Себастьян прошептал себе под нос нечто длинное и заковыристое, а потом схватил меня за руку и дернул в сторону.

Как устояла на ногах, не знаю. Как бежала вслед за мужчиной по тонкому каменному мостику, даже и не вспомню. Знаю только, что все это время сердце громко билось в груди, заглушая шум погони.

Воздух над головой со свистом рассекло куском скалы. Потом еще одним булыжником. И еще. Тролль швырял в нас все, что попадалось ему на пути. И не отставал.

– Шевелись! – крикнул ловчий, но звук его голоса унесло ветром.

В какой-то момент земля ушла из-под ног, свет померк, но испугаться я не успела. Хоть мир и стал черным, как в заднице дракона, слух улавливал все тот же топот, приглушенное рычание и звук капающей воды. А значит, я вполне себе жива.

Жива настолько, чтобы понять, что сижу на чем-то мягком.

Мягкое дернулось и приглушенным голосом попросило слезть с него.

Ойкнув, я вскочила на ноги и тут же ударилась макушкой о камень. Из глаз брызнули слезы, а в полуметре от меня загорелся магический светляк.

Себастьян перекинул его с руки на руку и закрепил поверх правого плеча. Вставать с каменного пола не спешил, осмотрелся, окинул меня взглядом и укоризненно покачал головой.

– Что? – не выдержала я. – Вы же бежать не собирались.

– Не собирался, – тихо признался он. – Да кто знал, что тут водятся агорские тролли.

– Кто?

– Орк в манто, – огрызнулся ловчий и медленно поднялся, не ударился, как я, но и в полный рост не выпрямился. – Так, давай рассмотрим ситуацию, в которую угодили. Мы провалились в пещеры. Из плюсов то, что тролль сюда не пролезет. Из минусов: он ждет нас на выходе. Из больших минусов: не факт, что тут есть другой выход. Предложения?

– Вы уже одним моим воспользовались. Ваша очередь.

Себастьян прикрыл глаза, будто бы задумался об убийстве одной конкретной ведьмы. А я со вздохом опустилась на камни, положила руки на колени и зажмурилась.

В первые мгновения ничего не происходило, потом магия отозвалась. Охотно и слишком легко потянула силы из внутреннего резерва.

Рядом раздались шаги, ловчий присел рядом и положил свою руку поверх моей. Дернувшись, я растеряла всю концентрацию и подняла на него взгляд.

– Понятия не имею, что ты задумала. Но твоя магия тут должна действовать лучше.

– Это еще почему? – Недовольство улетучилось, осталось только любопытство.

– В этом месте слишком мало магических потоков, из которых я могу черпать силу, – неохотно признался Себастьян. – Так что вся надежда на тебя, ведьмочка. А я постараюсь передать тебе ту часть силы, которую могу почерпнуть.

Мне даже дерзить перехотелось.

Вот смотрю сейчас на этого мужчину и понимаю, что за все мои безобидные пакости он меня вполне по стенке размазать мог. Но не сделал этого. Странный все-таки.

– Я вытащу нас, – пообещала я, вновь закрывая глаза.

Теперь магия лилась рекой. Я бы даже сказала, что это началось до того, как ловчий поделился со мной своей энергией.

Я не колдовала, я просто просила магию помочь нам. Отыскать дорогу.

Не знаю, сколько так сидела, ноги затекли, звуки не пробивались через транс, в который погрузилась.

– Знаю!

Распахнув глаза, я ойкнула и зажмурилась от яркости магического светлячка.

Ловчий только кивнул, первым встал и протянул мне руку.

А уже через минуту мы спешили по узким виляющим коридорам. Природа создала причудливый лабиринт, через который меня вела магия. Она указывала верную дорогу, шептала, куда свернуть, подталкивала.

– Направо?

– Да, направо. А нет, ой, налево!

– Ивил-а-ай.

– Да путаю я их! Ну сколько уже можно!

Себастьян усмехнулся и направил светлячок в нужную сторону.

– Куда нас выведут пещеры?

– Если бы я знала…

– То есть?

– Ну, там точно не будет троллей, – пожала я плечами, очень надеясь на то, что окажусь права.

– Обнадеживает. Ты же понимаешь, что нам придется возвращаться в Лефорд другим путем.

– А портал открыть не сможете?

– А ты меня об этом хорошо попросишь?

– В ноги падать не буду, – хохотнула я.

– Между мной и троллем выберешь второго?

В его голосе просквозили какие-то странные нотки, серьезные и пугающие.

– Зачем кого-то выбирать, если можно просто сбежать?

– Ну да, тебе не привыкать, – фыркнул ловчий.

Еще какое-то время шли молча. Я, честно говоря, уже устала. Хотелось пить, есть и просто перевести дух. Но еще сильнее хотелось выбраться из этого каменного мешка.

– Сестра Фобаса еще жива, но слабеет, – сказал вдруг Себастьян. – Как будто ее морят голодом.

– А вы разве не можете отыскать ее по ауре? Вы ведь чувствуете их. Если вы отслеживаете состояние Дэрии, то и найти ее не проблема.

– Если бы это была не проблема, мы бы это уже сделали. Мы отслеживаем не саму ауру, а ее транслируемый отпечаток через артефакт. Капля крови на сапфир, и ты уже можешь знать, жив человек или нет. Но ни один ритуал поиска не дал результатов. Что-то глушит. Что-то очень мощное. Похожее на магию древних ведьм.

Я закусила губу. Если и впрямь перед нами такой сильный враг…

– Я все еще не вижу смысла в этих похищениях. Ладно бы из них силу пили… – Я произнесла это и осеклась.

Себастьян резко повернулся ко мне:

– Что тебе об этом известно?

– Это просто предположение…

Он шагнул ко мне, заставляя вжаться спиной в камень:

– Если ты сейчас солгала, то я собственноручно придушу тебя, ведьмочка. Пить силу из мага можно только с помощью демона. А он первым делом пожирает душу призвавшего.

Янтарные глаза метали молнии, от слов по коже бежали мурашки.

– Я только предположила. Это единственное, зачем можно воровать магисс. На мой взгляд.

Ловчий еще какое-то время всматривался в мое лицо.

– Я предупредил тебя, Ивилай Фран. Свяжешься с демоном, и я самолично тебя убью. Не посмотрю на клятву.

Отвернулся и первым пошел по коридору. Впереди уже виднелся дневной свет, а я прокручивала в голове его слова и понимала, что он не шутил.

Но неприятное и даже пугающее чувство пропало, стоило оказаться на свежем воздухе. Солнце уже медленно клонилось к закату, но троллей поблизости не наблюдалось, и за это спасибо.

– Кажется, пришли.

Я обернулась на голос Себастьяна и замерла. До этого представляла себе поселение гарпий как большие гнезда или пещеры. Но все оказалось куда более цивилизованно.