рекламную вывеску, безбожно фонил, скрывая даже те небольшие энергетические искажения, что создавало заклинание мага. Целых три дня он пялился на место обитания своего нынешнего врага, и никак не мог придумать решение. Вообще, Миладир всегда считал себя исследователем и любил загадки, но сейчас было совсем не интересно. Всё что ждало в конце, это обычная тушка, обычного мага земли. Никаких тебе интересных открытий и прорывов в магии. Но тёмный просто не мог уйти. Где-то на задворках сознания свербела мысль, что он должен решить эту проблему. Должен во всём разобраться и всё узнать.

"А, к чёрту" — подумал он. Это обычная задача и решать её стоит стандартными методами. Что нужно? Всего лишь получить доступ к телу Дитрима (именно так звали придворного мага, владеющего стихией земли). Можно было бы подождать, пока тот выберется наружу, но случалось подобное довольно редко и, как правило, стихийника сопровождал небольшой отряд охраны. А устраивать бойню, это значит привлечь лишнее внимание. К тому же кругом столица, так что есть ещё пара полноценных магов, да и сам Дитрим наплодил нескольких недоучек живущих относительно неподалёку. В общем, на шум вполне могут подтянуться ненужные свидетели. Так что этот вариант всё же отпадает.

Попытаться прорваться в башню силовыми методами? Всё же сам Миладир — тёмный, а значит, именно ломать умеет особенно хорошо. Да только башня мага на то и башня, что хорошо защищена. Вот в открытом бою тёмному проще ломать чужие щиты. Собственно в империи Тонан так просто разделывал врагов именно поэтому. Забыли сейчас, что нужно ставить несколько слоёв защиты. Предпочитают выпендриваться и подбирать стихию под врага. Вот только под тьму её не подобрать, как бы хорош не был одиночный щит. Однако, в башне этого недостатка нет. К тому же, Дитрим — маг земли. То есть обстоятельный, упёртый и архаичный. Собственно, потому он, наверное, и полез в дела тёмного, со своими идеями о нарушении традиций. Эх как бы было хорошо, окажись на его месте кто-то из воздушников, тем вообще часто плевать на всё вокруг. Хотя именно придворным магом, скорее всего и должен был стать обладатель стихии земли.

Как же всё это раздражало Миладора! Но ещё больше его раздражало, что именно земельники так любят обустраивать свои башни, как крепости. Навешивают столько защит, насколько хватает фантазии. И ведь работает же это всё как-то. Дитрим, к тому же, ответственен за функционирование всех артефакторов в королевстве. Так что те, периодически, идут к нему на поклон и тащат с собой кучу дармовой энергии в накопителях. Вот и светится эта башня, словно звезда, в энергетическом плане. Конечно, это лишь одно из городских строений, и тот же дворец короля, например, имеет куда большую охрану. Но вот конкретно от магов, лучше защищена именно башня Дитрима. Миладир уже думал что стоит найти пару десятков наёмников, что могут просто вышибить дверь и спокойно пройти внутрь следом за ними. Но это снова шум, на который могут…ну и далее по списку. Тёмный тяжело вздохнул.

Можно было бы попытаться проникнуть тайно, но как уже упоминалось, разных уровней защит на этой башне просто огромное количество. Пока их все поломаешь, целая вечность пройдёт. Да и непонятно ещё удастся ли сделать это незаметно. Слишком много всего накручено, слишком плотная структура. Тут уж и правда, проще прорываться напрямую, ломая всё. Но нельзя… Маг с раздражением провёл ладонями по лицу. Да сколько можно то скатываться к одному и тому же варинту.

Оставалось лишь одно. Если нельзя сломать систему, значит, ищем слабости в тех, кто её использует. Помимо Дитрима есть ещё его ученик. Заходит к магу пару раз в неделю, и вроде как система защиты его пропускает. Можно попытаться сломать его разум и сделать закладку, но что если защита башни это определит и просто не впустит? Вообще, надо в первую очередь проверить, можно ли протащить внутрь башни что-то тёмное.

Может повесить на ученика небольшое проклятие, которое рассеется, когда он будет внутри? Нет, каким бы недоучкой тот не был, а такое должен почувствовать. Значит, стоит запихнуть тьму в небольшой артефакт, так фона почти не будет. Осталось только заставить этого ученика пронести своё творение внутрь. Хотя зачем заставлять, он ведь может и не знать об этом. Тогда артефакт должен быть с системой самоуничтожения. Собственно это и может быть тем самым тёмным заклинанием, к тому же размер можно сделать довольно маленьким. А вот как его подбросить? Не хочется раньше времени приближаться ни к башне, ни к ученику. Паранойя конечно, но, среди обладателей дара, только параноики живут действительно долго. А значит, ещё и внешность стоит сменить, причём не иллюзорно, а всерьёз. Ещё раз вздохнув, Миладир принялся мять лицо руками, используя магию и меняя строения костей, иногда скрипя зубами, от болевых ощущений.

Уже на следующий день, он прогуливался в толпе, на центральной площади, ища глазами свою цель. Когда маг почувствовал что сработал небольшой артефакт, спрятанный в кармане, то только улыбнулся. Рядом с ним, стоял обездвиженный неприметный мальчишка. То, что нужно. Миладир нагнулся к нему и произнёс.

— Какая удачная встреча. Хочешь немного заработать?

Небольшой импульс энергии и мелкий карманник снова может двигаться и говорить.

— Отпусти. Откуда у тебя вообще что-то магическое?

— Неправильные вопросы задаёшь, мелюзга. А теперь слушай внимательно. Я дам тебе небольшой шарик. Скоро здесь будет ученик Дитрима, высокий такой, вечно в балахоне дурацком ходит, знаешь же его?

Неуверенный кивок в ответ.

— Лучше бы тебе его и правда знать. Короче, берёшь этот шарик, только аккуратно, он довольно липкий, и потом незаметно цепляешь ученику на спину. За это дам десять медных монет. Если справишься, то возможно через несколько дней заработаешь в три раза больше. А если нет… Я могу быть очень недоволен. Всё понял?

— Ты это, не угрожай тут. За меня есть кому заступиться.

Небольшой импульс тьмы, вперемешку с новым обездвиживанием, заставил мальца выпучить глаза от боли. Проявить свои чувства как-то иначе он банально не мог.

— Ещё раз. Не зли меня, я могу быть очень неприятным. А теперь держи шарик, ученик скоро будет здесь. Как всё сделаешь, подойдёшь за деньгами. Я буду стоять вон там, у входа в лавку оружейника. И не пытайся обманывать, всё равно пойму.

Спустя час мальчишка опасливо приблизился к магу и, получив свои заработанные монеты, тут же убежал. Миладир уже знал, что его артефакт движется в сторону башни. Стоило бы убрать свидетеля, но это