— Та я не могу балабонить о хозяевах, даже бывших.

Кусака повернул ко мне мордаху и отчаянно замигал обеими желтыми как блюдца глазами. Дескать, ради тебя тоже стараюсь. Вот узнаю нечто особенное о тебе, хозяйка, и никому-никому не скажу.

— Эй, на меня смотри! Хочешь опять стать гоблином? Дашь инфор-рмацию, я избавлю тебя от проклятия. Вер-рну облик.

— Опять гоблином!? — кот прижался объемистым брюхом к полу. — Ни за что! Я теперь красивый, меня кормят досыта. А гоблином я кто — тьфу. Нет уж. Я против!

— Владимир-р не хотел уходить с корабля, так?

— Не скажу!

Тигр мотанул головой, мазнув по мне светло-синим огнем, и я вдруг поняла… ой, он не просто пугает, он допрашивает! И ждет, что я помогу, определю по эмоциям настоящие реакции Кусаки.

Я подняла голову и кивнула. Вопрос не вызвал сопротивления, предположение абсолютно верное.

— Он что-то делал во вр-ремя переноса? Когда кор-рабль сильно затрясло?

— А-а-а, не скажу! Хоть пытай! Тьфу, хоть спрашивай строго!

И я снова кивнула.

Трельяк что-то предпринял. После этого Вальтез потерял управление над Летучим, психолога вышвырнуло с корабля, а Казим исчез. Что же делал Владимир? Пытался установить контакт с Холмом? Нет, это бред.

Беда в том, что обычными вопросами на «да» или «нет» мы неделями гадать будем, а время не ждет. Сам же кот нам ничего рассказать не сможет из-за магического запрета.

Диего, похоже, пришел к той же мысли.

— Сидишь здесь, зеленый, и ждешь нас. Я тебя, шпиона, с собой не возьму. Но потом сер-рьезно поговор-рю.

О, про меня ни слова! Значит, меня берут. Бросившись к шкафу, и прикрываясь дверцей, я выхватила первое попавшееся из ленточных платьев и начала натягивать его прямо поверх, с натугой заменяя им обматывающее меня покрывало. Из белья были только очередные золотые трусики, но времени на капризы не было.

— То есть я могу пока эта… зашухариться под кроватью? — с надеждой спросил Кусака.

Жаль, конечно, его оставлять в каюте, но сейчас лучше с Диего не спорить. Попробую найти себе другой источник эмоций и по дороге уговорю не рычать на кота. Он же не виноват, что принадлежал Владимиру.

Я выскочила, одергивая на себе качающиеся ленты, и тигр вдруг замер, нервно задергав хвостом.

Развернулся и вылез в коридор тем же непостижимо-волшебным образом, как и попал внутрь каюты.

— Ева, — я услышала уже обычный человеческий голос и шелест одежды, — выйди-ка.

- Минуту! — Я неловко погладила жмущегося к ноге Кусаку. Сегодня у меня какой-то день котиков.

— Спрячься, приятель, у меня в каюте. И перестань трястись, мы разберемся, что происходит у Вальтеза и скоро вернемся.

— Лучше останься со мной, хозяйка, — зашептал кот, тараща круглые желтые глазищи. — Ну че он, балбес здоровый, без тебя, что ль, не справится? Огромный мужик, морда аж лоснится…

Из коридора донесся предупредительный рык. С нюхом у Фаворры не очень, а вот со слухом никогда проблем не было.

— Тьфу, в смысле жутко могучий и ловкий такой, — молниеносно поправился питомец. — Ща мигом сам сходит и всех приструнит, по сусалам надает, ради того, чтоб в твою кроватку, значить…

— Эй!

— За ради того, чтоб все по справедливости быстрее закончилось. А ты — слабая девчуля, ну куды…чш-ш …

Я решительно отодвинула недовольно зашипевшего кота и молча указала на кресло. Хватит болтовни.

Торопливо подхватила брошенную у порога обувь командира, оставшуюся еще с первой трансформации, когда мы чуть не забыли о происходящем вокруг хаосе. Я действительно не боец. Но кое-какая польза от меня есть, особенно когда противник применяет флер. И одного я тигра на ничейном корабле, кишащем враждебными сидхэ, точно не оставлю.

Фаворра успел одеться в коридоре, перехватил у меня обувь и накинул на мои плечи камзол.

— Поменьше болтай с котом, — скомандовал он, захлопывая дверь, — если его допросить как следует в присутствии специалиста, этот блохастый не только Владимира сдаст с потрохами, но и тебя, если хозяина сменит.

И снова взгляд глаза в глаза, пристальный. Синева гипнотизировала, выбивала пол из-под ног. Я четко осознала, что Диего спросил все, кроме самого главного — каким образом я его защитила от флера высшего лорда. Ох ты ж, мамочки, а ведь барьер такого уровня никак с эмоциями не связан.

Что я творю…

— Ой, а как мы дриаду найдем? Сейчас не кота, а ее пытают. Побежали за ней быстрее, — я как могла постаралась сменить тему.

Мысли разбегались. Надо срочно придумать какое-нибудь разумное объяснение моим новым способностям, а еще — не менее срочно куда-нибудь заныкать кота. Упорный Диего на одном минутном допросе не остановится, а как только появится свободное время, опять схватит бедного Кусаку и продолжит задавать массу неудобных и опасных вопросов о Трельяке. Слишком уж раздражает тигра психолог и все, что с ним связано.

— Пытают дриаду? Рубиновый просто перестанет сдерживать очарование, и она сама все расскажет.

Он двинулся по коридору в сторону лестницы. Чтобы не отстать, пришлось почти бежать. Камни на дверях внимательно смотрели нам вслед.

— Сдерживать? Я думала фейри «включают» флер.

— Не фейри, а сидхэ. И это не волевая магия. Чарующий флер естественен как дыхание, среди людей его приходится прятать, чтобы каждый встречный в экстазе не бросался, пытаясь зацеловать ноги. Усилия и контроля требует только боевая разновидность. У меня она слаба из-за слишком короткой жизни в Холме.

Ох. Кажется, меня признали достойной информации, которую обычно не разглашали среди людей. В университете о флере нам рассказывали одно — он просто есть. Эдакая аура божественного величия. Диего тоже не особенно распространялся о магии или особенностях лордов, мог что-то кратко обронить, но вот так спокойно и четко еще никогда со мной не делился.

— Когда я согласился на Десятого, то заявил тем самым и о согласии прибыть во Двор чтобы пройти инициацию Холма. Возможно, сидхэ во мне станет больше, чем сейчас, — он резко остановился. Поймал меня и подтянул к себе. Провел ладонью по ленточкам, нахмурился, ловко закатал рукава камзола и помог надеть его как следует. — Я знаю как ты боишься Холмов и неизвестности, но все идет к тому, что только так я смогу тебя защитить. Мне нужно стать сильнее. Ты мне доверяешь?

Я открыла рот, собираясь пробурчать нечто утвердительное, но получилось неопределенное мычание. Врать у меня не всегда получалось, а с командиром вообще любая попытка проваливалась.

— Вот и я о том, — рыкнул он, подтягивая меня за обшлага. — Доверяй мне, поняла, Ева?