Когда Эшли вошла, Маркус даже не подозревал, чем все обернется, оставалось только держаться. В итоге Оскар оказался полностью очарован Эшли. Сначала осыпал ее оскорблениями, потом называл самой восхитительной женщиной, говорил о «Чемберс номер 9» как об «изысканейшем» напитке и укорял себя за то, что не стал постоянным зрителем «Свахи с Манхэттена». Когда они прощались, уверил Маркуса, что на обложке следующего выпуска журнала «Интернэшнл спирите» будет заголовок самой хвалебной рецензии, которую он когда-либо писал. Эшли спасла «Чемберс джин» от неминуемой катастрофы, а еще важнее, Маркуса от самого себя, остановила его, не позволила разочаровать отца. Весь вечер он не мог вспомнить, был ли когда-нибудь так же сильно возбужден женщиной. Из-за ее искусного представления, умопомрачительного платья и чувства облегчения, что интервью осталось позади, хотелось только одного – ее, полностью обнаженную, в его постели.

– Мне нужно быстро отвезти тебя к себе домой, – объявил он.

– А твоя вечеринка?

Он приложил палец к ее губам. От одного этого прикосновения кровь закипела в венах.

– Джо сможет обо всем позаботиться. А мне нужно позаботиться о тебе. Пойдем отсюда.

Маркусу удалось уговорить сестру принять на себя бразды правления, и они поспешили к лимузину. Он наконец ослабил узел галстука.

– Ты была просто восхитительна, Эшли. Превосходна. Не могу выразить, насколько потрясающим было твое выступление. – Он взял ее за руку, медленно блуждая по ней взглядом. Она невероятно красива, внешне и внутренне, и не перестает его удивлять.

– Я не могла позволить тебе испортить интервью из-за меня. Пришлось вмешаться.

Он водил пальцем по ее руке.

– Но ты слышала, как отвратительно он о тебе отзывался. Как тебе удалось не впасть в гнев?

– Люди отзываются обо мне и похуже.

– Но ведь тебя все любят. Просто без ума от тебя.

– Поверь, не все любят сваху с Манхэттена.

– Не сваха с Манхэттена спасла меня от самого себя. Это сделала ты. Встретилась лицом к лицу с Оскаром и его высокомерной жестокостью и изменила все, потому что была самой собой. – Слова застыли на кончике языка. Не слишком ли быстрое развитие событий для нее? Если учесть разрыв с бывшим парнем, не слишком ли рано говорить о том, как быстро и бесповоротно он влюбляется в нее? Ему нравится в ней все?

– Я не могла тебя подвести.

– Не могу представить, чтобы ты меня подвела. – Он припал к ее губам в нежном поцелуе.

– Ты уверен, что не говоришь мне все только из-за платья?

Он тихо рассмеялся.

– Перед этим платьем действительно невозможно устоять, но я уверен, дело не в нем.

Он положил руку ей на плечо и притянул к себе. Эшли обняла его за талию, подняла на него свои прекрасные глаза, заставив забыть о реальности. Он запечатлел в памяти каждую яркую крапинку ее зрачков, каждый взмах ресниц. Тело реагировало на близость этой женщины, внутри его словно раздавался низкий гул, как от трансформаторной будки.

«Она так восхитительна. И я по уши влюбился».

Его дыхание стало частым и неглубоким. Было просто нереально вдохнуть кислород. Эшли притягивал его к себе с невероятной силой. Мыслить здраво, когда она так близко, стоило титанических усилий, но он не хотел ничего начинать в машине. Надо поскорее привезти ее домой, снять платье и всю ночь заниматься любовью.

В столь поздний час транспорта на дорогах было мало, поэтому они быстро добрались до дома. Едва закрылись двери лифта, Эшли практически прижала Маркуса к стене.

– Ты так тер платье о мою кожу, что я просто сошла с ума. Тебе действительно нужно было делать это в машине?

Она страстно поцеловала его, прикусив нижнюю губу. Низкий стон вырвался из груди Маркуса. Он с такой же дикой страстью целовал ее в ответ, поднимая подол платья и сгорая от желания дотронуться до обнаженного бедра.

