Платье хоть и было красивым, сдержанного пастельно-жёлтого тона, но казалось тесноватым и слишком открытым на груди. Конечно, не платье наложницы в замке Лекроса, где оная едва не вываливалась наружу, но тоже могло быть и повыше. Где-нибудь у горла. Хорошо хоть грудь Лорики явно меньше моей, и смотрится не так вызывающе…

— Леди Энтар, вам что-нибудь принести? — заискивающе вопросила служанка.

Молодая, опрятно одетая девушка в чепце и белом переднике, остановилась возле меня и явно ожидала указаний. Было действительно душновато, но такое обращение смутило. Леди… Леди Энтар — звучит гордо! Но леди Хэнем было бы круче…

— Принеси нам воды, — прозвучало рядом.

Девушка быстро присела, и удалилась в сторону дома.

Поворачиваться на голос даже не стала. Что я могла в этой ситуации? Спровоцировать кого-нибудь и снова попасть под удар, таким образом, очутившись в своём теле? Ни большая усадьба, увитая зеленью, ни внимание прислуги уже не радовали.

— Ты изменилась. Раньше была другая… — ласковое касание руки, задумчивые нотки в голосе.

— И какой же я была? — чуть обернулась.

— Не могу понять. Другой. Но ты хотя бы не шарахалась от моих прикосновений. Я стал тебе противен?

Вздохнула, с жалостью взглянув в серые глаза.

— Я ведь все объяснила. Женщина, которую вы любите, сейчас находится в другом теле, скорее всего. А я вынуждена быть здесь.

Вздох, неожиданный поцелуй в губы. Жаркий, ласковый…

— Приеду вечером, поговорим. Постарайся подготовиться, я хочу услышать более внятные и правдоподобные ответы, любовь моя. Лихорадка тебя сильно изменила, надеюсь, мы с этим справимся.

С этими словами я осталась одна, провожая взглядом удаляющуюся мужскую фигуру в зелёном костюме. Воду мне принесли, но уже один стакан, и с кусочками лимона. Маленькие глотки прохладной жидкости приятно освежали, но никак не могли погасить жар откровенного поцелуя.

К полудню от размышлений голова разболелась так, что невозможно было не то, что говорить, — любой звук или свет убивали во мне способность трезво мыслить. Скрывшись ото всех на прохладной террасе, я попыталась сосредоточиться на проблеме вновь. Благо тут имелись удобные качели на верёвках, и слуги не мельтешили перед глазами.

Итак, что мы имеем?

Мужчина-лорд, он может быть кем угодно. Предыдущая владелица этого тела, судя по всему, особыми талантами не отличалась. Разве что миловидной внешностью и папиными долгами. Что это за место? В каком городе? Как далеко от моего тела?.. Мало информации, очень мало! Надо осторожно выведать подробности у этого шатена, который целоваться-обниматься лезет. Это ему со мной всё ясно, а мне вот ничегошеньки не понятно!

Прикрыв глаза, я невольно вспоминала свою прежнюю жизнь. Порой люди до самой смерти текут по её течению, ничего не пытаясь изменить. И если бы я вновь поддалась соблазну сложить лапки и сказать: «Хорошо, пусть так. Я — жертва обстоятельств, так вышло»… Наверное, со временем мне бы удалось привыкнуть к сытой устроенной жизни возлюбленной аристократки. Вот только, как это ни ужасно, я поняла, что скучаю даже по предателю-Тарру!

«По Лекросу, случайно не скучаешь? А то может, по подвалу с палачами и насильниками соскучилась?» — ехидно пропел внутренний голос.

Расслабленно откинулась на мягкую спинку покачивающегося двухместного цветастого диванчика. Да, глупость, конечно. Когда я ещё смогу испытать хоть часть из того, что этот мужчина испытывает ко мне? Хотя, не ко мне, конечно. Зато он не молчит, и не стесняется целоваться.

На несколько очень долгих мгновений мне стало завидно. Никогда никому не завидовала, но сейчас… Может, притвориться, что я действительно леди… леди… как там её зовут?.. Надо обязательно выучить.

Сон одолел быстро, даже сделать ничего не успела. Да и хотела ли?

Сельский дом. Пригород Татто

Темноволосая девушка, с аккуратно прибранной гребнем причёской, изящным макияжем и в строгом синем платье чинно завтракала за столом, непривычно ловко орудуя столовыми приборами. Безошибочно выбрала ложку для десерта, предварительно потребовав её. Двое мужчин настороженно наблюдали за ней из-за двери, раздражённо переругиваясь.

— Ты хоть понимаешь, что ты натворил?! Нам нужна женщина со способностями эрегинии! Что ты делать будешь, когда мы доберёмся до дворца, переполненного рарванами? Там твои фокусы с демонами могут не сработать, — рарваны уже год как выстроили магически неприступный кокон вокруг дворцовой площади! — шептал Тарр, поглядывая на непривычную Сарнай.

— В тот момент от меня ничего не зависело. Если бы ты не устроил сцену ревности, то всё могло сложиться иначе… И прекрати относиться к ней, как к вещи! — зарычал Анранар, хлопнув от души кулаком в стену.

Тарринар изумлённо замолчал.

— Смею напомнить тебе, что она — моя женщина, сейчас война, а ты мой генерал, — если мыслить имперскими понятиями. Где твоё привычное хладнокровие и беспрекословная исполнительность?

— Своими женщинами торгуют либо рарваны, против которых мы воюем, либо предатели вроде рыжих тварей. Но я никогда не стану подчиняться человеку, который поступает так же. Будь он хоть трижды наследный принц, — это если мыслить имперскими понятиями!

— Браво! — картинно похлопал в ладоши Тарр. — Образец чистоты и добродетели просто. А что ж ты раньше-то, когда мы города брали, не заступался так за моих дам?

— А ты не использовал их не по назначению!

— Назначение у женщины может быть только одно, — усмехнулся Тарр. — Важно только правильно подобрать ему применение.

Анранар едва сдерживался от желания раскроить собственному командиру челюсть.

— Мне такая война не нужна. И не нужен такой император, — чем ты лучше тех, кого мы убиваем?

— А я никогда и не говорил, что лучше кого-либо. Но и жертвоприношениями, в отличие от Кхаенов, я не грежу, даже во имя высшей цели. И кстати о жертвоприношениях: когда твои демоны вернут тебе жену?

Хэгатри посерел и резко направился к выходу, хлопнув дверью.

Постояв немного так, эннери Норгелан прошёл в кухню, присел рядом с едва знакомой женщиной. Нет. Это была все та же Сарнай, но лишь внешне. Высоко поднятая, тщательно уложенная причёска на манер столичной аристократии, лёгкий макияж, искусно подчёркивающий достоинства экзотичного личика. И вот это голубое платье, потребованное у Анранара с утра пораньше.

Девочка, обнаружив себя в постели утром с ним, справедливо решила, что он и есть её мужчина, а потому обязан одевать и покупать все необходимое. Это неимоверно теперь злило Тарра. Правда, платье она потребовала уже после того, как закатила поочерёдно скандал и истерику. Утро сладким не показалось всем троим. Но, как ни странно, она быстро успокоилась и… начала командовать и отдавать распоряжения! А Анранар только спросил, стиснув зубы, какое платье она хочет и что нужно ещё. Сам покупал или нет, но через полчаса пришла незнакомая девушка и принесла все необходимое.