Хотя в нём нет даже никакого нарушения правил. Не хочет Лорд посвящать свою личную охрану в «граждане», так это его проблема.

Теперь у Пирры есть хотя бы запас прочности, что позволит выиграть немного времени.

Это не панацея, но уже шаг в нужном направлении.

Ну что, Меджнун? Ты хотел боя без правил? Я тебе его устрою.

Достаю и сумки-«патрички», изумрудные Е-баллы, которые едва сверкают на моей ладони.

Сжимаю кулак и глубоко вздыхаю от резкого притока сил.

За один миг поднимаю свой уровень с 20 до 23! Все 15 свободных очков инвестирую в Интеллект, почти удвоив его.

Теперь такой вот я криво прокачанный маг. Мощь для заклинаний есть, а вот маны с гулькин клюв.

Магичить могу, но недолго. А мне долго и не надо. Надо сильно и точечно. Чтобы не спалили.

Телекинетик может ловить предметы, чтобы те не попали в него. Может швырять предметы сам. А ещё может приподнимать их над землёй или нежненько так сжимать, чтобы они не упали.

Именно это я сейчас и проделываю с шеей варана.

Тварь как раз её сейчас вытянула и пытается поймать Пирру, словно прыгающую перед ним прыткую блоху.

От моего прикосновения ящер тут же подаётся назад и принимается вертеть башкой, пытаясь оценить новую угрозу.

Ответов для него нет, а вот давление не отступает. Он принимается крутить шеей, топтаться на одном месте и громче шипеть, словно проклиная неизвестную силу.

Телекинез происходит без визуальных эффектов, поэтому меня никто не сможет обвинить. О моей способности к магии знают только мои ближайшие фалангисты и «Валькирии».

Даже в Спарте не каждый знает о моих способностях. Что уж говорить о Вавилоне!

Лорд Меджнун, ты сам загнал себя в ловушку и не понял этого до последнего момента. В бою с игроком я не смог бы помочь Пирре.

Базальт раскусил бы чужое влияние и остановил бы поединок, или пожаловался после него.

А эта бедная бессловесная зверушка мучается молча.

Пирра, заметив, что варан даёт слабину, не упускает момент и начинает наносить ему быстрые удары.

Теперь она не бьёт бездумно в чешую на теле монстра. Сейчас её мишенью становятся глаза!

Выбрав подходящий момент, когда варан опускает морду к самой земле, Пирра быстро запрыгивает на его лапу и в полёте вонзает острие копья в левый глаз.

Монстр издаёт от боли пронзительный шипящий звук, но девушка только начинает свою месть.

Через секунду острый конец щита впивается в правую глазницу, полностью лишая чудовище зрения. Монстр резко вскидывает голову, и Пирра, словно пушинка, отлетает в каменную стену. Бах! Она сильно ударяется о поверхности и падает на четвереньки.

Если бы минуту назад это стало бы для воительницы приговором, то теперь, когда монстр ослеплен, она даже успевает перевести дыхание. Утерев кровь с разбитой губы, Пирра снова хватает копьё обеими руками и бросается в атаку. Щит всё ещё висит в правой глазнице варана. Используя обе руки и всю доступную силу, девушка, остриём своего копья, которое было заточено не только на конце, но и по кромкам, подрезает сухожилие у задней лапы монстра, вынуждая его упасть в песок.

Монстр шипит, клацает клыками, пытается поймать противницу, но она осторожно меняет угол атаки, не давая слепому зверю предугадать направление следующего удара.

Одно за другим, сухожилия встречаются с лезвием копья.

Теперь варан лежит обессиленно на песке, все, что он может — это крутить шеей и языком, пытаясь определить местоположение врага.

Но Пирра также не теряет времени. Сделав глубокий вдох и выдох, она прыгает прямо на спину монстра, уворачиваясь от взмаха хвоста. Используя костяные наросты в качестве опоры, она быстро добирается до головы чудовища. Удар ногой по затылку заставляет монстра вскинуть голову вверх с громким рёвом. В этот момент Пирра прыгает ему на макушку, крепко держа перед собой копьё.

С одним решительным движением металлический наконечник пронзает левую глазницу до упора.

Варан ревёт и трясёт башкой, надеясь избавиться от источника боли.

Но девушка не останавливается, перехватывает древко копья и продолжает вбивать его внутрь существа. Варан дрожит, пытается предпринять что-то, но уже всем понятно, что у него просто нет сил. Тем временем я продолжаю сжимать его горло телекинезом до хруста позвонков. Монстр полностью лишён доступа к воздуху. Ослеплённый, ослабленный и лишённый мобильности, его судьба уже предрешена.