– Кажется, у меня теперь неприятности. – Он обхватил ее грудь.

Двери лифта распахнулись. Мгновение, которого он так ожидал, было уже близко, однако казалось, он не может затащить Эшли в свою постель достаточно быстро. Брюки стали тесными, как вообще ему удавалось дышать и стоять прямо? Маркус схватил Эшли за руку и широкими шагами направился в свою квартиру. Она поднялась на цыпочки, ее теплое дыхание сводило с ума. Наконец ключ вставился в замок. Маркус, не теряя времени, обнял ее и припал к губам в жарком поцелуе. Они словно кружились в танце, как в ночь вечеринки. Миновали таким образом прихожую, гостиную и коридор. Галстук, пиджак и рубашка полетели на пол. Все в Эшли пробуждало в нем первобытные необузданные инстинкты. Ему необходимо овладеть ею. Телом и душой. Прямо сейчас. По венам разливался огонь, желание становилось невыносимым.

Она подняла руки, Маркус задрал ее платье. Казалось, он распаковывает подарок, награду, которую хотел заполучить. Часть платья собралась вокруг ее запястий, остальная часть струилась по спине. Даже в сумрачном свете комнаты от ее кожи исходило легкое сияние. Он наслаждался женственными изгибами.

– С тобой все в порядке? – спросил он, украв у нее поцелуй.

– Все замечательно.

Он обхватил ее грудь, бархатная кожа словно таяла от этого прикосновения, повинуясь движениям пальцев. Чувствительные нежно-розовые соски затвердели. Всякий раз, когда его пальцы теребили их, они наполнялись теплом.

Маркус поднялся.

– Не двигайся. И держи руки над головой.

Эшли сжала шелковый материал платья.

– Все, что ты захочешь.

Он быстро разделся, наблюдая, как она смотрит на него.

– Ты просто восхитительно выглядишь без одежды. Знаешь это?

– Я могу то же самое сказать про тебя, милая. – Еще никогда Маркус так сильно не желал женщину, казалось, он может провести всю жизнь, изучая ее тело, раскрывая его тайны.

– Мы можем не снимать туфли?

– Ты ведь понимаешь, что они сдавливают мне пальцы?

– Правда. – Он нахмурился. Черт. Тогда в другой раз. – Мы не можем этого позволить. – Он расстегнул маленький серебряный ремешок и снял ее туфлю, потом вторую и лег рядом с Эшли. – Я хочу к тебе прикоснуться. Могу я теперь двигать руками? – спросил он, и погладил ее живот.

– Еще нет.

Казалось, сердце Эшли бьется где-то в районе горла. Маркус был таким горячим, когда управлял каждым ее движением. Возможно, отчасти поэтому она никогда не теряла надежду на отношения, даже когда они вечно спорили.

Его ладонь скользнула под ее черные шелковые трусики. Он продолжал смотреть ей прямо в глаза. В тот момент он мог заполучить абсолютно все, что хотел.

Теперь она была полностью обнажена, он накрыл ее своим телом, покрыл каждый сантиметр горячими поцелуями, добрался до груди, обхватил губами соски, лаская возбужденную плоть. Нежно поцеловал шелковистую кожу между грудей. Каждое прикосновение было так важно для нее, словно она продолжала дышать по его велению. Он провел губами по ее телу, поцелуи становились более глубокими, долгими и влажными. Эшли резко вздохнула, когда он сильнее раздвинул ей ноги, поцеловал горячее лоно. Мир перестал существовать. Маркус неторопливо изучал ее нежную возбужденную плоть губами и языком. Она подняла бедра, не в состоянии удержаться, чтобы не прикоснуться к нему. Откинула платье и запустила пальцы ему в волосы. Наслаждение нарастало быстро, Эшли не была уверена, сможет ли продержаться дольше. Казалось, она вот-вот взорвется, серьезно обеспокоенная тем, что, если это произойдет, сдавит ему голову коленями.