помогать, как вы выразились, простым людям, но не в ущерб интересам своего клана.

— Я это понимаю, — с серьезным лицом ответил доктор, — Даже такой подход в наших краях — большая редкость. Другим владетелям на людей плевать. Ева сказала, у вас есть ко мне разговор?

— Есть. Я хочу, чтобы вы провели исследование.

— Медицинское?

— Разумеется. Цель исследования — узнать, как загрязнение окружающей среды сказывается на здоровье граждан.

— Вы имеете ввиду мусор на улицах?

— Не только. В городе несколько крупных заводов. Из их труб постоянно валит черный дым. Отходы производства сливаются и вываливаются бесконтрольно, отравляя землю, воду и воздух. Понимаете?

— Я вас прекрасно понимаю, граф… вы даже не представляете, насколько прекрасно я вас понимаю, — голос доктора зазвенел торжественно, — Я знал… я надеялся… что когда-то этот вопрос будет поставлен ребром.

— Рад, что мы друг друга так хорошо понимаем. Так что… возьметесь за такое исследование?

— Проводить подобное исследование нет необходимости, — вдруг огорошил нас доктор.

Заявление прозвучало неожиданно как для меня, так и для Евы. Мы оба уставились на идеалиста непонимающе.

— Но… может, вы как-то объяснитесь, док?

— Охотно, — глаза доктора полыхнули сумасшедшим блеском, — Охотно поясню. Проводить подобное исследование нет необходимости, потому что оно уже проведено… вот, извольте…

Доктор полез в свой докторский саквояж, вытащил оттуда толстую пачку исписанной бумаги и положил на стол передо мной.

— Ого. Основательный труд.

— Здесь есть все! — с гордостью сказал доктор, — Районные сравнения по детским паталогиям… заболевания дыхательных путей… сердечно-сосудистые… вот здесь раздел по кишечным инфекциям… вот сопоставительные графики заводских выбросов с обращениями астматиков и аллергиков…

— Вы молодчина, док. Не ожидал. А вы могли бы выступить с докладом перед городским советом?

— Могу выступить хоть сейчас. Доклад давно подготовлен.

Ай да доктор, ай да сукин сын… это будет бомба. Вот так мы и прижмем англичан-промышленников. Не хотят платить аренду и налоги в городской бюджет? Ну что ж. Тогда будут платить штрафы за загрязнение окружающей среды. Прищучим бритишей по самые жабры.

— Аня! — кричу, — Анюта!

Анюта вбегает в мой кабинет.

— Сережка, что случилось?

— Когда ближайшее заседание совета?

— Сегодня. Прям сейчас заседают.

— Отлично, — поднимаюсь с места, — Тогда не вижу смысла терять время.

Войдя в зал заседаний, попросил председателя предоставить внеочередное слово для доклада. Просьба была удовлетворена. В соответствии с регламентом председатель постучал молоточком и объявил выступающего. Делаю доктору приглашаюший жест: давай, мол, док, жги…

Доктор оказался хорошим докладчиком. Не мямлил, не робел. Говорил четко по существу. Приводил конкретные цифры, зачитывал краткие выписки из историй болезни, но… фурора не произошло. Как были воодушевлены господа народные избранники в едином порыве, когда голосовали за то, чтобы повесить на меня личную материальную ответственность… и как настороженно они отнеслись к докладу.

Вот тут и стало понятно, с чьего стола подкармливаются товарищи парламентарии. Как только речь зашла об ответственности крупных заводчиков за выбросы, гробящие людское здоровье, сразу поскучнели и погрустнели. Мое предложение проголосовать за новое решение было воспринято вяло. Я настоял. Решение было отклонено большинством голосов.

Оставаться на заседании дальше я посчитал бесполезным. Мы с доком вышли из зала совета. На улице нас поджидали Анюта с Евой.

— Как все прошло?

— Плохо. Нас зарубили, — сообщил док.

— Поторопился ты, Кротовский, — сказала Ева с укоризной, — Надо было снова делать заседание открытым. Мы нагнали бы в зал наравнодушных горожан. Депутаты остереглись бы голосовать против воли народа.

— Может, остереглись бы, а, может, и нет, — не спешу соглашаться с Евой, — А знаете, так даже лучше.

— И что тут хорошего?

— Народные избранники показали, кому на самом деле служат. Завтра же, Ева, нужно донести результаты голосования до широких слоев. Пусть люди сами увидят, кого избрали.

— Люди увидят, люди осознают… а дальше что?

— А вот на этой волне мы и объявим нашу партию РОС. Это будет знаково. Приурочено к несправедливому решению совета.

— Ага, понимаю. Мы объявим о создании партии на фоне народного возмущения. Кротовский, ты молодец.

