— Да нет, не думаю. Но ты не обессудь, если что. Вениаминыч сейчас вообще в ударе, я не удивлюсь, если он самого себя подозревать начнёт. Его начальство шпилит по-чёрному. Дело нешуточное, а у нас никаких сдвигов, если честно.

— Ну, ты же мне расскажешь, когда они появятся, верно?

— Как что-то прояснится, конечно, — как-то неуверенно пообещал Родик. — Ну, лады дружище, ты звони, не пропадай.

— Хорошо, и ты заходи, в любое время, правда, сначала тоже лучше звони.

Родик повесил трубку, и Денис тут же опустил голову под струю холодной воды. Не помогло. Ощущение было такое, будто некий сумрачный мир, втягивающий его в свои пределы и почти что завладевший им, начинает схлопывать врата. Обратной дороги уже нет, да он и не желает возвращаться. Вот только дружбы с Родей жалко, а она развеивалась, это Денис чувствовал. Неужели же его страшно ревнивый друг осерчал на то, что Денис осмелился обойти 60 отделение, ввязавшись в эту авантюру с Гошей, да ещё в тайне от него? Вполне вероятно, если вспомнить, какую он ему устроил сцену еще в школе, когда узнал, что Денис катался на своей моторке по заливу с парнями из параллельного класса, пока Родя валялся дома с ангиной.

Родя неспроста ему звонил, это не Вениаминыч, это он его подозревал. Годы работы в ментовке делали своё дело, и пусть Родион был маленько тугоумный, но всё же смог сопоставить описание соседки и образы бывших одноклассников. Денис не удивился бы, узнав, что Родик и к Гоше наведался.

— Главное, чтобы он не рассказал о своих предположениях следователю, — проговорил он своему отражению в зеркале и пошел пить кофе, захватив из ванной оставленный там дневник.

Кофе остыл, сигареты кончились, деньги тоже. Денис постарался просто принять это, как временное неудобство, запив нарастающую горечь холодным варевом.

Ещё раз просмотрев содержимое блокнота, он задержал своё внимание на Катиных зарисовках. Она не являлась выдающимся художником, но сходство между двумя набросками было очевидно. А это означало, что персонаж в её дневнике, скорее всего, имеет вполне реальный прототип.

У Дениса созрел нехитрый план, но осуществить его самостоятельно он не мог, так как был под подозрением собственного друга. Поэтому он набрал Светин номер, в надежде, что девушка не откажет ему в просьбе.

Светлана трубку не взяла, но через минуту пришло сообщение:

«Я на совещании, перезвоню позже».

«Надо срочно встретиться, у меня есть серьезные зацепки. Нужна твоя помощь», — накатал в ответ Денис.

«Хорошо, давай в семь на Гостинке»

«Сегодня уже не успею. Завтра можешь?»

«Я завтра тоже работаю. Либо приходи в контору, либо также вечером».

«Буду ждать тебя вечером на Гостинке»

«Договорились». Света даже не поленилась поставить лучезарный смайлик, чем немного смутила Дениса — романтического окраса встречи он как раз-таки хотел избежать.

В ящике стола он отыскал давным-давно презентованную ему кредитную карту. Поняв, что ничего не остаётся, как в очередной раз переступить через себя, Денис решился её активировать, хотя и был ярым противником жизни в долг. Ну не идти же опять к Валентине, в самом деле?!

Выйдя на улицу и не без труда заведя свой старенький Golf, он отметил, что всё не так уж и плохо — бензина в баке было ещё предостаточно, а это означало, что ночное мероприятие вполне осуществимо.

Проделав все необходимые манипуляции с картой, Денис отправился в строительный. С точностью выполнил все Гошины указания, и, совершенно не подумав о том, что за ним могут следить, направился к своему однокашнику.

Покупки он решил с собой не брать, а удостовериться сначала, что Гошина сестра ушла по своим амурным делам. Клава как раз собиралась, тщательно замазывая пудрой свеженький лиловый синяк на скуле, подводя припухшие глаза чёрным и напомаживаясь фуксией. Дениса аж передернуло от этого советского андеграундного макияжа, но он всё же галантно поприветствовал Клаву и нырнул на кухню, где Гоша ставил чайник.

Они сидели, распивая чаи с сушками, и болтали о том о сём, дожидаясь, когда уйдет Клава. Наконец, послышался звук закрывающейся двери. Гоша пошёл проверить.

— Ушла, — сообщил он. — Сейчас минут пятнадцать переждём и спустимся к машине. Ты все купил, что я просил?

— Большое ведро, мешок цемента и пять пар перчаток, — отрапортовал Денис, улыбаясь, — а, ещё миксер взял, — добавил он. — У тебя дрель есть?

— Должна быть, — проговорил Гоша, почесывая затылок.

Он встал, и, скрывшись на балконе, долго гремел чем-то во встроенном шкафу. Вернулся он со старой ржавой тележкой для переноса тяжестей и не менее древним перфоратором.

«Хорошо, хоть не ручной», — подумал Денис, которого в очередной раз покоробило никчемное барахлишко Гоши.

— Антиквариат! — с достоинством заявил парень, потрясая старым прибором, из которого тут же вывалился патрон.

— Антиквариат, Гош — это то, что не выбросили твои дедушка с бабушкой, а то, что не выбросил ты — хлам.

Гоша как-то сник, и Денис упрекнул себя за неуместную грубость.

— Я сейчас денег подзаработаю и куплю тебе новую дрель, — постарался он сгладить ситуацию, — если она тебе, конечно, нужна.

— Да нафиг мне дрель, я её раз в пять лет достаю, — отмахнулся Гоша. — У меня вон, чайник течёт.

— Окей, презентую тебе, значит, хороший чайник, согласен?

Гоша радостно улыбнулся, предвкушая момент презентации.

— Ну, лады, — Денис хлопнул по рукам, потирая ладони, — идём вниз?

— Пошли.

Спустились, погрузили мешок цемента на старенькую тележку, та жалобно лязгнула, но груз выдержала. Денис потащил её в дом, а Гоша прихватил все остальное добро.

Дома замесили раствор и залили его в большой пластиковый пакет, в него же погрузили пыльные шмотки. Подождали, когда раствор встанет, заволокли пакет в машину и покатили искать место для его дальнейшего пребывания.

— Как думаешь, Гош, на заброшенную стройку его подкинуть или на свалку городскую свезти? — поинтересовался мнением профессионала Денис.

— Вот еще заморачиваться, утопим в Карповке и всего делов, — уверенно заявил Гоша.

Так и сделали. До речки было рукой подать, в пять минут, отыскали местечко побезлюдней и по-тихому внесли свою маленькую, но очень тяжелую лепту в загрязнение окружающей среды.

— Спасибо тебе, Гош, огромное, — не переставал благодарить Денис, — ты даже не представляешь, как помог моему расследованию.

— Да ладно, — отмахивался Гоша, краснея, как школьница на первом свидании.

— Ну, за мною чайник, — проговорил Денис, когда они уже были во дворе.

Гоша снова покраснел, но отказываться не стал, вышел из машины и заковылял в сторону магазина, помахав на прощанье рукой.