Очередное развлечение Гиибель грозило нервным срывом. Уж насколько привык к её причудам, но это уже перебор! Неужели мстит за отказ войти в её дом на правах полноценного демона? Она ведь давно пытается пополнить своё семейство сильными мужчинами, чтобы не потерять власть в пустынном клане бзар-хи. Только для этого ему бы пришлось умереть. А возродившись демоном, пожизненно ублажать строптивую дочь наместника клана.

Дом Вирона. Сарнай

Я едва дождалась рассвета, наотрез отказавшись возвращаться в постель к чужому мужику. Стояла у окна, зябко обняв себя за плечи чужими холёными ручками в изящных перстеньках, и вглядывалась в темень.

— Лорика, — позвал меня хриплый ото сна голос, — ложись спать.

Напряжённо обернулась, растерянно посмотрев на тёмный силуэт в кровати.

Чужой кровати…

Сглотнула. Оказывается, у одиночества есть разные оттенки. Так получилось, что вздох, вырвавшийся из груди, оказался двойным. Мой и того человека на кровати. До утра он больше не сказал ни слова.

Если я не успею предупредить моих воинов об опасности, то может оказаться слишком поздно.

Да уж… С каких это пор мужчины стали «моими»? В этом мире скорее женщина принадлежит мужчине. Но уж никак наоборот. Не стоит забывать суровые жизненные уроки, чтобы не пришлось повторять их вновь.

Утро постепенно вползало в сонную комнату, высвечивая дорогую мебель в светло-бежевых тонах с обилием завитушек. На мой вкус, — слишком вычурно, но у богатых свои фантазии. Огромная кровать по ширине своей занимала большую часть спальни, повсюду стояли кадки с цветами и скульптуры. В противоположном углу обнаружилась птичья клетка, накрытая бордовой плотной тканью.

Тело в кровати зашевелилось, потянулось и рывком встало в полный рост. Ничего такое тело, — пластичное, развитое. Широкие плечи, подтянутый торс, и упругие мышцы ног свидетельствовали о том, что лорд активно упражняется в фехтовании. Для аристократа — не редкость, но не у всех выходит поддерживать фигуру в должном для этого весе. А я вдруг поняла, что сильно выше привычного, — слишком далеко был пол.

Запоздало отвернулась от ничем не прикрытого мужчины, соблюдая скорее приличие, чем действительно испытывая смущение. Ничего нового я не увидела.

— Я в ванную, — сообщил, никак не отреагировав. — Через полчаса приходи на террасу, позавтракаем.

— Я не голодна, — ответила, тут же ощутив противоположное и положив руку на живот.

— Тебя тошнит? Могу капель развести, хочешь?

А в окне зелень колышется, и люди газон постригают…

Копошение, звон склянок, глухо закрывшаяся дверца шкафчика. А почему меня тошнить должно? Беременных я видела, но поскольку ни одна женщина не желала иметь со мной ничего общего, справедливо опасаясь измены мужа или любовника, то о подобных вещах я мало что знала.

Вздрогнула от неожиданных объятий сзади. На подоконник был аккуратно водружён стакан с мутноватой жидкостью. Ласковый поцелуй в основание шеи и горячий шёпот на ушко:

— Выпей. Завтракать все равно надо. Особенно моей беременной леди.

Заботливый какой! Но пить всякую гадость не стану. На голодный желудок любое лекарство — яд. Если оно, конечно, не противоядие… Обернулась, встретившись лицом к лицу с лордом… Роном?.. Так чудно быть равной по росту, особенно когда рассматриваешь черты лица совсем близко. Эй, эй, ты чего, лорд? Я из любопытства тебя рассматривала, а не то, что ты подумал! И вообще — сам же сказал, что меня тошнит. Так вот: меня тошнит, да-да!..

— Мне нужно умыться, — выскользнула из объятий.

Уже через пять минут после возвращения из ванной, меня одевали и причёсывали. Тесный корсет и бесконечное количество нижних юбок были призваны скорее быть пыточным аксессуаром, чем украшением! Но без них любое платье из гардероба Лорики висело, как на чучеле. Пришлось терпеть. И это ещё облегчённый вариант, «для беременных»!

Причёску делали хоть и аккуратно, но очень долго. В результате приподнятые завитые локоны льняными барашками огибали жемчужные заколки. Одну прядку решила оставить у шеи, предварительно намазав оную самыми горькими духами, какие только нашла. Это на случай, если лорда Вирона опять обуяет нежность. Да-да, я их все перепробовала! И пусть служанки косятся. Говорят, у беременных вкус меняется… Может, я в поисках чего-нибудь эдакого!..

От макияжа я сначала отказалась. Но устав рассматривать своё новое лицо в зеркале, и покосившись на дорогущую косметику, решила себя развлечь. У моих привычных глаз из той, другой жизни, практически нет складки на веке. Папино наследие. Такие, как мы живут за океаном, здесь нас мало. Всегда было интересно попробовать себя в роли леди. Белокожей леди. И накраситься не под умертвие, а для красоты!

Дом был небольшим, но с приличной территорией сада. Это единственное, что мне пока понравилось в новой жизни. На утопающей в зелени террасе меня уже ждали. Невольно замерла, увидев холёного шатена в дорогом бордовом костюме с белым платком на шее. Да-да, Сарнай, вот этот аристократ — отец твоего ребёнка! И если не раскрыть загадку Гиибель, то так и будет! И никаких тебе пальчиков, нежно сжатых на прогулке, ни вкусно пахнущего мужчины, имеющего привычку молчать и делать.

— Ты восхитительно выглядишь, — улыбнулся, помогая сесть.

Оказалось, что справиться с множеством юбок и одновременно удачно присесть без посторонней помощи — не такая уж простая задача! Наверное, эти наряды специально придумали, чтобы женщины чувствовали себя беспомощными без кавалеров. Происки мужского эгоизма! Но Лорд Вирон самодовольным не выглядел. Влюблённым — да. И немного настороженным.

Зато, когда мы наконец уселись, я пришла к выводу, что юбки — лишь верхушка аристократической пытки!

Вот зачем человеку одновременно нож, две ложки разных размеров, и вилка — к завтраку?! Разнообразия ради?.. Озадаченно огладывая этот хитрый инструментарий, скосила взгляд на лорда, и попыталась понять, что надо делать. Решила ограничиться салфеткой на коленях. Когда Тарринар ухаживал за мной, я вообще умудрилась водрузить салфетку на грудь, которая тут же свалилась в тарелку! А вот вилками-ножами и прочими приспособлениями он меня никогда не мучил.

Подали омлет, салат и кашу с фруктами. Омлет я быстро съела, — сказалась привычка перекусывать на ходу, перед работой. Салат и каша аппетита не вызвали, поэтому взяла только красное яблоко из блюда с фруктами и, под изумлённым взглядом лорда, отправилась в сад.

Нет, ну а что?.. Я же послушно позавтракала, и воздух для беременных полезен. А то, что лорд не успел осилить и половину омлета, — так это не моя вина. Нечего было на меня таращиться.

В саду было прохладно, и приятно обдувало ветерком. И пока я бродила в тени душистых деревьев, передумала самые разные варианты. Какие только мысли в голову не приходили, — от побега, до самоубийства ради возвращения в собственное маленькое, но уютное тельце. Хочу обратно! Пусть опять буду эрегинией, и мелкой, как гном. Но там у меня ведь была настоящая жизнь, и… Анранар! Самый страшный, жуткий и мрачный мужчина, но такого у меня больше никогда не будет, — пятой точкой чую!..