— Еще бы не молодец. У меня, как правителя, есть хороший административный ресурс. Именно правитель назначает конкретный срок голосования в совет. Я назначу дату голосования на тот день, когда это будет выгодно именно нам.

— Значит, будем забирать совет в свои руки?

— Обязательно будем. Без этого мне так и будут постоянно руки выкручивать.

Дождавшись полуночи, перемещаюсь в Киртасу. Полное ощущение, что Травка, Ниндзя и Гусь тоже сюда только что переместились. Тоже пытаются перезагрузить оперативную память и вспомнить, что они тут делали сутки назад.

— Травка, — говорит Ниндзя, — Чего подвисла? Посмотри в навигатор. Наша смена еще не окончилась.

— Так я смотрю в навигатор, — отвечает Травка, — Вот, Сильвего нам очередную наводку…

— Надеюсь, не в канализации?

— Судя по карте, больница. Есть пояснение… так, читаю… в пределах городской больницы обнаружены аномальные скачки магического фона.

— И? От нас что требуется?

— Задание: проверить и разобраться.

— Нормальное такое задание. Исхитрись-ка мне добыть то, чего не может быть. Запиши себе названье, чтобы в спешке не забыть… — не удерживаюсь и цитирую Филатовскую сказку про Федота.

— Выбора у нас все равно нет, — подает голос Гусь, — А название я запомнил: аномальные скачки магического фона… надеюсь, измеритель магического фона у нас с собой? Так, уточняю на всякий случай.

— Обижаешь, Гусь, — отзывается Ниндзя лениво, — Я без измерителя магического фона срать не хожу… езжайте уже… будем разбираться по ходу торжественного парада…

Травка вырулила на дорогу и погнала фургон к больнице. Минут через двадцать она припарковалась на больничной парковке.

— Травка, ты разве не видела знак — парковка только для служебных машин?

— Видела. Специально сюда и парковалась. У нас машина как раз служебная.

Я как-то уже привык, что Ныр с Гамлетом свободно ходят вместе с нами. Подрасслабился…

— С собаками в больницу нельзя! — грозно окрикнул на входе охранник.

— Где ты тут видишь собаку? — оскорбился Ныр, — Совсем страх потеряли, собаку от волка отличить не могу…

Я упрятал Ныра в инвентарь, не дав ему закончить тираду. Охранник взялся протирать глаза, видимо решил, что говорящий исчезающий волк ему примерещился.

— Что же ты, родимый? — наезжаю на охранника, — Сон на посту — тяжкое должностное правонарушение… скажи спасибо, что мы не стукачи.

— Спасибо, — растерянно пробормотал охранник.

— Однако кроме шуток, — озабоченно сказала Травка, когда мы прошли внутрь, — Огромная больница. Три крыла. Семь этажей. Где мы тут будем искать скачки… как его там? Я, кажется, в спешке забыла название…

— Аномальные скачки магического фона, — галантно подсказал Гусь.

— Спасибо, Гусь. Ты меня очень выручил. Теперь-то мы их сразу найдем… о, наша начальница сжалилась над нами. В чат пришло уточнение…

Все переключились на внутренний служебный чат: «отделение диагностики истощения и разрывов магических каналов, — написала нам инспектор Сильвего, — четвертый этаж, левое крыло».

— Уже теплее, — одобрила Травка и первой направилась к лестнице, ведущей на этажи левого крыла.

В отделении диагностики нас встретила пожилая медсестра.

— Вы к кому, молодые люди?

— У нас один знакомый пережил травму магических каналов, — не моргнув глазом, начал сочинять Гусь, — Разрыв на фоне истощения, и как следствие, скачок фона…

Медсестра на полном серьезе задумалась.

— А как зовут вашего знакомого? — спросила она.

— Мы не знаем.

— Он не успел сообщить.

— Все произошло слишком внезапно.

— Ну… тогда вам лучше поговорить с заведующим, — решила медсестра, — Его кабинет в торце коридора.

Мы переглянулись, пожали плечами и с предложением медсестры согласились. За неимением разумных вариантов, приходится соглашаться на любые предложенные…

Глава 17

Завотделения оказался человеком слегка не от мира сего со всклокоченными неряшливыми волосами. Там, где у обычного в моем понимании врача должен висеть стетоскоп, у этого болтался на веревочке мудреный артефакт.

— Чем могу, молодые люди?

— Нам тут поступил сигнал от граждан с соседней улицы, — отыгрываю ревностного, но недалекого копа, — Люди жалуются на перепады настроения, обмороки, тошноту и неодолимую тягу к соленым огурцам. У вас тут случайно никакой