— А ну-ка, возьми меня!

От неожиданности Тверитинов тоже отпрыгнул назад и присел. Унего был такой вид, словно его только что укусила собственная бабушка.

— Вы что?! — воскликнул он, часто моргая. —Чокнулись?

— Живой я не дамся!

Тверитинов растерянно посмотрел на нож в своей руке ивзмахнул им, как дирижерской палочкой:

— Я нашел этот тесак на своей кровати и решил, что егозабыла экономка. А недавно она мне позвонила и сказала, что в мою спальню дажене заходила. Значит, это вы! Вы что, сектантка? Раскладываете ножи на кроватях,размахиваете свечками… Вообще-то не стоит совать огонь мне в нос, я же неШерхан, а вы не Маугли. Если вас что-то не устраивает, просто скажите…

После его слов у Сабины вытянулось лицо. Она выпрямилась,шмыгнула носом и обиженно сказала:

— Вы подкрались сзади с ножом и заявили, что хотитеменя убить! Я подумала, что вы это всерьез.

— Любите криминальные романы? — ледяным тономспросил Тверитинов. — Я — маньяк со стажем, решил найти подходящую жертвуи обратился для этого в агентство по подбору персонала. Нанял вас на работу исразу же заманил ночевать, чтобы разрезать на маленькие кусочки.

Сабина икнула.

— Может, вы дура? — не меняя тона, продолжал еебосс. — Только дура может затащить нож в спальню начальника после того,как тот предупредил ее, чтобы она не смела туда соваться.

Во время этой тирады Сабина постепенно приходила в себя. Кконцу его речи она не только оправилась окончательно, но и почувствовала себязадетой за живое.

— Это вышло случайно! Мне показалось, что в вашейспальне кто-то есть. Я вооружилась ножом и пошла посмотреть.

— Отрыли дверь, убедились, что все в порядке и метнулинож через всю комнату мне на постель, — иронически продолжил Тверитинов.

— Я решила проверить шкаф.

— А! Так вы еще и в шкаф лазили! Мне хочется васпридушить.

Сабина вздрогнула, и он поспешно поднял руки, показывая, чтосдается:

— Это образное выражение. Нож я сейчас положу в ящик. Авы затушите этот огрызок, а то что-нибудь подожжете…

— В квартире нет света, — сообщила Сабина. —Я просто хотела зайти в туалет.., с книжкой. — Она потрясла дневником.

Тверитинов возвратился к двери и хлопнул по выключателю.Свет послушно зажегся, и от неожиданности Сабина зажмурилась.

— У нас по ночам часто отключается свет, — пояснилТверитинов. — Сколько вам требуется времени для сна? Четыре часа? Или вамдостаточно поспать двадцать минут, чтобы почувствовать себя свежей, как огурец?Я вас честно предупредил, что рано утром нужно приниматься за работу. Можетбыть, все-таки попробуете вздремнуть? Кстати, на двери вашей комнаты естьзадвижка. Если ваши мысли снова примут нежелательное направление, можетезапереться.

Босс развернулся и отправился к себе, стуча пятками. Сабинатолько сейчас заметила, что он босиком. А пижама на нем — родная сестра еесобственной, которую он ей одолжил. Только на ней она болтается, а на нем сидиткак влитая. Надо отдать ему должное, сложен он неплохо.

Вместо того чтобы последовать его совету и отправиться впостель, Сабина осталась стоять на месте. Медленно она раскрыла дневник на томместе, на котором прервала чтение. Записей осталось совсем немного. Она простообязана покончить с этой пыткой!

«Я все рассказала Патрику. Он заявил, что все уже решил. Мыпоженимся и уедем в Америку. Что он не желает рисковать мной, поэтому советуетнемедленно подать заявление об уходе. Я счастлива! Даже если бы он не захотелна мне жениться, я все равно уволилась бы. Невозможно работать на человека,если подозреваешь, что он желает твоей смерти.

Патрик подарил мне кольцо. Невероятно красивое и оченьоригинальное — золотая птичка с изумрудной грудкой и бриллиантовым глазом. Яобожаю его! Мы уедем, как только все уладится с документами. И будем счастливы!Если, конечно, мне не помешают. Одна по подъездам я теперь не хожу.

Почему-то мне кажется, что С.Ф. не позволит мне уехать.Иногда он смотрит на меня исподтишка, да так, что мне становится не по себе.Может быть, из — за того, что я пыталась проникнуть в тайну кафельной комнаты?Возможно, он думает, что я выяснила что-то определенное? Вдруг там все-такикого — то убили?»

* * *

«Кажется, С.Ф. догадался, что я веду дневник! Если на фирмедействительно творятся темные делишки и он сам в них замешан, он попытаетсязавладеть им. Мне остался один день, и потом я — свободна! Надеюсь, сегодня сомной ничего не случи…»

Записи обрывались именно так, на слове «случится». Сабинестрастно хотелось выяснить: действительно ли с Аней Варламовой ничего неслучилось? Единственный способ узнать это — попробовать связаться с ней.Возможно, Аня будет откровенна с женщиной, которая заняла ее место?

С этой мыслью Сабина возвратилась в комнату и с ней жеуснула, засунув дневник под подушку.

ВТОРОЙ ДЕНЬ

Завтрак: черный кофе, сухарик.

Обед: кусок вареного мяса.

Ужин: ветчина или вареная колбаса без жира, листовой салат.

Она сидела на табуретке, уставившись в одну точку.Разумеется, заспанная. На щеке — след от подушки, в руке — чашка черного кофе.Когда Тверитинов — свежий после душа, с гладко выбритым лицом — появился накухне, она подняла голову и посмотрела на него, как магазинная уборщица нанаследившего покупателя.

— Доброе утро! — поздоровался он.

Сабина мрачно кивнула. По ее мнению, черный кофе без сахара— это совсем не то, что могло бы сделать утро добрым.

— У вас действительно нет сухарей? — спросила онатаким тоном, будто они уже час как спорили. — Или это мне показалось?

— Сухарей? — тупо переспросил Тверитинов.

Он был готов к ее нападкам по поводу своего ночногопоявления на кухне с ножом в руках, но сухари застали его врасплох.

— Сухарей, сухарей, — нетерпеливо повторилаСабина. — Таких хрустящих штучек, которые продаются в коробках илипакетах. Неужели нету?

— Ах, это! Хрустящие штучки! — с напускныможивлением откликнулся он. — Нет, они закончились еще на прошлой неделе.

— Я должна была догадаться, — пробормотала Сабина,длинно отхлебнув из чашки.

— Впрочем, у меня есть тостер и хлеб, — сообщилТверитинов и увидел, как внезапно просветлело ее лицо. — Кстати, чтоговорит трудовое законодательство по поводу завтрака? Я сам должен приготовитьего для вас?

Она засопела и поднялась на ноги:

— Просто покажите, где что лежит.