Дэвиану докопаться до истины и восстановить справедливость. Правосудие должно восторжествовать.

Однако ранее Джейкоб не задумывался о том, что виновником мог оказаться житель трущоб. Возможно, кто-то знакомый. Например, парень из соседнего класса или сосед, с которым они играли в мяч.

Эта неожиданная мысль заставила его остановиться.

«Справедливость. А для кого?»

Джейкоб спрятался за колонной и перевёл дыхание. Нельзя отодвигать на задний план то, ради чего он с непоколебимой уверенностью идёт вперёд. «Ради родителей, ради друзей, ради спокойствия жителей трущоб». Джейкоб повторял слова как мантру поскольку забыв истоки вероятен шанс потерять очень важную часть себя.

Иногда самые большие свершения начинаются с одного маленького шага.

Он ловко подпрыгнул и пальцами зацепился за выступ возле окна. Подтянулся, слегка толкнул створки. Джейкобу повезло, окно оказалось открыто.

В это время на третьем этаже Мисс Ава принимала Дэвиана. Она крутила в руках стрелу и внимательно рассматривала реквизит.

— Это бутафория, вы же и сами понимаете. — Поморщившись, Ава отложила стрелу в сторону.

— Я бы хотел услышать ваш точный вердикт.

—Стрела сделана филигранно, но на ней не хватает нашего фирменного клейма сбоку. Его можно обнаружить, только если знать где искать.

—Кому-то понадобилось вас подставлять?

— У меня нет врагов, Хранитель.

— Вы так уверены? У всех есть недоброжелатели. Или, быть может, за последние несколько месяцев происходили какие-либо происшествия?

Ава задумчиво посмотрела куда-то вдаль и поправила длинные светлые волосы, забранные в хвост.

— Не считая пропажи старого инвентаря, ничего, на что стоило бы обратить внимание, больше не случалось.

— Можно подробнее?

— У меня служил юноша, рэйхор.

—Служил? — нахмурился Дэвиан.

— Я платила хорошее жалование. Достаточно для того, чтобы он мог помогать матери в своих гнилых трущобах.

— Мэм, — сурово сказал он.

— Не нужно искать в моих словах скрытый подтекст.

— И вы его обвинили в краже?

— Не я. Хранители Закона расследовали это дело. Приходил один приятный молодой человек, всё вынюхивал что-то.

— Вы знаете, где может находиться юноша сейчас?

—Понятия не имею. Скорее всего, вернулся в нижний город.

Ава безразлично повела плечами, будто разговор вовсе не касался её бывшего работника. Определено она относилась к нему, словно ко второму сорту. Всё в её речах сочилось неприкрытым отвращением и ядом.

— Какая у него была способность? Он был зарегистрирован? — продолжал допрос Дэвиан, стараясь игнорировать нарастающую злость.

Ава отвела взгляд в сторону.

—Значит, нет, — заключил Дэвиан. — Чем он занимался?

—Составлял карты и распределял ловушки по периметру.

— Мне нужно имя, мисс Ава.

—Андреас Блю, — сухо проговорила она.

— У вас есть его фотография?

Ава отрицательно покачала головой.

— Зачем мне фотографии слуг?

—Можете ли вы вспомнить какие-либо отличительные черты?

— У него был шрам на щеке, — она поморщилась. — И ещё он слишком странно относился к животным.

Дэвиана заинтересовал этот факт.

— В каком смысле? — Он слегка подался вперёд.

—Вызывался усыплять раненых.

— Это всё, что вы помните?

— К сожалению, да. — Она поднялась и подошла к двери, давая понять, что разговор окончен.

—Благодарю за содействие. Можете не провожать, я сам найду выход, — слегка поклонился Дэвиан и оставил Аву в гордом одиночестве.

Возле служебного автомобиля, вальяжно облокотившись о дверь, поджидал Джейкоб.

Дэвиан остановился рядом, устало вздохнул и спросил:

— Всё слышал?

— Так точно, полковник.

— Нашёл что-нибудь?

— Ни следа этого Андреаса Блю. Она точно сказала правду?

Дэвиан кивнул и сел за руль. Джейкоб перепрыгнул через капот и влетел в салон, словно маленький торнадо.

— Раз парень не был зарегистрирован, в архиве мы тоже ничего не найдём. — Резкими движениями Дэвиан переключал кнопки на панели управления. — Неужели это тупик?

— А что со стрелой? — полюбопытствовал Джейкоб.

— Как я и думал, подделка.

— Я нутром чую, что наш призрак Андреас как-то связан с этим делом.

—Очевидно, — вскинул бровь Дэвиан. — Во-первых, пропажа инвентаря. И во-вторых, его странное отношение к животным. К тому же Андреас профессионально занимался ловушками. Мы должны отыскать его и допросить.

— Мы обязательно найдём лазейку, Дэв. И мне тут в голову пришла одна идея.

—Уверен, что стоит озвучивать её вслух?

—Ха-ха. Ты такой остряк. Сначала послушай, а потом уже делай выводы.

—Ну? Ближе к делу. — Дэвиан нервно барабаним пальцами по рулю.

—Может, нам стоит наведаться в трущобы? Я смогу провести тебя так, что никто не заметит.

Некоторое время они сидели, слушая, как работал паровой двигатель.

— А знаешь, — он повернулся к Джейкобу, — это и правда хорошая идея, Освальд.

Глава 24

Мышцы сводило судорогой после отголоска дурного сна. Впрочем, само сновидение Дэвиан уже позабыл. Он пошевелил затёкшей рукой, приподнялся с постели и взглянул в приоткрытое окно.

На почерневшем небе забрезжил рассвет. Часы показывали четыре часа тридцать минут. Ещё слишком рано для подъёма, но и снова заснуть он вряд ли сможет.

Стараясь не шуметь, Дэвиан вышел из комнаты и направился в душ. Холодные капли немного отрезвили, приводя в чувства после ночного морока. Он взглянул на себя в запотевшее зеркало, которое висело возле трёх раковин. Красные глаза и усталый взгляд: не так должен выглядеть парень двадцати четырёх лет. Иногда он думал, какой бы могла стать жизнь, не забери его Хранители? Справедливо ли было лишать четырнадцатилетнего мальчишку выбора и детства? Но одно Дэвиан знал точно: несмотря ни на что, он должен защитить город. Хотя изредка и ловил себя на мысли, что немного завидовал жизнерадостности Джейкоба.

Однако если цена мира — его свобода, то он готов заплатить.

Дэвиан надел домашний костюм и поднялся на крышу. В лицо подул леденящий, пронизывающий до самых костей ветер. Из толстой, как кишка, трубы белыми клубами валил пар. Дэвиан оглянулся, чувствуя, что на находился здесь не один.

Сквозь утреннюю дымку мелькнул знакомый силуэт.

Дэвиан зажмурился.

Липкий страх холодил кожу на затылке.

Это не была иллюзия. Рядом, в непосредственной близости, присутствовал кто-то ещё.

—Гэвин? — тихо позвал он, разглядывая знакомые очертания притаившейся фигуры. — Гэвин?