В этом замке нет окон! Вот почему почти каждая плоскость изображает просторы! Неужели остаток жизни мне придется торчать в этом каменном мешке?

С мамой все было по-другому…Да, пусть не было роскоши, но была свобода! Хотя…о какой свободе я говорю! Я была под наблюдением с детства. Вся моя жизнь — игра в догонялки. Только теперь я вижу, что бежать мне некуда. Меня все равно найдут. Ни одни, так другие.

Я нашел тебя, и так будет всегда, когда ты попытаешься сбежать…

Я прекрасно помнила нашу с Риком встречу в лесу у избушки ведьмы, что приютила меня. Он нашел меня несмотря на расстояние, не имея понятия, где я, и даже защитные кольца его не остановили. Да кто я такая против него? Он будто чувствует меня за сотни километров! А мое оружие на него не действует…

Поймав депрессивную волну, я вылезла из воды. Во-первых, очень хочется есть, а во-вторых…не грустить же мне одной! Пойду-ка я испорчу настроение своей кислой миной дорогому папочке!

Проигнорировав бархатные платья в пол, я надела джинсы и черную водолазку. Если у этих кровососов до сих пор в моде «ампир», я не обязана носить то же самое.

Чем дальше я удалялась от своей части замка, тем больше чувствовался холод. Волоски на теле вздымались, от чего болела кожа, а зубы начинали непроизвольно постукивать друг о друга.

— Оу! А малышка оказалась очень даже ничего!

Массивная ладонь в черной перчатке бесцеремонно сжала мои озябшие пальцы. Мой взгляд уперся в обнаженный торс мужчины, соски которого пронзали клыки какого-то хищного зверя.

— Да! Всем девушкам нравится играть с этим! — он притянул мою ладонь к своей груди, и я чуть было не грохнулась в обморок от смущения, возмущения и одновременно счастья прикасаться к чему-то теплому.

— Эй! Не забывай дышать! А познакомиться поближе мы с тобой еще успеем, кузина! — усмехнулся этот гад, и я, наконец, набралась сил взглянуть в его бесстыжие глаза.

Рик? Да ладно!

Я чувствовала, как медленно падает моя челюсть, и не могла заставить себя не то что отвести взгляд от его надменной улыбки, но даже моргнуть.

Может ли быть такое, что именно сейчас он настоящий? Ведь он дома, где не нужны маски, где не требуется соблюдать самообладание и не нужно корчить из себя мистера «я всех спасу»?

Не-е-ет! Не может быть! Или я слишком плохо знаю Рика.

— Во́ран! Перестань сейчас же! Перед тобой не какая-нибудь из твоих девок! — вампирша, что встретила меня в комнате, отвесила звонкий подзатыльник полуголому парню как две капли воды похожему на Рика.

Обняв меня за талию, она встала между нами, и повела в просторный зал, попутно ругая Ворана за своеволие.

Я же исподлобья продолжала рассматривать его не в силах оторваться. Они были на одно лицо. Только бесы в глубине глаз и чертовская ухмылка отличала его от Рика.

Хотя нет. Рик никогда не выглядел столь вызывающе! Он не позволял себе кичиться своей внешностью, хотя вполне мог бы.

Воран шел чуть впереди нас, надменно задирая нос и упиваясь своей красотой и моей реакцией на него. А я, не стесняясь, рассматривала его тело, видя в нем только одного мужчину, на которого вот так беспринципно пялиться не осмелилась бы никогда. Черные смолистые волосы, прямые, жесткие, были собраны в хвост, оканчивающийся на уровне поясницы. Темные штаны, плотно липнувшие к сильным массивным бедрам, грубые ботинки на высокой платформе, перчатки и перевязь, приковывающая внимание к бугристым мышцам на руках. О, Боги! Все вампиры такие красавчики?

В нос ударило знакомым ароматом, заставляя отшатнуться назад. Опять запах крови!

— Милая! — заохала моя сопровождающая, — как же я могла забыть!

Ловкие пальчики нырнули в крошечную сумку, прикрепленную к поясу платья, выудив из нее ампулу с нейтрализатором, и тут же размазали каплю свежести по моей верхней губе.

— Держи, пусть будет у тебя.

Пока я приходила в себя, пытаясь выдохнуть остатки запаха человеческой крови, который, как мне казалось пропитал мои легкие, перед нами распахнули двери.

— Ммм! Свежие малышки! — воскликнул Воран, и довольно потянул носом.

Вдоль зеркальных стен длинного зала, украшенного золотом, стояли сотни молодых женщин в полупрозрачных одеждах. Они улыбались, смущенно опуская глаза, и то и дело теребили волосы, стараясь открыть шеи.

Это и есть наш ужин?

— Дорогая, тебе не обязательно их пить.

Насильно потянув меня за руку, женщина усадила меня за накрытый обычной едой стол, и присела рядом, расправляя юбки.

Воран, похожий на огромного черного кота, оглаживал тела девушек, приготовленных в качестве десерта. Нарочно задевая их возбужденные соски пальцами, он легко надкусывая запястье одной из них, переходил к следующей, особенно приглянувшейся ему жертве, и кусал уже ее. Не до крови, но оставляя отметины своих зубов на тонкой коже. Те послушно, даже с рвением собирались в отдельную группу и ревниво наблюдали за продолжающимся отбором.

Как ни старалась, я не могла отвести глаз от Ворана. Мой мозг понимал, что это не тот мужчина, которого я хотела бы видеть, но все равно я упорно смотрела на его копию и ревновала к тем, кто был готов отдаться ему.

— Для тебя тоже приготовили десерт, — появление отца стало неожиданностью.

Он уже сидел рядом и внимательно наблюдал за моим взглядом, наверняка, приняв это за жажду крови, а не за желание увидеть Рика. Не уверена, к лучшему ли…

— Если желаешь, я приглашу…

Громкий стон юной девушки эхом отразился от стен.

— Воран! — отец метнул едкий взгляд на того, чьи губы были в крови, — я сказал, не сейчас!

Тот, ничуть не смутившись, отстранился от девушки, которая казалась весьма разочарованной.

— Прости, дядя! Не смог удержаться! — слизывая с пухлых губ красные капли, Воран сел за стол, и подмигнул мне.

— Итак! Все в сборе, пора познакомить тебя с семьей!

Я проследила за взглядом отца и обомлела. Еще мгновенье назад нас было четверо, а теперь рядом с Вораном место занимал еще один вампир.

Он выглядел намного старше моего отца, но судя по перекликающимся чертам лица, приходился ему родственником. Но взгляд…глубокий, тягучий и теплый напоминал мне другого человека. Рика.

— Это мой кузен, лорд Габбит, — улыбнулся отец.

— Для тебя просто Гарри, дорогая, — кивнул Гарри, и я растаяла от его голоса. Это же точно Рик!

Поразившись сама своим мыслям, я глубоко вдохнула, желая прояснить ум. Мне повсюду мерещится он! Я долго не выдержу!

— Воран и Ричард, с ними, я полагаю, ты уже знакома, мои сыновья! — продолжил Гарри.

— Да! Кстати, где мой братец?

Если еще и Ричард этот будет похож на Рика, значит, я точно свихнулась!