– Там увидишь! – улыбнулся настоятель. – Кстати, для расширения кругозора: храмовый послушник – это начальная ступень храмового стража. Ни храмовым послушником, ни храмовым стражем нельзя стать по собственной воле. Только по воле Индры.

– Можно вопрос?

Ю’Винтин посмотрел в глаза молодого человека.

– А как же Свапти? Насколько мне известно, братство посвящено этому богу?

Вандер видел, как кончики губ у настоятеля слегка приподнялись, а взгляд наполнился ехидцей:

– Молодой человек, вы язык начал знаете?

– Конечно! – внезапная мысль озарила Вандера и он проговорил ее вслух: – Свап на языке начал означает «спать», тогда Свапти будет буквально «тот, кто спит», или спящий. Но термин «спящий» только эпитет, сам по себе он никакой смысловой нагрузки не несет.

– Вот именно. Спящая частичка или, вернее, лучик Индры в человеческом сердце. Под наслоением самости он едва теплится. Задача нашего братства как раз и состоит в том, чтобы, очистив самость, дать ему разгореться и этим пробудить в себе бога, которым и является сам человек в потенциале. В древности этого бога называли Свапти. Но он всего лишь олицетворение человека, хотя и божественного, следствие незримой причины. Поэтому в обители ему не поклоняются. Во всяком случае, на это хотелось бы надеяться. Единственный храм, в котором ты находишься, посвящен Индре.

– Но…

– Что поделаешь. Как и во всех религиях, у нас тоже существуют свои проблемы. Брат Аль-Галим несколько по-другому трактует сказанное мною. Какую он преследует выгоду? Или это просто заблуждение? Покажет время. После твоего посвящения мы об этом побеседуем более подробно. Теперь можешь идти!

Аль-Галим встретил Вандера любезно:

– А, наш новый друг! Говорят, ты не только нашел накопитель, но и неосторожного послушника в лагерь привел. Похвально, мой друг.

– Да уж, пришлось. Примите накопитель!

Аль-Галим взял протянутый мешок.

– А как насчет вознаграждения? – тут же поинтересовался Вандер.

– Конечно, – расплылся в любезной улыбке Аль-Галим, ему была приятна меркантильная направленность новичка. – Да ты садись, не стой.

Вандер сел на ближайшую скамью. Аль-Галим подошел к столу:

– Могу предложить на выбор рудные пластинки или зелья.

– Какого достоинства?

– Три по десять…

– Остановимся на пластинах.

– Похвальный выбор, похвальный. Вот держи, заработал!

Аль-Галим прошелся по комнате, как бы что-то силясь вспомнить:

– Что я еще хотел?

– Наверно, дать мне повторную рекомендацию?

– Действительно. Но это такая формальность! Кстати, мою ты уже получил. Тебе нужна еще одна. Проще получить ее у асура Ярона. С этим, думаю, у тебя затруднений не будет, ведь тебя выбрал Индра! И я никоим образом не оспариваю его выбор.

Он походил взад-вперед, прежде чем продолжить:

– Устойчивость к магии подразумевает задатки способностей к магии. А сейчас ответь на несколько вопросов.

Вандер кивнул.

– Ты привел послушника и определил ему лечение. Не всякий это сможет Здесь нужен опыт. Где ты этому научился?

– Это не секрет, – простодушно ответил Вандер, не отводя глаз от буравящего взгляда Аль-Галима. – Одно время работал подручным у старого мага на материке. Маг не делал секрета из своего искусства – вот и нахватался кой-чего.

– А где научился владению оружием? Или не ты побил Хасана?

– Я побил. Приходилось зарабатывать хлеб на арене. Гладиаторы быстро учатся.

– А как ты попал сюда? Имею в виду под купол.

– Как все. По королевской воле, – усмехнулся Вандер.

– А если точнее?

– А если точнее, то пересеклись наши дорожки с королевским посланником. Еще на корабле, что вез нас в Арьян, между нами пробежала кошка. Он был молод, прыщав и заносчив, как и полагается быть отпрыску знатного рода, и не давал прохода хорошеньким женщинам. Так что мне пришлось один раз его образумить. Окончательно наши пути пересеклись в таверне: не поделили молоденькую официантку. Но если на корабле на моей стороне был капитан, то здесь… Одним словом, все закончилось элементарным мордобоем.

– Ну а с какой целью ты прибыл в Арьян?

– С какой целью может прибыть в столь благодатное место человек без определенных занятий, где много золотоносных жил в горах и артефактов в пещерах? Естественно, с целью подзаработать. А если повезет…

– То разбогатеть, – завершил Аль-Галим, потирая руки. – Это хорошо. Разбогатеть можно и здесь. За преданность мы хорошо платим, ты учти это…

Аль-Галим многозначительно замолчал. Молчал он примерно с минуту, при этом пытливо вглядываясь в Вандера. Взгляд его обволакивал, выискивая что-то. Вандер подыграл. В нем возникло, затрепетало гаденькое чувство самости. Аль-Галим почувствовал это, тонкие губы тронула довольная ухмылка.

– Теперь иди! – проговорил он негромко и нарочито ласково. – У меня много работы. Приятно было поболтать с тобой.

Вандер встал и уже перешагнул порог, когда Аль-Галим окликнул:

– Постой! Чуть не забыл. Асур Атилла хотел видеть тебя.

Асура Атиллу Вандер нашел на тренировочном помосте – широком деревянном настиле, укрепленном на высоте нескольких метров между четырьмя эвкалиптами.

Асур Атилла был высок и крепко сложен, лет сорока, с резкими чертами лица. Его широко посаженные темно-зеленые глаза смотрели прямо на собеседника. В твердом взгляде читались воля и ум обладателя.

Одет он был в длинную цвета черненого серебра робу, доходящую до колен, перепоясанную ремнем. Плечи покрывали широкие наплечники, грудь защищала круглая металлическая пластина с чеканным узором. На ногах были чулки из металлизированной ткани и высокие плотно прилегающие сапоги. За плечами тускло поблескивала рукоять двуручного меча.

Увидев Вандера, асур Атилла заговорил с ним, пристально глядя в глаза:

– Стало быть, это ты победил Хасана?

Вандер кивнул, не отводя взгляда.

– Это делает тебе честь, а мне облегчает задачу твоего обучения. Будем считать, что одобрение мое ты получил. Если захочешь поучиться искусству владения двуручным мечом, приходи сюда. Но почему-то мне кажется, что это тебе не понадобится, – взгляд Атиллы потеплел, а кончики губ тронула едва заметная улыбка.

Начальнику стражи новый послушник явно пришелся по душе.

Спустившись по одной из лестниц и поплутав немного среди хижин, Вандер вышел к болотному озеру. Обойдя его с правой стороны, оказался на крытой каменной террасе. На полу сидели послушники. Среди них высилась худощавая фигура асура Ярона в желто-коричневой мантии гуру. Он читал вслух акой-то манускрипт.