Хватит с меня намеков на брак.

— Что ты. Только релакс! — Слава в торжественной клятве прикладывает руку к груди. — Мы просто оторвемся. Да. Оторвемся… — продолжает, словно сам себе.

Нечасто увидишь его таким сосредоточенным. Как будто план по захвату мира задумывает.

Вадим

Как я и предполагал, приехать вместе со Светой в ресторан не получится. До начала мероприятия еще полтора часа, но я с досадой понимаю, что, если лично заеду за ней, опоздаю. А опаздывать на бал, организованный супругой нашего мэра, то же самое, что прилюдно плюнуть ему в лицо. Задержка в моем положении грозит опалой и убытками.

Поэтому к Светлячку посылаю водителя. А с ним очередной букет, заказанный Натальей. В глаза его не видел, но она меня заверила, что восторга от такого веника должно хватить на «вечер с продолжением».

В общем, то, что мне надо. Наталья врать не станет.

Жизнь удалась. Я при деньгах, почти породнился с мэром и скоро стану папой!

Я это заслужил. Поднялся из руин, теперь заслуженно наслаждаюсь плодами своих трудов. Назло продажным шавкам, что в тяжелые времена от меня отвернулись.

Разумеется, они предпочли это забыть. И теперь хором вздыхают, что миллионы мне перешли в наследство.

Отчасти это так. Я родился в семье крупного застройщика. Одного из самых крупных, правда, в прошедшем времени. Отец погиб рано, когда я только-только получил диплом.

Потом оказалось, что без опыта проку от моих знаний мало, а конкуренты давать мне фору по понятным причинам не торопились. А как иначе? Я бы тоже палку в колеса кинул. Если отринуть пафос, то в мире больших денег царят те же законы, что и в курятнике: столкни ближнего, сри на нижнего и не забывай следить, чтоб сверху не навалили. Все.

Поначалу я судорожно пытался ухватить концы утекающего влияния. Строительство шло со скрипом. Конкуренты действовали через администрацию, к которой Валеев тогда отношения еще не имел. На каких только основаниях не пытались заблокировать мои площадки! Пока вникнешь, пока разберешься, уже другая жопа на подходе. Подножки, бюрократия, опять по новой.

В довершение мне сообщили, что согласование на строительство, которое я получил, сфальсифицировано. Здесь должен строить другой человек, а не я.

Против меня возбудили уголовное дело, счета арестовали. Первых покупателей квартир настращали, что я их кинул. Деньги пустил на себя, а стройку «заморозил». Люди поверили, начались протесты.

Чтобы завершить стройку и вернуть себе честное имя в суде, мне пришлось обратиться к деду. Надо сказать, выбор моей матери он так и не признал. По его мнению, каждая вышедшая замуж за чужака чеченка — одно потерянное поколение для родного народа. Его прекрасная Тамила не оправдала надежд, еще студенткой спутавшись с русским.

Деньгами старик мне все же помог, и советом, как лучше организовать бизнес, чтобы никто больше не вмешивался. Ну и для гарантии ввел своего человека в набсовет компании. Только через несколько лет мне удалось, наконец, вернуть ему заем с процентами и стать самостоятельным игроком.

Я обрел независимость, но моя первая любовь уже вынашивала второго ребенка. Не мне. Конкуренту.

Мне было плевать, поступаю ли я по совести. Я пустил соперника по миру. Думал, пусть сука рвет на себе волосы, что не на того поставила. Где теперь этот «успешный», а где я? И опять просчитался. Она ушла и от него. Насколько мне известно, сейчас вынашивает дочь новому мужу.

От былых чувств осталась только брезгливость. Поэтому Света. Дико, но мне нравится, что она не продала Славу.

Пока впопыхах собираюсь, не нахожу себе места. Все вспоминаю наш поцелуй и то, как Света смотрела на меня. Ее грустный, какой-то уставший взгляд, до сих пор ощущаю полетом вниз головой. Целовала меня с такой отдачей, как будто завтра не наступит, а потом послала…

Созваниваюсь с водителем, чтобы сверить время. Приглашение «плюс один» у меня на руках. Не хочу, чтобы Свете было неловко от необходимости меня ждать. Странно, что Слава своим в меня не кинул. Неужели хоть раз не стал пороть горячку? Или он из мести, сознательно томит меня с решением?

Еще больше меня удивляет ответ водителя, что дверь ему открыла девочка-подросток, а самой Светы дома не оказалось. Снова решила меня продинамить?

С досадой смотрю на часы. Времени в обрез.

Придется ехать одному. Меня никто не развернет у входа, но единственным одиночкой буду выглядеть как полный лох.

По правде, бесит меня не это, а то, что Света опять уперлась рогами. Ну не хочет она экономить нам время!

Ладно, один так один. Закончу дела и все равно до нее доберусь, раз и навсегда отучу ее меня обламывать! На парковке ресторана сразу узнаю машину брата и широко улыбаюсь. Одумался. После скитаний по друзьям я бы тоже задумался, что вечно так продолжаться не может.

В переполненном зале первыми встречаю чету Валеевых. Аглая стоит чуть позади отца, сияя нежностью и потупив взор. Ума не приложу, как мой братец — идиот не видит, что она просто создана уравновешивать перепады его настроения?

— Здравствуй, Вадим, — кивает Дмитрий в ответ на мое приветствие. — Ты почему один?

— Я все еще в поиске своей пары, — не без усилия выдавливаю вежливую улыбку.

— Вячеслав, я про него. Ты передал приглашение брату?

Моя улыбка исчезает, когда краем глаза замечаю приближающегося к нам Славу в сопровождении ослепительной блондинки, в которой не сразу и с двойным ужасом узнаю Светлячка. Мой брат аккуратно придерживает ее за руку — это раз. И два — это все на глазах у ошарашенной семьи Валеевых.

Меня аж передергивает.

Бляха, они что, бессмертные?!

Света

И понесло же меня «развеяться» за компанию с этим неугомонным! В моей бесхитростной пролетарской башке балы продолжают устраивать в помпезных особняках, а не в банальном ресторане. Пусть и размером с небольшой стадион.

Вот это я встряла так встряла! Вот это не жилось мне спокойно!

И ведь трижды за вечер пыталась отказаться. Сломала каблук в последний момент. Но Слава, такой же настырный, как его брат, нудил, нудил, нудил и вынудил все-таки.

Поддержки ему, видите ли, хотелось. Провести выходной по высшему классу. Неприятности уже все равно, блин, случились. Куда они от нас денутся? Конечно! Надо срочно в новые встрять…

— Добрый ве…

— А вот и моя пара! Нашлась, пропажа, — властно перебивает Вадим брата. По-хозяйски выдергивает меня из лап растерянного Славы, и очень доходчиво, надо сказать, дает почувствовать, что сломает мне руку прямо на месте, за одну только мысль вставить звук поперек. — Знакомьтесь, Светлана. Моя будущая жена.