Такого крика я не слышала, пожалуй, никогда. Вероятно, парень сильно испугался, и я могла его понять. Представить страшно, что такое внезапно лишиться голоса и возможности передвигаться.

– Гарри, милый, успокойся, – заговорила мама мягко, – все нормально.

– Ничего не нормально! – возопил Гарри. – Я… я не могу пошевелить ногами, а минуту назад не мог разговаривать! Сейчас же отклейте меня или я… я…

Ван Торн махнул рукой, и речь Гарри снова прервалась. Тот замолотил руками в воздухе, бросая на мужчину негодующие взгляды.

– Я расколдую тебя полностью, если ты перестанешь орать, Томпсон-младший, и вмешиваться в наши дела. – Ван Торн повернулся к Гарри: – Итак, ты обещаешь, что замолчишь и спокойно сядешь на диван, не прерывая меня ни на секунду? Иначе я заколдую тебя снова и в этот раз уже не буду таким благосклонным.

Гарри негодующе уставился на Ван Торна, зло блеснув глазами и тяжело дыша, но затем удрученно кивнул головой, и Ван Торн махнул рукой. В тот же миг Гарри практически повалился на пол, ухватившись за мамино плечо, и та тоже покачнулась на месте, не в силах удержать вес человека, который был в два раза крупнее нее.

– Вы! Да как вы посмели… – начал было Гарри, но Ван Торн прервал его.

– Томпсон, кажется, мы только что договорились, – холодно отрезал он, и Гарри замолчал.

Парень угрюмо плюхнулся на противоположный конец дивана, скрестив руки на груди и враждебно уставившись на Ван Торна. Щеки его покраснели, заходили желваки. Дышал он тяжело, как разъяренный бык.

Мама подошла к шкафчику на кухне и достала какой-то пузырек. Затем налила воды в стакан, капнула туда несколько капель и залпом выпила, приложив руку ко лбу. Эта ситуация вымотала ее. Я видела, как тяжело ей было на самом деле, несмотря на то что она всячески старалась скрывать эмоции.

– У нас не так много времени, четвертые сутки подходят к концу, – сказал Ван Торн уже более нетерпеливо. – Давай ногу, Вероника, а затем я все объясню.

Я снова запротестовала, но отодвигаться было уже некуда, я больно врезалась в спинку дивана и затравленно смотрела на Ван Торна.

– По правде говоря, у меня нет никакого желания с тобой возиться, ни с кем из вас. Ты совсем не похожа на своего отца, – он потер переносицу, – но нога все-таки тебе еще понадобится.

С этими словами он схватил меня за лодыжку и притянул. Я завопила, но голос пропал окончательно, поэтому из груди вырывалось лишь что-то похожее на карканье. Мама подошла и взяла меня за руку.

– Вероника, все будет хорошо, потерпи немного, – уговаривала она меня.

Я зажмурилась и почувствовала, как холодные пальцы Ван Торна ощупывают мою ногу. Сначала было очень больно. Казалось, сотни иголок вонзаются в плоть и кость ломается на тысячи осколков, а затем нога стала гореть, будто в огне, но я лишь крепче сжимала зубы, опасаясь, как бы они не раскрошились.

Спустя несколько минут этой пытки боль стала отступать, жар уменьшился и постепенно стих совсем. Я приоткрыла один глаз и посмотрела на Ван Торна, тот подмигнул, и я скривилась в ответ, боясь пошевелить ногой.

– Как новенькая, – хлопнул в ладоши Ван Торн.

Я неуверенно покрутила ступней и не почувствовала ни тени прежней боли. Затем перевела взгляд на ногу и, к своему огромному удивлению, не обнаружила ни отека, ни синевы.

Гарри сидел с открытым ртом и ошарашенно смотрел то на меня, то на Ван Торна. Мама, снова вернувшаяся в привычное отстраненное состояние, встала и отошла к барной стойке, служившей нам обеденным столом. Она оперлась на нее и начала массировать уголки глаз пальцами.

– Ну, теперь ты готова слушать? – спросил Ван Торн.

Я неуверенно кивнула, ощупывая лодыжку, все еще шокированная происходящим. Ван Торн уселся на диван и, закинув ногу на ногу, вновь достал трубку. В этот раз я решила более внимательно проследить за его действиями, старалась не пропустить ни малейшего движения, но он лишь провел рукой, и трубка задымилась.

Перехватив мой взгляд, он пожал плечами и сказал:

– Просто магия и ничего больше. Надеюсь, ты тоже скоро так сможешь. От наследницы Верховного Правителя я жду чего-то более мощного, чем фокусов вроде зажжения трубки.

Глава 13. Семейные тайны

– От кого? – Гарри, старательно хранивший молчание, поперхнулся.

– Томпсон, – предупреждающе проговорил Ван Торн.

Я посмотрела на маму, изучая ее реакцию на слова мужчины, но та лишь уставилась в пространство, погруженная в свои мысли.

– Это какая-то шутка? – спросила я. – Розыгрыш? Иначе я вообще ничего не понимаю.

– Исцеление твоей ноги похоже на розыгрыш, Вероника? – выгнул бровь Ван Торн.

Я покачала головой, давая молчаливое согласие на продолжение рассказа. Ввиду бездействия мамы я решила, что лучшей тактикой будет выслушать сказки безумца.

– Твой отец, Колин Уилкинс, хотя это, конечно, выдуманная фамилия – Верховный Правитель страны Делитреи, которая скрыта слоями магии на континенте, не нанесенном ни на одну карту мира, – сказал Ван Торн.

Гарри что-то заворчал, но мама, присевшая на спинку дивана рядом с ним, положила ему руку на плечо, и тот утихомирился. Я бросила жалобный взгляд на маму, но она лишь утвердительно кивнула, подтверждая безумие, о котором говорил Ван Торн.

– «Верховный Правитель», «магическая страна»… Вы не в себе? Это же какой-то бред, – еле слышно проговорила я.

Ван Торн хмыкнул и вытянул руку. Над его ладонью зажглось пламя. Его языки окрасились голубым, и мужчина придвинул ладонь ближе. Я ощутила холод, исходивший от огня, и протянула пальцы, зажмурившись и ожидая, что сейчас они покроются волдырями от свежего ожога. Но этого не произошло, лишь прохлада окутала кисть.

– Это меньшее из того, что я могу, – хмыкнул Ван Торн.

Я отказывалась верить глазам, но обмануть чувства было труднее. Нога, которую мужчина вылечил за минуту, холодный огонь, трубка, зажигающаяся сама по себе, в конце концов, странный автомобиль… Магия пришла прямо ко мне в дом, и я все больше начинала верить в происходящее.

Сильнее всего настораживала реакция мамы. Она вовсе не казалась удивленной, словно видела такое много раз.

– Мама, – спросила я, – ты знала об этом?

– О том, что ваш отец – колдун? – раздраженно отозвалась та. – Конечно! Сколько мы натерпелись от их отвратительного мирка. – Она метнула злобный взгляд в Ван Торна, и тот закашлялся.

– То есть… это правда? Магия существует? – Я не верила своим ушам и нуждалась в прямом ответе на вопрос.

– О да! –