших с нейотношениях? – спросила я, когда мужчина замолчал. – Вы же не хотелиподнимать эту тему.

– Репетировал речь, – невесело улыбнулсяВиталий. – Насчет убийства Кирилловой вы ко мне пришли первая, но явно непоследняя. Я хотел еще раз на слух прокрутить ситуацию и убедиться, что у менядействительно не было мотива. Денег у Елены я не занимал, в браке с ней несостоял, на недвижимость ее не претендовал, так что ничего от ее смерти невыигрывал. Я знаю, как в наше время работает милиция, этим типам лишь бы найтикозла отпущения…

– Они его уже нашли, – напомнила я.

– Да-а, вам сейчас не позавидуешь… – протянулКириченко. Неожиданно он встрепенулся: – А хотите, я вам помогу? Я вчерапросматривал списки приглашенных на этот роковой корпоратив и отметил кое-чтоинтересное. На празднике присутствовал некий Иннокентий Владимирович Лавочкин.Знаете такого? Он – бывший компаньон Кирилловой, они вместе начинали выпускать«Работу» в девяностых. Позже Елена выкупила его долю и стала единственнойвладелицей издательства. Я опросил старожилов издательства, они сказали, чтоЛавочкин с тех пор на фирме не появлялся. И вдруг объявился как снег на голову…

– Зачем?

– Вот и я задаю себе этот вопрос. Возможно, в еговизите нет ничего криминального, может, он просто решил вспомнить молодость,проведать старую приятельницу. Но в свете того, что эту приятельницу убили, уменя возникают нехорошие подозрения. Я не поленился, по своим каналам узнал егоадрес… Будете записывать?

Виталию Кириченко я поверила безоговорочно и полностью. Незнаю почему. Но явно не из-за его красивых глаз, хотя не спорю, что на многихдам они произвели бы впечатление. Просто его история была такая понятная, такаябанальная: встретились два зрелых человека, полюбили друг друга, но не захотелини на йоту измениться ради партнера. И каждый остался при своих «тараканах» вголове и с разбитым сердцем в придачу.