А Пчела… Пчела был с головой занят лишь одним – чеченскимпроектом. Когда он думал о том, какие огромные деньжищи вложены в этопредприятие, у него от волнения покрывались потом ладони. А когда онприкидывал, какую прибыль должна принести сделка, у него начинала кружитьсяголова.

Сегодня был очередной сеанс связи с сопровождавшим грузКавериным – предпоследний из запланированных. Пока все шло нормально, но чемближе был финиш маршрута, тем сильнее возрастало напряжение в офисе Бригады.

Вот почему сегодня у телефона в кабинете Белого собралисьвсе четверо.

Сам Белов и Пчела сидели за круглым столом для совещаний, накотором стоял самый обычный офисный «Панасоник». Они оба замерли в одной и тойже позе мучительного ожидания – навалившись на стол, они опустили подбородки насжатые кулаки и не сводили глаз с безмолвного аппарата.

Чуть поодаль в кресле устроился Космос. Здоровой рукой онобхватил бюстик Сократа и рассеянно поглаживал гипсовую голову философа. Онтоже волновался и время от времени принимался по обыкновению жевать губы.

Не волновался, казалось, только Фил. Он целиком был занятсвоей любимой игрушкой – новехонькой стильной «Береттой». Развалившись в креслеу входа он увлеченно разбирал пистолет, с неподдельным интересом рассматриваяего механическую начинку.

Саша скосил глаза на часы.

– Сколько там? – спросил Пчела, доставая из пачки «Кэмела»очередную сигарету.

– Двенадцать минут четвертого.

– Слышь, Сань, может, мы чего перепутали? – Пчела пожевалсигарету и, так и не закурив, выплюнул ее на стол. – Может, в три часа ночинадо было?

– С чего это?! – фыркнул Белый. – Просто наш Володя тот ещеспец по спутниковой связи.

– Да он издевается над нами, гадом буду! – убежденнопроизнес Фил.

Пчела нервно забарабанил по столу. Белый хмуро взглянул вего сторону и еле заметно покачал головой – не надо.

– Маадраж, – признался Пчела, пожав плечами. – Как-никакдесять лимонов на кону!

– Одиннадцать, – вполголоса уточнил Космос.

– Да какая разница, – поморщился Пчела, – я округлил…

Наконец раздался резкий звонок. Белый и Пчела вскинулись иодновременно потянулись к аппарату. Лишь в самый последний момент Пчела убралруку и уступил право ответа Саше.

– Алло! Алло! – почти закричал в трубку Белый.

Оттуда доносился только завывание и треск помех…

На другом конце страны, в чистом поле, продуваемом всемиветрами, стояли два заляпанных весенней грязью джипа. Рядом с машинамипереминались с ноги на ногу трое вооруженны) бородатых кавказцев в защитномобмундиров нии. Чуть поодаль была развернута антенна спутниковой связи. Уаппаратуры с обычной телефонной трубкой в руке сидел на корточках упакованный всамый навороченный камуфляж Володя Каверин.

Он что-то нажал на пульте радиостанции и неожиданно четкоуслышал Сашино алеканье.

– Мил человек, это ты? А это я, – с нагловатой ленцой вголосе проговорил Каверин. – Ну что, груз мы ведем. Он прошел вторую точку нажэ-дэ. Все идет по плану. Прибытие на место и следующий сеанс по графику.Можешь вызывать контрагентов. Все понял? Ну, до связи.

Не дождавшись ответа Белова, Каверин ткнул в кнопку напанели аппаратуры и зло буркнул:

– Сука…

* * * * *

– Сука… – положив трубку, прошипел сквозь зубы Белый.

– Что?! – Пчела, не спускавший с него встревоженных глаз,побледнел.

– Да нет, это так, личное, – отмахнулся Белов и невозмутимымголосом сообщил: – Все в порядке, завтра заказчики примут груз.

Саша откинулся на спинку кресла и обхватил голову руками.

– Йе-е-ес!!! – восторженно завопил Пчела. Он пробкойвыскочил из кресла, размахивая кулаками, как ошалелый. – Мама родная, неужелимы сделали это?! – восхищенно простонал он.

– Сплюнь… – хмыкнул Белов и распорядился: – Позвони Вахе,пусть вылетает на родину и контролирует встречу. Дай «самца»…

Пчела кинул ему пачку «Кэмела» и бросился к телефону.

Саша неторопливо закурил, поднялся и кивнул Филу на дверь:

– Поехали…

Пчела по телефону о чем-то хохотал с чеченцем и даже незаметил, как Фил с Белым вышли из кабинета. Космос, наоборот, не спускал сдрузей настороженного взгляда, но спрашивать их ни о чем не стал.

У здания правительства – Белого Дома – было полным-полномашин. Среди них, ближе к набережной, стоял «Мерседес» Фила. На заднем сиденьемашины расположился Белый.

Он ждал возвращения друга, отправленного с небольшим, новажным поручением к Виктору Петровичу Зорину – тому самому чиновнику, знакомомуСаши по теннису. Сам Белов встречаться с ним то ли опасался, то ли просто незахотел. Фила он использовал втемную – ему нужно было только из рук в рукипередать чиновнику запечатанный конверт. О том, что лежит в этом конверте,Белый не обмолвился ни словом.

К немалому удивлению Саши Фил воспринял это пустяшноепоручение в штыки. Он хорошо помнил, с какой легкостью Зорин сдал Сашу послепокушения, и никак не мог понять, что заставило его друга вновь обратиться кэтому хмырю.

– Саня, ну за каким хреном он тебе понадобился? –допытывался он. – Что за нужда-то такая?

– Слушай, не грузи меня, а? – хмурился Белый. – Неужелитрудно просто передать конверт? Или мне самому идти?!

Фил вздохнул и вылез из машины.

Вернулся он быстро, минут через двадцать. Он обогнул«Мерседес» и, открыв дверь, наклонился к Белову.

– Сань, ну ты намекни хотя бы – что за дела? – он гармошкойнаморщил лоб. – Что мутишь-то?

– Фил, меньше знаешь – крепче спишь, – отшутился Саша. – Тывсе сделал, как я говорил?

– Да передал, передал! – поморщился Фил. – Но он же сукаредкая, как ты можешь… Ты что, забыл, как этот Виктор Петрович сдал тебя спотрохами, когда…

– Фил, любой политик – сука, – слегка раздраженно перебилего Белов. Ему, похоже, совсем не хотелось рассуждать на эту тему. – Нужнопросто грамотно его развести. Так, чтобы его интересы совпали с твоими,понятно?

– Опять философия! – с досадой махнул рукою Фил.