голову, а затем по его лицу расползлась очаровательная улыбка.

— Это детская считалочка.

— Ясно. — Дэвиан жестом указал на кабинет. — Пройдём внутрь?

— И даже не попросишь рассказать о моей песне?

— А надо? — Он нервно дёрнул уголком губ.

— Если тебе любопытно, — Джейкоб безразлично пожал плечами. Он солгал. Ему очень хотелось поделиться прошлым, поведать о старых привычках. Зачем? Скорее из-за гнетущего страха привыкнуть к новой реальности, комфортной жизни и в один день проснуться другим человеком: человеком, забывшим настоящего себя.

— А если нет? — так же сухо, как и отдавал приказы, спросил Дэвиан.

Джейкоб фыркнул, прошёл внутрь комнаты и с громким вздохом плюхнулся в кресло.

Дэвиан налил два стакана воды и сел напротив.

— Как мы туда зайдём? — он перешёл сразу к важным вопросам. Об остальном можно поговорить и позже.

— Через туннели. Можно через канализацию, но там воняет.

—Пойдём той дорогой, на которой будет меньше шансов попасться.

— Тогда первый вариант.

Дэвиан согласился, несколько раз незаметно кивнув. Мимолетное движение не укрылось от зоркого взгляда Джейкоба.

— Я плохо ориентируюсь в нижнем городе. С чего нам лучше начать поиски? — продолжил Дэвиан.

— На окраине есть заброшенный склад. Сначала сделаем там привал.

—Зачем? Нельзя терять времени зря.

— Мои друзья передадут нам одежду. А дальше навестим Сарру.

— Кто такая Сарра? — Дэвиан вздёрнул бровь.

—Ясновидящая.

—Джейкоб. — Дэвиан устало потёр переносицу. — Надеюсь, ты шутишь?

— Нет. — Джейкоб подмигнул. — Впрочем, увидишь всё сам.

—Почему мы не можем сразу отправиться к ней?

—Хочешь сказать, что у тебя в шкафу завалялось пару старых рубашек и брюк из синтезированной ткани? Ты должен выглядеть как настоящий житель трущоб. А сейчас всё в тебе выдаёт этакого… аристократа.

Дэвиан подавил смешок.

—Просто ты ни разу не видел аристократов, Освальд. И я точно не один из них.

— Не придирайся к словам, — цокнул Джейкоб и в пару глотков осушил целый стакан воды. Он нервничал. — Ты типичный городской парень. Твое выражение лица, внешность, повадки: всё кричит об этом.

—Освальд, я твой полковник. Соблюдай субординацию. И мы вроде хотели обсудить план действий, а не моё лицо и повадки, будто я какая-то собачка.

В помещении было немного прохладно. Парогенераторы ещё не настроили на обогрев, а редкие солнечные лучи не приносили должного тепла. Однако Джейкоб привык к низкой температуре; в его доме в трущобах о таких удобствах можно только мечтать.

Чувствуя огромную ответственность, свалившуюся на плечи тяжким грузом, Джейкоб слегка запаниковал. Вдруг что-то пойдёт не так, и они просчитаются? Нельзя подвергать жизнь Дэвиана опасности. К тому же он утаил некоторую довольно важную информацию о туннелях: через них часто передвигались караваны мародёров, нелегальные торговцы и просто искатели острых ощущений. Возможно, даже Ингри провозил в трущобы провизию через эти скрытые от посторонних глаз дороги.

— В обеденный перерыв я нарисовал карту. — Он развернул небольшой лист бумаги и указал на красный крест. — Если мы вдруг разойдёмся, то встречаемся вот здесь. Сейчас я тебе подробно всё объясню.

Они склонились над чертежами, и Дэвиан поразился их точности. Аккуратно размеченные дороги словно всплыли реальной картинкой перед глазами. Может, Джейкоб и писал с ошибками, но в остальном его ум был очень гибким и пытливым. Он быстро учился и с лёгкостью запоминал указания — о чём не раз упоминал Ноа.

Джейкоб неловко заёрзал, сидя на своём месте.

— Что ты скрываешь? — Дэваин подпёр щёку рукой и посмотрел пронзительным взглядом в тёмные глаза Джейкоба.

—Подожди. Давай ещё раз пробежимся по плану, — вздохнул он, указывая на самую длинную дорогу. Дэвиан вернул внимание чертежам. — И да, есть кое-что ещё.

— Хм? — не отрываясь от бумаг, промычал Дэвиан.

—Туннели не совсем безопасны.

—Почему ты тогда вычеркнул канализацию? — он вскинул голову.

— Там ещё хуже. В туннелях есть шанс встретиться с разбойниками. В канализации с неизведанным.

—Разбойники, значит, — задумался Дэвиан. — Щит мы взять не можем, но как насчёт ножей?

— И пару новых фунтов.

— Это ещё зачем?

—Откупиться. Мародёры любят деньги и блестящие побрякушки. Твоя жизнь им даром не нужна.

—Надеюсь, Сарра, кем бы она ни была, того стоит, и мы сможем получить хотя бы немного новой информации.

— Всё будет хорошо, Дэв. Доверься мне. Нижний город — мой дом. Я знаю его как свои пять пальцев.

Дэвиан кивнул и выпил таблетку «протака». Перед тем, как отправиться в трущобы, ему необходимо было немного отдохнуть и набраться сил. В последнее время головные боли и провалы в памяти участились, а это первый признак сильного переутомления. Нельзя позволить себе выйти из строя в самый неподходящий момент, когда от его действий зависят жизни мирных граждан. Нельзя допускать ошибок. Как Хранитель, Дэвиан не имел на это право.

Он попрощался с Джейкобом и вернулся в комнату. Не снимая мундир Дэвиан упал на кровать и мгновенно забылся в странном беспокойном сне.

Глава 26

Они выдвинулись в путь, когда солнце ещё скрывалось за горизонтом. На улице было тихо и темно, мир не очнулся от окружающего его мрака. Вдалеке виднелись гигантские трубы, из которых непрерывно клубился серый дым к утру заволакивающий город ядовитым смогом.

Дэвиан и Джейкоб были одеты в одинаковые чёрные водолазки, полностью закрывающие татуировки, и серые брюки.

Стараясь не шуметь, они выскользнули через потайной выход из штаба. Благодаря помощи Ноа дверь оказалась не заперта. Как ему удалось это провернуть Дэвиан не знал. Впрочем, подозревал, что тот любил в свободное время заниматься вскрытием сейфов и сложных замков. По большей части Ноа был изобретателем и постоянно интересовался различными приспособлениями, оперативная работа его интересовала в меньшей степени.

Небольшими перебежками, прячась за домами и машинами они подошли к высокому забору с острыми шипами. Казалось, будто перед ними показались остатки цивилизации Старой Земли. Всё вокруг было разрушено и покрыто ржавчиной, гнилью и пожелтевшими лианами.

Адреналин гулким шумом отдавался стуком в ушах, разгоняя кровь по венам.

Джейкоб присел на корточки и аккуратно раздвинул прутья. Под