и прикоснулся к моему лбу так, будто я была сделана из самого дорогого в мире хрусталя.

– Вероника, ты в порядке? – ответил Гарри вопросом на вопрос.

Я с трудом сглотнула. Вряд ли я сейчас выглядела так, будто была в порядке. Судя по ужасу, который читался в глазах Гарри, я сейчас была похлеще банши.

Я махнула рукой, и Гарри помог мне сесть. В голове прояснилось, и я тут же поняла, как глупо и жалко смотрелась в данный момент. Захлестнувшая меня паника была совсем не кстати в такой экстремальной ситуации. Если бы человеком, который сейчас сидел передо мной, оказался не Гарри, вероятно, я была бы уже мертва, а может, и что-нибудь похуже.

– Нормально, – прошептала я.

– Я бы не был так уверен, видок у тебя неважный.

В его голосе не прозвучало ни одной дрожащей нотки, значит, то, что он обнаружил в фермерском доме, оказалось не таким ужасным.

– Что это было? – спросила я.

– Да в общем-то ничего такого страшного, как мы могли бы подумать. Но и ничего утешительного. – Он настороженно на меня посмотрел: – Я имею в виду Майки или каких-то его следов, но там точно кто-то был.

У меня отвисла челюсть. Там кто-то был, но это не имело отношения к Майки. Или Гарри показалось, что не имело отношения. Если бы я была хоть чуточку смелее, непременно отправилась бы туда сама и все проверила бы. Я чуть в обморок не грохнулась только от ожидания Гарри, о большем не могло быть и речи.

– Не переживай так, – поспешил добавить Гарри, – вряд ли это был кто-то опасный, наверняка какой-то рабочий, оставшийся после сезона, как мы и думали.

– Тогда как же ты определил, что кто-то там был, если никого не видел?

– Дело в том, что, когда я подошел к парадному входу, одна из створок была открыта. Душа тут же ушла в пятки, это я тебе честно говорю, вся жизнь пронеслась перед глазами, и все такое. – Гарри хмыкнул. – Но вот какое дело: когда я выждал несколько минут и ничего не услышал, решил подойти еще ближе. Спрятался за кучей мусора напротив дверного проема и, когда выглянул, увидел какую-то фигуру. Испугался – жуть! Я тут же спрятался, а когда снова выглянул – фигура была на том же месте, но не издавала ни звука. И тут меня осенило! Это зеркало. Прямо напротив входа, представляешь?

Возбуждение, светящееся в глаза Гарри, не воодушевляло.

– Гарри, как ты понял, что там никого нет? Зеркало и все остальное – это, конечно, очень интересно, но меня волнует вопрос безопасности. Ведь этот человек все еще может бродить рядом! – почти крикнула я, но вовремя понизила голос.

– Не может, – отрезал Гарри. – Если ты дослушаешь и не будешь перебивать, я все объясню.

Я обреченно кивнула и возвела глаза к небесам, умоляя их подарить этому парню чуть больше ума и рассудительности. На одну силу и смелость вряд ли можно было рассчитывать.

– Когда я подошел ближе к двери, – Гарри метнул в меня предупредительный взгляд, когда я испустила раздраженный вздох, – одна створка была полностью распахнута, изнутри торчал ключ. Значит, человек сидел внутри, а когда мы прошли мимо, ты услышала первый щелчок – это был звук ключа, который провернули в замке. Дверь старая, поэтому кому-то пришлось постараться, чтобы ее распахнуть. Потом я повернулся к полю и увидел фигуру, которая удалялась все глубже в заросли кукурузы. И сразу побежал к тебе! Видимо, мы спугнули незнакомца и теперь можем спокойно уходить.

– Спугнули? А если он затаился и только и ждет, когда мы выйдем?

Гарри резко обернулся, будто кто-то прямо сейчас стоял за его плечом.

– Гарри, – простонала я, снова ощущая когти тревоги, скребущиеся в груди, – помоги встать и давай убираться отсюда. Может быть, он где-то поджидает, но если ты точно видел, что человек ушел в заросли, у нас есть хоть немного времени в запасе.

Пока мы пересекали оставшуюся часть поля, я все время оглядывалась, ведомая шестым чувством, которое подсказывало, что кто-то наблюдает за нами. Иногда мне даже мерещилось хриплое дыхание и шаги преследователя. Но каждый раз, когда я старалась сфокусироваться на старой ферме, не замечала никого или ничего, что могло бы скрываться во тьме.

Гарри ускорял шаг, и я едва поспевала за ним, прихрамывая и ощущая, как лодыжка надувается подобно спасательному кругу. В какой-то момент боль притупилась, и я начала подумывать, что нервные окончания отмирают и я вовсе останусь без ноги. Такая перспектива нисколько не прельщала, но все же отрезвила, отвлекая от всего потустороннего, мистического и попросту страшного.

– Ты уверен, что это вывих? – спросила я Гарри, когда мы вплотную приблизились к небольшой рощице прямо перед началом моей улицы.

– Что? – покосился Гарри недоуменно, затем замешательство в его глазах сменилось пониманием. – Ты про свою ногу?

– Про что же еще? – огрызнулась я.

– Не знаю. Кажется, перелома нет, больше похоже на вывих, как я и сказал. А что, сильно болит?

– Прилично, – выдохнула я, как раз наступив на пострадавшую ногу и стиснув зубы от резкой вспышки неприятных ощущений.

– Мы почти пришли, – Гарри кивком указал на видневшиеся сквозь листья деревьев фонари улицы.

Я кивнула и, собрав все оставшиеся силы в кулак, заковыляла рядом с Гарри, практически повиснув у него на плече. Эта дорога далась мне тяжело, и уверенность в том, что я завтра встану с кровати, медленно таяла, как мороженое в знойный день.

Когда мы вышли на тропинку между деревьями, я готова была упасть и поцеловать землю. Мой дом располагался совсем близко, а скудное освещение, которое давали несколько покосившихся фонарей, казалось ярчайшим солнечным светом после времени, проведенного во тьме.

Плечи Гарри расслабились, желваки уже не выступали. Облачка пара, вырывавшиеся изо рта парня, стали реже и гуще, как это бывает при ровном дыхании. Атмосфера нереальности, нараставшая вокруг, пока мы бродили по темному полю и ферме без связи и света, рассеивалась.

Как только мы с Гарри вышли из тени деревьев и ступили на тропку, ведущую к постройкам, я заметила, что у моего дома стоят два автомобиля. Судя по звездам, уже сиявшим на небе вместе с полумесяцем, было достаточно поздно, мама наверняка вернулась домой с работы. Ее небольшая поржавевшая машина стояла у гаража. В свете фонарей автомобиль приобрел бежево-лимонный цвет, а ржавчина и облупившаяся краска были не столь заметны. После заката все выглядит лучше.

Также на подъездной дорожке стояло черное и длинное, похожее на лимузин, авто. Прямоугольные фары и угловатость корпуса свидетельствовали о том,