– Семёныч, а у вас в Ярике и рации клепают?

– Ну, не в самом Ярике, в Рыбинске, – кивает, оглаживая бороду тот. – А так да. Понемногу и дорого, но оно сейчас не сильно многим нужно.

– А армейские чем плохи? Есть же относительно компактные… И старые вроде «сто седьмой» или «сто пятьдесят девятой», и новые «Северки» да «Арбалеты»…

– Ну, насчет компактности старых – это ты слегка загнул, – усмехается Семёныч, – эти надгробия на себе не утащишь. А новые… Не везде он были, не везде склады сохранились. А где сами склады устояли – не везде электронику сберегли. Она хоть и армейской прочности, но все-таки не железобетонная. Так что «Магма» Рыбинская без работы точно не останется.

– Так, – обрывает нашу беседу капитан, – с делами закончили, пора определять наряд. Из охраны останется Александр и…

Взгляд Гольденцвайга заскользил по команде.

– Я останусь, – вызывается вдруг Валера. – Попрактикуюсь еще немного. На обратном пути уже не до того будет.

– Ну, раз сам вызвался, – кивает Константин. – И Штольц. Остальные – разоружаемся и на берег. Но чтоб к семи ноль-ноль – как штыки… И это, практиканты… Охрану местную предупредите, чтоб они в курсе были. А то неправильно поймут ваши манипуляции с пулеметом – и вдарят из всех стволов. Где новую баржу брать будем? И за чей счет?

С довольным гомоном экипаж рванул по кубрикам – к предупреждению о «общественных работах» и виселице тут явно отнеслись со всей серьезностью. А я пошел договариваться с местными. Прав Константин, не стоит людей на пустом месте провоцировать.

За восемь лет до описываемых событий

Госпиталь… Терпеть не могу лежать в разных больничках, хотя порой и приходится. Вот и сейчас… Нет, не буду врать и наговаривать: очень даже приличненько тут. Явно ремонт недавно сделали: свеженький линолеум на полу в палатах, кровати еще не скрипят на все лады, карболкой (или еще какой медицинской пакостью) в коридорах не воняет. Персонал вполне приветливый и даже миловидные молодые медсестрички присутствуют. Но до чего же тут тоскливо!

Из окошка моей палаты с высоты третьего этажа открывается «восхитительный вид» на трамвайные пути, чахлую пародию на скверик – поросшую травкой полянку примерно пятьдесят на двадцать, на которой растут целых десять деревьев и какие-то кусты. Растут совершенно бессистемно, за этой «зеленой зоной», похоже, и не ухаживают толком. Телевизор смотреть или с соседями по палате общаться… С этим у меня пока проблема – «травматическая бароконтузия с сухой перфорацией обеих барабанных перепонок», кажется так в моей карте написано, если я правильно расшифровал пиктограммы, которые наши медики вместо букв в своих бумажках карябают. Плюс – сотряс головного мозга. Плюс пара мелких металлических осколков в левую ляжку. Плюс общий ушиб организма. Тут вообще описать трудно, а если коротко – как в том анекдоте про «высыпь на дебила мешок мела и палицу мою приготовь»[37]. По земле меня взрывом кувыркало, как осенний листочек ветром, да потом в борт «Тигра» впечатало, да сверху Сашей Кацендорном накрыло. А он, как я уже рассказывал, и сам – не былинка ни разу, и в штурмовой «Забор» встегнут был. Как в лепешку нас обоих не расплющило – ума не приложу.

Но самые серьезные последствия – по линии врачей-оторино… Тьфу, мать их, навыдумывали названий – язык сломать можно! ЛОР, короче, ухо-горло-нос. Потому как осколки из ноги вытащили, ранки специальным клеем залили (там даже шить толком нечего было), забинтовали туго и забыли. Разве что антибиотики в задницу по пять раз в день колют. Профилактика, чтоб ее. А вот со слухом – беда. Звон в ушах дикой громкости, и не слышу ничего толком, даже если прямо в ухо орут. Собственно, поэтому и телевизор не глянуть, и с соседями за жизнь не потрепаться. Лежу, как болван, целыми днями с книжками из госпитальных запасов, или в окошко смотрю, или сплю. И выпуски новостей. Даже когда вообще ничего еще не слышал – смотрел все подряд. Даже из видеоряда можно при желании представление о происходящем составить…

Ну, лечебные процедуры еще, куда без них. Прогревания ультрафиолетовой лампой, какие-то загадочные «турундки» с борным спиртом в оба уха (болючие, сука!), таблетки разные чуть не пригоршнями. И уже упомянутые уколы. Задница от них уже деревянная, иглу в «булку» скоро будут как гвоздь в доску – молотком забивать. И это я уже оклемался, первые три дня, как в себя пришел, – спать невозможно было: при попытке лечь и закрыть глаза такие «вертолеты» начинались, каких я даже на самых разудалых своих курсантских пьянках не припоминаю. Кружило, будто на «американских горках», состоящих из одних «мертвых петель». Ну, и тошнило при этом, понятно, просто страшно. Потом чуть полегче стало, но слышу по-прежнему практически никак.

Улучшения начались только через полторы недели. Видимо, «пилюлькины» здешние свое дело знают – звон с каждым днем все тише, слышу все лучше. С соседями по палате, наконец, познакомился по-человечески. Игорь и Олег, оба капитаны, только первый – просто капитан из морской пехоты, а второй – еще и лейтенант при этом. В смысле – из флотских, БЧ-2. Это которые – ракетчики, ну и артиллеристы до кучи. Хорошие мужики, но при общении явно комплексуют. Еще бы, я хоть официально и «чоповец» мутно-непонятный, неведомым образом в военный госпиталь попавший, но что в Старопетровске приключилось – вся страна уже в курсе. По ТВ трендят не останавливаясь, все остальные новости на задний план задвинув. И то, что я – оттуда, ни для кого в отделении не секрет, медсестры в первый же день «по секрету всему свету» растрепали, сороки болтливые. А у ребят болячки – смешные просто. У Олега – какое-то воспаление в ухе, инфекционное. У Игоря – вообще фурункул, но, зараза, в носу. Не наружу, а внутрь ноздри «голову» дал. А тут на фоне их глупых, совершенно «штатских» болячек – я этаким суровым ветераном, блин.

И по телевизору в холле отделения во всех новостных выпусках – одно и то же. Старопетровский кризис, нагнетание международной напряженности, практически сорванная эвакуация гражданского населения (вытащить спасатели смогли только жителей окраин, почти две трети народа так в городе и застряли). Потом какая-то провокация, из-за которой наши пограничники и «вэвэры» сцепились с миротворцами ООН (они вообще непонятно, каким образом там оказались). Нет, кто устроил пальбу в обе стороны и «схлестнул» между собой наши «зеленые фуражки» и «краповые береты» с их «голубыми касками» – лично у меня сомнений не вызывает – те же самые граждане, что вкусно пахнущим семтексом штабы бывших войсковых частей минируют. А вот кто и для чего подтянул к границе с прибалтийской стороны миротворческий контингент, да еще втихаря, без официальных уведомлений… Складывается ощущение большого и заранее спланированного спектакля, в отлаженный ход которого наши, поднаторевшие за последнее время в «ассиметричных ответах», внесли конкретный сумбур и все испортили. И теперь ситуация раскручивается со скоростью взбесившейся центрифуги… А вот в том, что «кукловоды» продолжают контролировать ситуацию, я что-то сильно сомневаюсь.