— Ясно.

Он подтянулся и мягко заскочил на следующий ярус. Кажется, мне простили внезапную гастрономическую прихоть и нарушение иерархической цепочки. Жри, девочка, тигра, только не подавись.

Мы перемещались все выше и выше. Пару раз приходилось корректировать маршрут мычанием, а потом я осмелела и перестала жевать его плечо, даже осторожненько пригладила смятую рубашку. Не удобно, конечно, вышло, но из вежливости мог бы и вообще не обращать внимания на мой крохотулечный укус. Ему такая малость как слону дробина.

И шутка о «предложении тигру» непонятная какая-то. Насколько помню из курса психологии оборотней, у них укусы являются обычной знаковой системой. И обозначают все что угодно — от заигрывания до агрессии. Вот только человек ко всему этому никакого отношения не имеет и может хоть обкусаться в свое удовольствие — оборотень серьезно это не воспримет.

Время на посторонние раздумья все равно не было, я выбросила лишние мысли из головы и сосредоточилась на самом важном. Добавила тигру и себе ментальной защиты, а потом прошептала:

— Левее.

Последнее можно было уже и не говорить. Звуки негромкого, но яростного спора без всяких сканеров указывали на место ночного сбора.

Фаворра в развороте запрыгнул на следующую площадку, по всем признакам еще недавно служившую частью этажного холла.

И мы оказались метрах в четырех от группы недружелюбно настроенных личностей.

— Еще один. Чей это зверь? Мы же договорились обсудить ситуацию без низших, — процедил высокий сидхэ с абсолютно белоснежными волосами.

Лордов было всего трое. Вокруг витали облака эмоций… недавно ушедших оборотней. Уж их-то яркие следы я могу легко определить. Буквально пару минут назад здесь было предельно горячо — удивительно, что обошлось без драки. Похоже, из-за этого двуликих и убрали с места переговоров.

При упоминании о «низших» еще один присутствующий лорд многозначительно хохотнул, и я узнала Скайшоэля, еще недавно торговавшегося за меня с Вальтезом.

Хм, он же точно в курсе, что Фаворра не просто оборотень. Интересно.

Темноволосый лорд резанул по Диего быстрым, и весьма неприязненным взглядом. И сквозь магическую блокаду прорвался тонкий дымок… ого… неужели ненависти?

Впрочем, наше появление не порадовало и третьего — уже знакомого медноволосого типа Рубинового Холма. У его ног без сознания валялась дриада, бледная, но без явных повреждений.

— А вы как сюда добрались? — удивился он. — Хотя, не имеет значения. Разворачивайтесь и убирайтесь. Представитель Изумрудного Холма уже есть. Еще один зануда, тем более смесок нам не нужен.

— А я здесь не как представитель Холма, — Диего позволил мне встать на ноги, поправив камзол. Выпрямился и спокойно преобразовал лапы в руки. Разорванные после трансформации рукава рубашки его нисколько не смущали. — Я — глава Ночного Отряда Диего Тайрен квенто Фаворра, Десятый Измрудного, но это не так важно. Сейчас я руковожу расследованием о пропаже гостя, а также члена экипажа. К нам, то есть к моему сотруднику, обратился сам капитан Вальтез. Рад, что застал вас у его каюты, приглашаю высоких лордов помочь в расследовании.

Вот так, господа. Собрались совершить быстрый переворот, но с моим командиром оглянуться не успеете, как окажетесь припаханы к делу. И некогда будет дурить.

— Бред какой-то, — бросил рубиновый. — Я — Умберто Дайрох, Длань Рубинового Трона, официально заявляю, что бангир потерял управление кораблем и больше не является хозяином Летучего и не может призывать к закону.

Диего выпятил тяжелую нижнюю челюсть. Так. Да он… в бешенстве. Обычно, Фаворра в работе демонстрирует редкостное хладнокровие и фонтанирует иронией, но сейчас его что-то напрягает. Эмоций я не чувствую — их перекрывает личный магический заслон Диего, но я и так могу «читать» по привычным сигналам. На всякий случай я отшагнула назад. Прикрыть смогу и отсюда, зато по ушам не получу.

Как это ни удивительно, но своего босса при исполнении я боялась больше, чем этих разодетых красавчиков. В конце концов я их не знаю, а Диего в ярости не раз видела.

— Обращаю ваше внимание, что призывать к закону может любой. Неважно бывший капитан или настоящий, он в праве ко мне обратиться, — надменно бросил тигр. — Правила выше сословий, должностей и рас. В Секторах — Кодекс, в Холмах — Валь-де-Валь.

Угу, закон. Только почему он разный для проживающих в Секторах и Холмах. Например, лорд бангир спокойно ворует коппера и не боится преследования.

Даже интересно что из себя представляет их внутренний завет Валь-де-Валь*. Подозреваю, что он состоит из одной фразы: «Сидхэ, вам можно все, развлекайтесь».

В ответ на заявление командира последний из троицы лордов переливчато рассмеялся. Его необычно короткие белоснежные волосы торчали задиристым ежиком. О скулы, как сказала бы бабушка «легко порезаться». Да и в остальном он словно состоял из резких линий и угловатых движений.

И что особенно непривычно, от него шел постоянный туманный флер, тонкой рваной струйкой. Так иногда подтекает масло в машине.

— Здесь тебе не Сектор низших, милейший, — мелодичной руладой заметил он. — Пусть молодой и не полностью функционирующий, но это Холм. А значит нам не нужен здесь бравый полицейский с хорошенькой помощницей. Не пойму почему молчит высший лорд из твоего Дома, но тогда я, Аллигаэль, младший принц Сапфирового Двора, своей Магией и Словом снимаю с тебя ответственность. Иди и поспи, пока мы решим ситуацию.

— Я уже его отправлял спать, — сообщил рубиновый, расстегивая парадный сюртук и демонстрируя на поясе довольно длинный кинжал, инкрустированный по навершию мелкими цветными камнями. — Он подозрительно упрям.

Все, кроме Скайшоэля, меня пренебрежительно игнорировали. Да и лорд, еще несколько часов назад жаждавший приобрести за любую цену, теперь брезгливо меня осматривал с головы до пят, особое внимание уделяя атласному мужскому камзолу, накинутому на плечи. Парные штаны к нему сейчас находились на Диего и никак не скрывали идентичного узора.

Под давящим темным взглядом стало откровенно неуютно, по спине побежали мурашки, и я невольно переступила ногами, с трудом удерживаясь, чтобы не отшагнуть назад. Всю жизнь я старательно избегала внимания сидхэ, и сейчас вся моя природа вопила и требовала бежать как можно быстрее и дальше от этого сборища.

Зато Фаворра равнодушно выслушивал обсуждение, подворачивая разорванные при частичной трансформации рукава сорочки.

— Не Сектор? — он выглядел удивленным. — Все присутствующие считают, что мы находимся на территории Хома и подчиняемся только его законам?

— Да, — подтвердил принц Аллигаэль. — Перед тобой высшие представители своих Холмов, и мы собрались, чтобы без посторонних обсудить ситуацию.

Ну почему без посторонних. Щупов у меня осталось совсем мало, всего пара, но каждый из них нашел в боковых ответвлениях коридоров группы затаившихся низших фейри и оборотней. Зуб даю, третья команда поддержки тоже совсем недалеко. Собравшаяся троица придерживала на всякий случай козыри в рукаве, не полагаясь на честные намерения друг друга.