Удар! Копьё окончательно проникает внутрь, достигая мозга варана. Монстр роняет окровавленную голову на золотистый песок. Арена замерла в тишине.

Пирра устало опускает плечи, запрокинув голову к ясному голубому небу. Она стоит одиноко над павшим монстром, как настоящая Богиня Войны. Окровавленная с головы до ног, она наслаждается лёгким освежающим ветром и мгновением спокойствия.

Её огненно-рыжие локоны спутались и прилипли к лицу, что только добавляет ей красоты. Эта картина поражает каждого, кто её видит.

Сражение завершается совершенно неожиданно.

— Кажется… П-похоже, что у нас есть победитель! — запинаясь, всё же произносит ведущий.

Зрители постепенно приходят в себя, словно пробуждаясь от долгого сна. Сперва раздаются редкие аплодисменты, затем первый свист. Он становится пусковым курком для бурной реакции аудитории. Арена взрывается аплодисментами и оглушительным рёвом сотен глоток.

— Пирра! Пирра! Пирра! Пирра! Пирра! — раздаётся вокруг.

— Дамы и господа, позвольте мне ещё раз представить… Пирра «Валькирия» — самая сильная воительница во всём Вавилоне и новый чемпион арены! — восклицает ведущий.

С лёгкой улыбкой я утираю кровь, начавшую течь из носа.

Сегодня знаменательный день для Спарты.

Сегодня знаменательный день для меня.

* * *

В тот же вечер я арендую таверну «Сытый Сурок» для частной вечеринки. Все помещение будет работать только для спартанцев и наших гостей.

Пирра принесла мне победу, поэтому я могу позволить себе не беспокоиться о затратах на некоторое время. Благодаря моей валькирии, я выиграл поразительные 2,500 Е-баллов! Ставка была 1 к 5, и даже учитывая 500 Е-баллов, потраченных на мою прокачку, у меня всё ещё оставалось 2,000 Е-баллов чистой прибыли на руках.

Не буду упоминать, насколько это большая сумма для местных игроков.

В «Сытый Сурок» прибывает всё больше влиятельных пар из Вавилона. Всё дело в том, что пока валькирии собирали Е-баллы в поддержку Пирры, они раздавали флаеры тем игрокам, которые сделали пожертвования в пользу рыжей воительницы.

Большинство спонсоров Пирры оказались состоятельными гражданками Вавилона, и именно они стали гордыми обладательницами флаеров.

Сегодня вход для них был бесплатным, и каждая обладательница флаера могла привести с собой одного гостя. Женщины, привели своих супругов или любовников, а иногда подруг.

Как бы то ни было, все они занимали важные посты в Вавилоне, будь то в Канцелярии или других государственных структурах. Теперь «Сытый Сурок» стал местом сбора элиты города, что добавляло мне очки как организатору мероприятия и Лорду Спарты.

И вся эта опора городской власти отмечает вместе с нами победу девушки из Спарты!

Я подхожу к валькириям, сменившим местных охранников на фейс-контроле

— Она не пришла? — спрашиваю я у них.

Я надеялся встретиться с таинственной меценаткой, но, похоже, она не посчитала посещение праздника в честь победы Пирры достойным своего внимания. Или просто не смогла прийти, кто знает?

— Нет, она точно не появлялась, — качают они головами и в два голоса обращаются к очередной паре важных гостей, — Добрый день, рады приветствовать вас сегодня в «Сытом Сурке». Могу я увидеть ваш флаер?

Богучарову на сегодняшний вечер снова приходится взять на себя роль конферансье. Хрюша мне как-то рассказала, что в юности он был комиком и вечным участником студенческой самодеятельности.

Этим когда-то ей и очаровал. Но потом клюнул на лёгкие деньги и ушёл «во власть».

Сейчас его первая ипостась была особенно к месту, да и он, по моим ощущениям, испытывал огромное удовольствие, развлекая гостей.

Я оглядываюсь по сторонам. Вон там, чуть дальше, Пирра, главная героиня сегодняшнего торжества, проводит автограф-сессию.

Со смущённой улыбкой и с непривычки поправляя края своего вечернего платья, она подписывает плакат за плакатом, а затем краснеет от новой волны комплиментов.

Ох, как только её уже не окрестили в Вавилоне! Её называют «Богиней Войны», «Афиной», просто «Воительницей».

За один день Пирра превратилась из простой и незаметной