— Конечно, — послышалось из-за двери, — сам готовил.

— Ну раз сам, — с издевкой сказала я, — тогда заходите, — отомкнула дверь, предоставляя катастрофический бардак на суд Бессмертному.

Кощей оглянулся по сторонам и удивленно вскинул бровь.

— Мило.

После оценки урона, который я нанесла одной из его комнат, он перевел свой взгляд на меня и, к моему огорчению, был доволен тем, что увидел.

Я разочарованно смерила его взглядом. Нелюдь, одетый в светлый костюм, держал в руках поднос с каким-то напитком, тарелкой фруктов и зысканным, неизвестным мне блюдом, которое, конечно же, готовил не он. Только шляпы не хватает, подумала я.

— Скажите, вы случайно не смотрели один человеческий фильм, — премило улыбнулась я.

— Какой именно? — предвкушая интересный разговор, спросил он.

— Кавказская пленница, — ответила я, накручивая свой рыжий локон на указательный палец.

— Нет, такого не видел, — внимательно наблюдал за моими действиями Кощей.

— Оно и понятно, — наигранно тяжело вздохнула я.

— Почему же? — удивился он.

— Если бы вы его смотрели, никогда бы не пришли вот так вот ко мне, — рукой указала на него и, схватив тарелку с подноса, вывернула содержимое ему прямо на голову, как в известной сцене этого фильма, и выставила за границы своей комнаты, громко лопнув дверьми. Кощей так оторопел, что даже не сопротивлялся.

— Спасибо за совет. Обязательно посмотрю, — пробубнил обиженный жених и громко потопал прочь от моих покоев.

А я принялась убирать весь тот хаос, который своими же руками и создала. Он уже выполнил свое предназначение, пора на покой. Когда все вещи были разложены по местам, в дверь снова постучались.

— Ну кто там еще, — лопалось мое терпение.

— Пожалуйста, открой, — шептала брюнетка, — я тебе поесть принесла.

Никаких формальностей, ни каких "вы", вот так легко и просто, будто давняя подруга. Мое любопытство взяло верх. Больно мне интересно было узнать, что с этой девушкой не так. И я впустила ее.

Блюнетка вошла в комнату и поспешила закрыть дверь за собой. Я ей помогла, потому что руки девушки были заняты все тем же злосчастным подносом. Но теперь на нем умостилась обычная жаренная картошечка с овощами. Никаких изысков и деликатесов. То, что надо.

Я выхватила еду из ее рук и начала уплетать за обе щеки. А брюнетка сидела напротив меня в кресле и внимательно наблюдала за этим действием. Складывалось такое ощущение, будто она хочет что-то сказать, но либо боится, либо подбирает правильные слова.

— Ну выкладывай, чего там у тебя, — еле выговорила набитым ртом.

Девушка глубоко вдохнула и выпалила:

— Ты его любишь?

— Кого? — чуть не поперхнулась я.

— Как кого, Кощея конечно, — удивленно залепетала девушка.

— Так, для начала скажи, как мне тебя называть? — Спросила я, тут такие разговоры намечаются, а я до сих пор имени ее не знаю.

— Мария, — выдохнула девушка.

Ну, все, это точно судьба. Нам суждено стать союзниками на этом поле битвы. Если она интересуется моим отношением к своему хозяину, значит сама имеет к нему определенный интерес.

— Маша, — обратилась я к брюнетке, — я не питаю никаких чувств к Бессмертному, даже положительных эмоций не питаю, поверь мне. Я люблю другого.

Мария аж засияла после моих слов. Теперь я уверенна на сто процентов, Кощей — объект ее обожания.

— Ты Лешего любишь, да? — ехидно прищурилась соратница.

Я махнула головой и тяжело вздохнула. Если бы не мое упрямство, мы бы наверняка сейчас пили вместе чай на его светлой, пропахшей деревом, кухне и разговаривали бы о пустяках. Но реальность такова, что я нахожусь в холодном склепе, в плену своей ошибки.

— Почему вы не вместе? — поинтересовалась я.

— Не знаю, — пожала плечами Маша, — пока я присматривалась к нему, на горизонте появилась та ведьма. Все они ее с Лешим поделить не могли. Но в конечном итоге она все же сделала свой выбор и осталась в лесу.

Так вот в чем дело. Вот почему у них с Лешей такие натянутые отношения. Неразделенная любовь. Причем в прямом смысле неразделенная.

— А потом ему с этой бесконечной войной не до меня было. И вот, появляешься ты…

— Поверь, я ему не нужна! — успокаивала девушку, — это всего лишь месть, точно тебе говорю.

— Знаешь, — она заложила за ухо черную, как смола прядь и посмотрела мне прямо в глаза, — он ведь не такой плохой, каким кажется. Кощей любит природу, ценит искусство и музыку. Да, он бывает порой несносным, но это все лишь обложка глубокой книги.

— Возможно, но читать ее я не имею ни малейшего желания.

Мы с Машей одновременно хихикнули.

— У тебя уже есть план? — шепнула девушка, будто нас могут подслушивать.

— Пока нет ни единой мысли, если честно, — парировала правдой.

— Если что, — вставая начала Маша, — обращайся, помогу, чем смогу! — Сказала и бросила меня одну на растерзание своей совести, которая пожирала меня изнутри за такую оплошность.

Но я не собиралась унывать и опускать руки. И пока мне в голову ничего умного не приходит, нужно хотя бы повнимательнее осмотреть этот "музей". Изучить его изнутри, чтобы быть готовой ко всему.

Привела себя в порядок. Приняла душ, высушила волосы и отправилась на экскурсию по достопримечательностям этого замка. Второй этаж, где находились мои покои, включал в себя исключительно спальные комнаты. Ничего интересного. Первый этаж я еще вчера изучила. Там столовая и огромная гостиная. А вот до третьего еще не добралась.

Каменная винтовая лестница уводила меня наверх, в неизведанное. Стало как-то жутковато. Вдруг там чудище какое-нибудь живет. Змей Горыныч, например. Злато Кощеево охраняет, над которым тот чахнет периодически.

Остановилась перед дверью, которая внезапно возникла на пути, и потянулась к ручке.

— Водяной, побери мое любопытство. Тьфу ты, уже даже ругаюсь по сказочному, — поговорила сама с собой и преодолела преграду. К моему счастью ни Змеев, ни Горынычей никаких тут не было. Передо мной раскинулась еще одна очень светлая и просторная гостиная с довольно милым интерьером. Все в дереве, как я люблю. И дышится тут легче, не то, что там, внизу. Покружилась вокруг себя, осматривая высоченный потолок, с которого свисали зеленые, вьющиеся растения. Это так необычно. Хорошее решение. Не знаю, кто разрабатывал этот проект, но он большой молодец. Наши дизайнеры аплодировали бы стоя.

Мое внимание привлекла еще одна дверь.

— Ну вот, там точно Горыныч сидит, зуб даю, — болтала с собой, — как говорится, Анисья, не покажешь — не докажешь. Эх, была — не была.