как я понял, «председатель» собирается выслушать вашу сторону. Что вы будете ему говорить? Кроме того, завтрашнее заседание последнее, то есть, по его окончании суд вынесет решение. Не получится ли так, что этот вердикт сильно осложнит наши договорённости, если Большой Совет Минархии примет предложение?

– Не волнуйтесь на этот счёт! Мы попросим отложить заседание на три дня, у всех участников суда есть такое право. За это время ваш Большой Совет рассмотрит предложение и проголосует. И если его итог будем тем, о чём мы договорились сейчас, то на суде мы выступим с обращением и объявим наши соглашения. Учитывая, что, по сути, наша инициатива является бескровным окончанием войны, думаю, искусственный интеллект её поддержит. Дальние системы Империи получат свободу. Объединённые миры смогут, наконец, перейти к конверсии военного производства, а мы займёмся освоением доставшихся нам владений Империи.

– А как же Земля, Марс, Луна, орбитальные комплексы Венеры? Что их ждёт? Суд обязательно заинтересует этот вопрос!

– Полную свободу, они, конечно, не получат – это невозможно, так и до новой войны недалеко! Их, конечно, ждут кое-какие изменения, но главное – высадки на планеты не будет ни с военной, ни с карательной целью. В общем, мирное население никто не тронет, они будут жить прежней жизнью. Им даже разрешат космические перелёты внутри их звёздной системы, но только торговой или социальной направленности. Мы уверены – уважаемый «председатель» поддержит и это.

С этими словами гость встал, торжественно заявил об окончании визита, а также о том, что он будет ожидать официального решения Большого Совета, и уже сделал шаг в направлении выхода, когда прозвучал ещё один вопрос:

– А что же вы будете делать со штурмовыми корпусами? Куда теперь девать такую ораву головорезов?

– Не беспокойтесь! Для них работа найдётся! Его превосходительство уже давно интересуют окраинные миры, богатые редкими элементами и прочими ценностями. Я думаю, количество пиратских нападений в тех районах скоро существенно снизится!.. Или даже вовсе прекратится! Самая подходящая работёнка для наших, как вы выразились, головорезов! И да, не забудьте! Группа планет Эпсилон Индии остаётся за вами!

На этом посланник покинул гостиничный номер.

– Ну, что скажешь? – спросил Главный секретарь коллегу, едва за гостем закрылась дверь.

– Скажу, что с судом ты был прав! Даже несмотря на то, что всё у нас пошло не по плану, в конечном итоге ты оказался прав, а я ошибался. Ещё немного, и «их мудрость» прищемила бы хвост нашим дорогим партнёрам! А теперь лучшего выхода из той ловушки, которую они нам приготовили, и не придумаешь! При том, что и предложили они его сами!

– Нужно отдать им до́лжное – среагировали они быстро и решение приняли мудрое. Такой миролюбивый конец устроит в галактике всех, и нынешний суд их инициативу, конечно, поддержит. Правда, не совсем понятно, что в итоге будет с остатками Империи…

– Думаю, для них тоже всё складывается как нельзя лучше! Кровавого штурма не будет, ударов по планетам из космоса тоже! В сравнении с тем, какая участь их ожидала... В общем, они отделались лёгким испугом! Всё остальное – мелочь, которая нас не должна особенно волновать!

– Ты прав! Ладно, давай собирать Большой Совет…

Конец войны

Нетрудно догадаться, что Большой Совет не желающей воевать цивилизации охотно принял все предложения партнёров по договору. И точно также мирные соглашения были активно поддержаны галактическим судом. Независимо от подлинных мотивов инсертумов, факт окончания войны и начала мирной жизни был принят «на ура». На планете Магунор царила атмосфера праздника. Разбирательство по самой масштабной и кровавой межзвёздной войне завершилось триумфом разумности и справедливости, объединённая система искусственного интеллекта в качестве беспристрастного арбитра блестяще доказала свою эффективность. В галактику на долгие столетия возвращался мир, тут было что праздновать. По всей планете были организованы представления, игры и фейерверки. Разнообразие было так велико, что на участие во всех шоу не хватало дня, люди и прочие разумные жители галактики вынуждены были делать перерыв на отдых от столь активного отдыха.

Главный секретарь Двенадцати объединённых миров сидел на балконе своего шикарного гостиничного номера и мирно беседовал со Специальным посланником Автарха единственного народа, забыв о недавних подозрениях и противоречиях.

– Великолепный вид! – заметил гость, обведя рукой горизонт, показывая на захватывающую дух панораму. – Ей-богу, хочется оттолкнуться от края, взмахнуть крыльями и пролететь над этой беснующейся бездной!

– Не стоит этого делать! – со смехом ответил хозяин номера. – Уверен, Автарху ещё пригодится ваш дипломатический талант! Да и не получится это у вас. Автоматы не дадут вам даже заглянуть через край ограждения.

– Конечно, вы правы! А почему с нами нет вашего коллеги?

– Он не успел прибыть, да и дел у него много. На днях в этом номере вы видели не его самого. Это была всего лишь голограмма!

– Что вы говорите?! А как реалистично всё выглядело! Ей-богу, современная техника передачи изображений достигла таких высот, что когда-нибудь станет причиной путаницы!

– Соглашусь с вами! Кстати, тот аватар, который вы выбрали для своих вызовов, – это невероятная красавица!