Я пыталась совладать с эмоциями и разобратьсяв бормотании Гостевой. Она решила облегчить страдания Реутовой и выдернуласкальпель? Она что, книжек не читала, фильмов не смотрела? Если когда-нибудьвдруг найдете человека с ножом в теле, не пытайтесь ничего предпринять, толькоживо вызывайте врача. Иногда лезвие, хоть вам это и покажется странным, можетспасти жизнь жертве – оно не дает вытекать крови. Никогда не следует бросатьсяпомогать несчастному, если вы не медицинский работник. В ситуациях, когда речьидет о жизни и смерти, решение обязаны принимать специалисты. А то находятсясердобольные, которые из лучших побуждений начинают тормошить жертву аварии,пытаются усадить человека со сломанным позвоночником или напоить того, ктоповредил пищевод с желудком.

Но Мадлен вытащила нож и мгновенно былабуквально облита фонтаном крови, который вылетел из горла несчастной Гали. Еслиу Реутовой и имелся теоретический шанс остаться в живых, то теперь он былпотерян.

– Не я, не я, не я… – повторялаМадлен, глядя на меня полубезумным взором, – не я, не я, не я…

– А кто? – вдруг заорала Аня. –Тут же больше никого нет! И нож у тебя в руке!

Внезапно старшая продавщица сделала резкоедвижение, выбралась из узкой щели, одним шагом добралась до окна, швырнула тудаорудие убийства и завизжала, глядя вниз:

– Не бы-ло! Не бы-ло! Не бы-ло!

Мы с Аней бросились к ней. Когда я отвернуласьот окна, увидела невесть откуда взявшегося Мишу.

– И че… – начал юноша, потом онзавизжал, зажал рот рукой, закатил глаза и рухнул на пол, потеряв сознание.

Жизнь в бутике наладилась не сразу.

Тело Реутовой увезли в морг.

– Эк она ее… – покачал головой врачнепонятно кем вызванной «Скорой». – Прямехонько в артерию угодила однимударом. Профессионально сработано.

– Гостева не подрабатываеткиллерством, – подала с дивана голос Аня.

– Иногда любители кручепрофессионалов, – мирно продолжил увлекательную беседу доктор. – Такловко убьют, что диву даешься. Вот вчера вызов был! Одна баба…

– Только не надо нам лишнихподробностей! – нервно вскрикнула Аня.

– А некогда мне с вами трепаться, –заявил явно обиженный Гиппократ и ушел.

Милиция приехала на редкость быстро и лихозанялась делом. Нож подобрали, Гостеву куда-то увели, нас с Аней допросили,Мишу в истерическом припадке отправили в больницу. На дверь «Лам» повесилитабличку: «Извините, закрыто по техническим причинам».

– Не повезло Мишке, – мрачно сказалаАня, когда мы с ней временно остались вдвоем, – у него сегодня свиданканамечалась. Любовь с первого взгляда. Он мне вчера все уши прожжужал, какогокавалера отхватил: богатого, красивого!

– Придет в себя и продолжит романкрутить, – протянула я. – А что нам-то делать? Может, домой пойти?

Аня поежилась.

– Плохо мне. Ты-то небось к такомупривыкла.

– Нет, – возразила я. – Хотятрупы видела.

– Я тоже, – ответила Аня. –Бабушку хоронила. И маму.

– Это совсем другое.

– Верно, – согласилась Аня изамолчала.

Довольно долгое время мы сидели тихо, потом изкоридора донесся командный голос:

– Все в VIP-зал! Живо, на цырлах!

– Шульгина прибыла, – вскочилаАня. – Ну, держись! Начинается народная русская забава – плясовая смордобоем. Пошли.

Я кивнула, и мы споро побежали туда, где утромдемонстрировали платье госпоже Калистратовой.

В просторном помещении вновь горели вселюстры, в центре стояла Ирина в воинственной позе. Ноги управляющая поставилана ширину плеч, одну руку уперла в бок, вторую вытянула вдоль тела.

Испуганные сотрудники, в основном женщины,жались по стеночке.

– Всем молчать! – скомандовалаИрина. – Слушать меня! Случилась ерунда…

– Да уж, – подал реплику кто-то изтолпы, – просто крохотный пустячок.

– Заткнуться! – повысила голосШульгина. – Еще одно подобное высказывание, уволю всех! Разом! Не станувыяснять, кто язык распустил!

Несчастные девушки застыли, боясьпошевелиться.

– Думаете, вы тут эксклюзивныеспециалисты? – почти истерически засмеялась Шульгина. – Дуры! На вашеместо по десять таких просится, вам цена пятачок пучок. Кто хочет и дальшеработать в «Лам»? Чего притихли? Поднимите лапы!

Закачался лес тонких рук.

– Ну и хорошо, – потеряла злобноеоживление Шульгина. – Теперь внимание. Повторяю, произошла ерунда: Галинаслучайно умерла. Случайно! Дома! Не в бутике! И если кто из вас раскроет пасть,уволят всех.

– А милиция? – вновь ожил тот жеголос. – Они разве молчать станут?

– Не твое дело, – ответилаШульгина, – не лезь в чужие проблемы. Запомните простую вещь: Мадленуволили вчера, по ее собственному желанию.

По толпе продавщиц пролетел шепоток.

– Заткнуться, я сказала! – рявкнулаИрина. – Было именно так. Гостева у нас не работает.

– Ее сегодня Калистратова видела, –подала голос Аня. – И охранник ее, кабан толстый, тоже видел.

– Захлопнуть пасть, – повернулась кшвее Ирина.

– Я-то захлопну, а Калистратова можетраскрыть, – не побоялась возразить управляющей Аня.

– Вон, вон, вон! – пришла внеистовство Шульгина.

– Тихо, тихо, – раздался нежныйговорок, – тихо, Ирочка. Понимаю, что болеешь за дело, но нельзя же себяубивать. Здоровье дается лишь один раз.

По тому, как посерели присутствующие, японяла: в зал вступило самое высокое начальство.

– Вау, – зашептала мне на ухоАня, – Софка лично заявилась. Вон она, смотри. Похоже, опять подтяжкусделала. Ну сучара, максимум на тридцать в свой полтинник выглядит. Хотя кабымне ее деньги…